第一章竹筍炒肉（1 / 2）
黑夜裡，一道閃電劃破天穹，把天空照的白亮，又忽然熄滅，伴有陣陣響聲，大雨傾盆而下，一位黑衣男子懷中抱著一個用被子裹起來的嬰兒，傳來陣陣哭聲「哇！哇！」。
男人喘著粗氣，緊緊護著懷裡的嬰兒，因為戴著麵具，看不清麵容，不久，地上滿是雨水，麵具男的每一腳都濺起數多水花。
又一道雷電劃破天穹，再次照亮天空，麵具男抬頭一看，這是一處山腳，兩位身穿道袍的人死在血泊之中，一張滿是泥土的長牌子在地上閃著字的白光，麵具男用手輕輕拂去泥土，上麵寫著三個字「天師府」。
麵具男身後傳來輕快的腳步聲，男人轉頭一看，這次的雷電更耀眼，響聲震耳欲聾。
山腳下，一位躺在籃子裡，被被子裹住的嬰兒哇哇大哭，一位持杖白發老人，用手輕輕捋了捋長白胡子，兩眼無光的看著籃子裡的嬰兒，皮膚滿是褶皺，那一身長袍倒挺乾淨，除了最底下的邊有些泥漿，沒有什麼汙漬，卻仍然看起來天數不多，壽命到盡的跡象。
老人提起籃子，向半空中丟出一塊藍布，那藍布迅速變大，從手掌的般大小變成差不多能蓋住一座屋子的大小，隨著藍布緩緩飄落並蓋住老人和嬰兒，哭聲消失了，老人也消失了……
九年後，一片竹林裡，有一座草屋，一片藥田，一位勤勞種「菜」的藥童，兩眼炯炯有神，身穿藍色道袍，褲子處係著紅繩，綁著一個黃色的葫蘆，看著十分瘦弱，勁倒很大，隨著鋤頭一下一下砸擊地麵，很快出現許多小坑，男孩把白色種子挨個從手裡拿出放入小坑裡，臉上滿是喜悅。
屋內走出一位柱杖白發老人，老人頭發很長，落在了地麵上，漫延到屋裡並不能看全，緩緩開口說道：「藥誠，去集市上把這一籃草藥賣了。」
說完老人重重的咳嗽了幾聲，男孩藥誠十分活潑，蹦蹦跳跳的走進屋裡，提上那籃子，閉上一隻眼睛轉頭說道：「賣的錢，我要買塊糖酥。」
老人剛想說不行，藥誠兩隻手捂上耳朵，邊跑邊說：「我不聽，我不聽。」
中午的太陽十分刺眼，現在到了夏至，藥誠臉龐流下一行汗水，他停下腳步，伸出小手擦了擦脖子，拿下褲子上的葫蘆，擰開口，灌了一嘴，用胳膊擦了擦，在下山的路上跑的更快了。
越過了竹林，便是一片荒地，陽光把地麵照得四分五裂，乾涸的小溪裡，沒有任何生機，藥誠氣喘籲籲，緩慢的走著，逐漸越來越慢，他坐在地上，看飛鳥歸林，螞蟻搬食，並撒下一泡新鮮的「水」，便提起褲子，繼續跑著。
下午接近傍晚，藥誠來到城門處，上麵寫著「天城」，其中的「天」字，令藥誠總覺得不對，並不是字寫錯了，這種感覺說不上來，也並沒有多想。
剛走進城內，一位身材壯實光著膀子的男子，熱心的走上前，眯著眼笑道：「小師弟又來賣草藥了，我收了吧，這樣你便能更快回去，少些煩事，天還這麼熱。」
男孩冷「哼」一聲，根本不理他，歪著頭走了，那男子彎月要追上來，一手搭在男孩肩膀上，說道：「怎麼？不給我麵子，上次都賣了，這次怎麼不賣？」
這句話頓時惹怒了藥誠，伸出小小的拳頭沒用太大勁，打在男子頭上，大聲罵道：「元牧，都怪你！坑我的錢，那一籃子草藥的錢你隻給了一半，還騙我說你給了雙倍的錢，害我回到山上被師傅一頓暴打，晚飯都沒給我留，現在還想騙我！」
元牧嬉皮笑臉的說道：「小師弟學聰明了，不上道了，我那不是考驗你嗎？跟著那老頭子，讀的書應該不少吧，考驗失敗了，自然要接受懲罰。」
男孩不再理會，步伐更快了，來到一處包子鋪旁的空地裡，把籃子放在地上，蹲下身雙手撐起臉龐，望著走來走去的人們，元牧又追上來了，嘴角上揚說道：「你看，還是賣不出去，賣我吧，這次我給原價。」
藥誠十分無語，自已才剛來，如此簡陋的擺攤方式，本來人就不多，兩隻手耷拉在地上，開口說道：「除非你加上上次一半的錢給我，不然我不可能賣你。」
「不行，那考驗失敗的懲罰不就沒了。」
藥誠沒有說話，這種僵持的局麵持續了許久，元牧雙手環在月匈前開始討價還價：「草藥我全買了，給你的錢多一點，行了吧？」
藥誠問道：「多一點是多少？」
「比原價多，你就說你賣不賣吧！」