第1章 鄭居福偶遇謝陽（1 / 2）
鄭居福，他的心思全被一個念頭占據：買到趙林的首級。為此，他毫不猶豫地踏上了進京之路，尋了一家客棧落腳。三天的時間轉瞬即逝，在第四天的清晨，他像往常一樣，用過早飯後，身著素色衣衫，靜坐在客館門前。
就在這時，一個行色匆匆的小太監進入了他的視線。小太監偶遇鄭居福，鄭居福見狀，立刻拱手行禮，禮貌地詢問：「公公，您這是要往何處去？」小太監停下腳步，禮貌地回應：「我奉我家公公之命，需出城辦理一些要事。」
鄭居福心頭泛起一絲波瀾，他轉向客棧老板，目光中帶著幾分探究，輕聲問道：「這位小監是何許人也？」客棧老板語氣平和，不帶任何感情色彩：「他是謝玉身邊的心腹小監，同樣姓謝，但具體名字無人知曉。」鄭居福微微點頭，沉思片刻後，對客棧老板說：「請你將他請回來，隻需告訴他有一位客商想見他，不必提及我的身份。」客棧老板聞言，匆忙追了出去，高聲呼喊：「謝公公，請留步！客棧中有一位客商，特地請您過去一談。」
那個小監，名叫謝陽，是個對金錢有著無盡渴望的人，暗自思忖：又有人要為我的財富添磚加瓦了。就這樣，他隨著店主步入了客棧。
鄭居福示意店小二準備一桌豐盛的酒菜，同時熱情地引領謝陽進入客房。兩人分別以主賓身份落座，鄭居福麵帶微笑地問候：「公公，近日可好？」
謝陽仔細打量鄭居福，隻見他麵色紅潤，長須飄逸，衣飾華貴，是個有錢人。好奇心驅使下，他開口詢問：「我近日赴貴州，有幾名富商款待我飲酒，不知閣下是否也在受邀之列？」鄭居福心中一動，察覺到這是一個絕佳的機會，便順著謝陽的話頭說道：「我姓鄭，名居福，在武昌府開一家玉器鋪。曾有幸與公公您共飲數次，深感您性情豪爽，故今日特來拜訪，共敘舊情。」酒菜一一擺上桌麵，謝陽故作謙遜地客氣一番，隨後便迫不及待地落座，與鄭居福共飲。
謝陽好奇地探問：「鄭大哥此次進京，不知有何貴乾？」鄭居福微微一笑：「我因家產豐厚，常受貪官之擾，故此次進京，意在捐得一官半職，尋一靠山庇護。」謝陽一聽，心裡暗喜，這回真的有錢賺了。他故作鎮定，嘴角輕輕上揚：「鄭大哥，你難道不知？我公公在朝中的影響力，那是無人不知無人不曉。滿朝文武，哪個不是對我公公敬畏三分？想要個一官半職，那還不是他老人家一句話的事？更別提你說的這個虛位了。」
鄭大哥聞言，眼中閃過一絲期待，他知道謝陽所言非虛。鄭居福趕緊接口，小心翼翼地從懷中掏出一疊銀票，放在桌上說：「我這次帶了三萬兩銀票，不知是否足夠？」謝陽瞥了一眼桌上的銀票，眼中閃過一絲貪婪的光芒，隨即恢復了平靜，答道：「若真是如此，今日我還有要事需出城處理，我們不如改日再細細商議此事。」謝陽正要起身離去，鄭居福卻是一臉熱情地挽留：「謝兄弟，難得今日聚首，何不再飲上幾杯，暢談一番？」謝陽略一沉吟，最終還是坐回了座位。