第15章 抗爭（1 / 2）
幾天後，日軍的炮樓和糧倉，以及留王湖碼頭同時開始修建。江南的水稻，一般在十月中旬收割，然後經過脫穀、曬穀等十來天工序，稻穀即可收倉儲藏。因此，時間很緊，橋本一郎深知工期的重要性，便把三十多個官兵分成三個小隊，每隊十人，分散在三個工地日夜監督監工。
強征來的勞工稍有偷懶懈怠，當場皮鞭伺候，勞工迫於鬼子淫威，敢怒不敢言，怨聲載道中，勞工與鬼子間的沖突時有發生。當然了，除了勞筋勞力，還有皮肉之苦，都是勞工們在承受。
在糧倉工地，有一個漢子叫馬元良，二十多歲，血氣方剛，見不慣鬼子動不動就揮皮鞭打人，經常仗義出頭，跟鬼子倫理，卻因語言不通，總是被鬼子遷怒，遭受鞭子懲戒，終因反抗不得力，隻能忍著這口氣。
馬元良是馬家溝人，其父名叫馬甲，體質較弱，卻也被鬼子征作勞工，分在留王湖碼頭工地。他有個弟弟名叫馬元書，年方十六歲，也被鬼子征為勞工，分在留亭鎮上建炮樓。他還有一個母親，留在家裡飼養牲畜。
馬元良一家三男丁，均被強迫征工，且被分在三個工地，定然是橋本一郎刻意的安排。經過十幾天時間的徹夜趕工，馬甲的身體吃不消了。這天午後，筋疲力盡的馬甲暈倒在了工地上，監工鬼子卻認為他是裝死偷懶，上前不問三七二十一，舉起鞭子就往馬甲身上招呼，馬甲無力反抗，被打得奄奄一息。
待到晚上，馬甲命懸一線的消息傳到了馬元良的耳邊，父親的安危，連著馬元良的心。是可忍，孰不可忍，馬元良瞅準監工鬼子一個鬆懈的空檔，趁著月黑風高夜，偷偷地溜出了糧倉工地，一口氣跑到了碼頭工地。
馬元良一心想著，要去看看父親怎麼樣了，卻疏忽了一個致命的問題，留王湖碼頭工地，同樣掌控在日本人的手裡。
沒有意外，也不出意外，馬元良才離虎口，又落狼窩，父親尚沒見到，已被鬼子發現抓住了。
馬元良隨之被打了一頓後，連夜遣返回了糧倉工地。有勞工逃跑，監工鬼子自然負有督察不力之過，受到了橋本一郎的斥責。監工鬼子怎咽得下這口氣？怨氣自然發泄在了馬元良身上，馬元良被打得皮開肉綻，躺在草席上整整兩天不能翻身。
這時，噩耗傳來，馬甲咽下了最後一口氣。馬元良以及幾個同村鄰居總算被鬼子釋放回家，處理父親的後事。馬元良對鬼子有了殺父之仇，他暗暗發誓，此仇不報，誓不為人！不過，他並不是一個魯莽的人，趁治喪的空隙，與自發前來奔喪的鄰居、親戚、朋友們商量，此仇該如何報？
傳統喪事習俗有三天，他們經過兩天的暗中協商，報仇最直接的辦法，就是殺鬼子！可是，赤手空拳怎麼去殺持槍的鬼子？馬元良的目光，觸及到了一把菜刀。