1 凡間寒冬（1 / 2）
正值臘月三九日，一年裡最冷的幾天。
中午太陽高懸，雪雖然停了，風一吹過來，仍然帶著刺骨的寒冷。
定安城中，路邊街坊都掛著紅燈籠，居民商客往來如梭，偶有貴家公子小姐的車馬經過，在路上留下泥濘的痕跡。
雖說今年的雪災剛剛停歇，但城裡到處仍然都是過年喜氣洋洋的氛圍。
一個看起來十五六歲的少年從藥鋪中出來，寒冬臘月裡，他仍然穿著單衣，因為尺寸不太合身，褲腿還短了一寸，露出他凍得有些青紫的腳踝。
他拎著藥包，順著繁榮熱鬧的街市一路向著城外走去，來到賣饅頭的攤子前，拿出僅剩的銅板。
「老板，要一個饅頭。」
「好嘞。」
攤販將熱騰騰的饅頭包好，抬起頭，看到衣著單薄的少年麵容蒼白消瘦的樣子，不由得心中嘆氣。
今年的冬天格外嚴寒，對達官貴族們沒有影響，他們這樣生活在城裡的平民百姓雖說過得苦一些，可也不是不能熬過去。
可是如這樣貧寒年幼無依無靠的窮人孩子，恐怕又要凍死許多了。
想到這裡，攤販又多拿了一個饅頭，一同遞給那少年。
「拿著吃吧，看這天啊，這幾日還要下雪呢。」
少年一怔，隨即露出感謝的笑容。
「多謝老板。」
他本來便生得眉眼俊秀，隻是帶著年少當家的成熟沉悶，所以才不顯。
如今這樣抬頭一笑，有了點精氣神，才終於能看出原本俊氣的樣子。
謝過攤販後，少年、也便是虞鬆澤小心翼翼地將饅頭塞在懷裡，這才順著主路向外跑去。
他並不是城中人，而是和自己的小妹妹虞念清住在安定城附近的村子裡相依為命。
入冬後下了大雪，小念清便生了病，高熱昏迷了五天之久。
村裡的老人都說她熬不過去了，還不到四歲的年紀，哪裡經得住這樣折騰？
虞鬆澤仍然把所有的積蓄拿去請大夫和開藥，如今雖然捉襟見肘，妹妹卻奇跡般好轉，雖仍然畏寒發燒，但好歹有了點精神，不似之前昏迷不醒了。
他著急回去看妹妹，也不覺得冷，一路小跑著，不知哪家有錢人的馬車從對麵過來，虞鬆澤向旁邊避開。
馬車經過身邊的時候，他聽到裡麵有孩子賭氣的聲音傳來，「我不要這破爛兒，不要，嗚嗚嗚……」
「好好，小的這就讓人給少爺再買些其他的，少爺別生氣……」
馬車一閃而過，簾子撩開，一隻白胖的小手將什麼東西扔了出來，而後揚長而去。
虞鬆澤跑過去，看到是個漂亮的紅色布老虎，有一半都浸在泥水裡了，他趕緊撿起來擦乾淨，心下高興。
大過年的，家裡沒有什麼喜氣的東西，他又沒能力給妹妹買點什麼。上一個布玩具已經縫縫補補的爛掉了，看到這個，她一定很開心。
虞鬆澤離開定安城，外麵是樹林和荒地，風吹過來都冷三分。
他住的村子雖然是離定安城最近的那一個，可雪災鬧人，原本土路旁一人深的溝壑都被大雪填滿，隻剩下村裡人和其他獵戶行動時開出的彎彎繞繞的雪路。
虞鬆澤深一腳淺一腳的走著，這樣過了一個時辰，前方終於出現一座隱藏在雪色中的小村莊，相比於定安城，村裡則是蕭瑟寂靜許多。
穿過村子，來到家門口的時候，少年的手指都已經凍得都有些僵掉了。
虞鬆澤小心翼翼地將門推開一條縫，自己閃身進去，又迅速關上木門，像是怕露進一絲寒氣來。
這屋子可以用家徒四壁來形容，屋內一個土炕，一點雜物，一對簡陋的桌椅，還有個灶台，便沒有其他東西了。
土炕上，一個約莫才三歲多的小姑娘裹著被子昏昏沉沉地睡著。
她被照顧得嚴實，裹得緊緊的被子裡麵還穿著縫縫補補的棉衣，從頭裹到腳，隻剩下臉蛋露著外麵。
她皮膚蒼白，雖然五官精致可愛，卻沒有正常孩子的嬰兒肥，小臉反而清瘦得楚楚可憐。
虞鬆澤在旁搓了搓手，等到自己身上寒氣消去，這才拎著東西來到炕前。
先將布老虎放在小姑娘睜開眼睛就能看到的地方，又去灶台邊點了火，藥熬上，順帶熱熱這一路過來已經變硬的饅頭。
昨日村裡的劉嬸家煲了雞湯，知道這兄妹倆困難，特地讓兒子送了一碗過來。
隻是那時妹妹已經睡下了，虞鬆澤自己也沒舍得喝，如今正好一起熱下。
等到饅頭和雞湯都熱好了，虞鬆澤端到炕上，便看到妹妹睡夢中還微微蹙著小眉毛，也不知是病得難受，還是做噩夢了。
父母去得急，給當年才十一二歲的虞鬆澤留下了剛滿月的幼妹。
孩子拉扯著孩子長大，沒人知曉年幼的虞鬆澤受了多少苦，這世上更沒有人比他更疼愛自己的妹妹。
他在旁坐下，將她輕輕抱在懷裡，低聲哄道，「小妹，吃飯了……看哥哥給你帶了什麼回來？」
虞念清病得昏昏沉沉，聽到兄長的聲音，她勉強睜開眼睛，睡得有些迷茫，還沒清醒，就被餵了口雞湯。
雖然病得有點嘗不出味道，身體卻知道是好東西，虞鬆澤遞過來一勺，就被她喝得乾乾淨淨。
虞鬆澤很高興，又將饅頭撕成小塊，一點點配著雞湯餵給她。
結果湯才喝了一半，饅頭更才吃了幾小口，小念清就不張嘴了，任由虞鬆澤將勺子在她的嘴唇上劃來劃去，也沒有要喝的意思。
「吃飽了。」小姑娘靠著兄長的懷裡，聲音帶著孩子的柔軟稚嫩和生病的沙啞，輕輕地說，「哥哥吃。」
聽到她這樣說，虞鬆澤眼中有些濕潤。
想到城裡那路過的小少爺坐在馬車裡，被人哄著寵著，想要什麼就有什麼，養得白胖白胖的。他的小妹還沒到四歲，病得消瘦，一碗雞湯都舍不得喝完，懂得要給他留。
有時他真希望她是富家出身的小姐，至少不用和自己一起受苦。
虞鬆澤強打精神，他笑道，「哥哥在城裡吃完了，今日酒樓扔了好多殘羹剩菜，我還吃了肘子呢。」
這話自然是騙她的，嚴冬過得艱難的不止他們兄妹一家，別說是剩飯剩菜，就算泔水，也大有窮人搶著要。
他這樣說，小念清也不為所動，她抿著嘴唇，大眼睛抬起，一眨不眨地看著虞鬆澤。
虞鬆澤哄道，「清清聽話，把雞湯喝光，多吃一些，病就多好一點。等到春天你病好了，我們一起去山裡捉野兔。」
小姑娘想了想。
「哥哥一口，我一口。」
虞鬆澤隻能答應她。
兄妹倆分著吃了雞湯和一塊饅頭，虞鬆澤將另一塊饅頭收起來，留著明天吃。
中藥熬好的時候，正巧虞念清比較有精神，裹著被子坐在炕上玩布老虎。她本來高興得很，聞到藥味後明顯蔫了許多。
小孩子都不愛喝藥的，更何況虞念清才三歲多。
可哥哥端來後，她還是乖乖地喝完了所有藥。