第1章事故(1 / 2)
熟悉的車鈴讓馬丁睜開眼。
他知道那是早晨第一班蒸汽列車抵達。
班車通常在七點零五分左右到白樺木公寓外的南十字街站台,停留五分鍾後,它會繼續向北,一路開往城外終點站的格瑞普大學。
馬丁起床洗臉,鹽水漱口,套上大衣,腳蹬皮鞋提箱出門。
公寓大門口,門童小麥克遞給他一份報紙,聲音充滿朝氣:「馬丁先生,您今天的《紐倫日報》。」
馬丁掏了掏包,放了一枚便士在少年手上:「下次可沒有了。」
「感謝您,馬丁先生。」
小麥克雙手接過小費,滿臉高興地放進貼身衣兜裡。
白樺木公寓是五十年前建造的房子,毗鄰卡姆河,老舊但乾淨,單人間每周4銀鎊的租金在本市算得上物美價廉,住這的幾乎都是長租客。
與大多租客一樣,馬丁也沒什麼錢,光是支付地下室每周3銀鎊的房租都肉疼——但好在比樓上屋子要便宜一點。
能省一點是一點。
但比起經常翻垃圾堆找食物的小麥克,他還是要寬裕得多。
本來這幢廉價公寓不需要門童,房東也不願增加這筆開支,但小麥克不要薪水,他隻求能在公寓門房老吉米的屋外搭個小帳篷睡覺。
老吉米也替他說話和擔保,於是小麥克才留了下來。
在格瑞普市,一個無依無靠的半大孩子,既不偷竊也不混幫派,靠正經手段謀生,這不容易。
加上小麥克經常主動幫馬丁跑腿,收送東西,倒垃圾,懂事勤快,馬丁也力所能及拉這孩子一把。
馬丁快步走到街上。
南十字街站台上,已聚集了不少等車人。
男人大多頭戴氈帽或高禮帽,持各式手杖,女人們包著厚實長裙,長發或盤或卷,配以各種精巧發飾,手臂上掛有裝飾小包。
馬丁走上站台,扌莫出兜裡的老舊黃銅懷表。
七點二十五。
下一班車即將抵達。
他收起懷表,展開手裡報紙。
《紐倫日報》今日有兩個頭版。
「教育投入仍在加大」:寶石城大學獲得羅斯基金會600萬金鎊捐贈,大學稱會將這一筆募捐投入醫療、交通、教育等多項重大研究……
「聯邦發布」:經統計,新地聯邦共和國去年犯罪率降至近五年最低,聯邦經濟增速則跌至近十年最低位,同比增長僅25%……
哐車——哐車——
列車行進聲讓馬丁折起報紙,看向前方。
地上鐵軌延伸的遠端,一輛噴著白煙的蒸汽班車緩緩駛來。
蒸汽車長八米,碩大的罐狀發動機固定在車頭,粗長的銅製煙囪不斷往外呼出熱氣,兩排鐵輪卡在地麵鐵軌上,車體沿固定軌道穩穩前進。
駕駛員坐在露天的簡陋駕駛室裡,雙手熟練操作調節杆,拉起搖鈴。
今天是領薪日,馬丁心情不錯。
他是格瑞普大學的圖書管理員,6銀鎊的周薪相當微薄,但勉強能填上房租、報紙和日常食物消耗的費用。
夠基本生活,也還好。
不知不覺,社畜陳久從地球穿越到這個世界已經二十一年。
從一個呱呱墜地的嬰兒成長為二十一歲青年馬丁·威爾遜,適應新環境、接受變化是一個漫長的過程。
好在時間是填補裂縫的優質粘合劑。
二十年過去,陳久早就適應了黑發青年馬丁這一身份。
他順利自然地融入了格瑞普市的大環境,除去保留了地球人陳久的知識和經驗,以及腦子裡多了個古怪銅球,日常與其他市民沒有任何差別。
……
車鈴聲戛然而止。
蒸汽班車停在距站台還有三十米遠的地方,沒有再前進。
站台上不少人開始抱怨司機操作不當,耽誤時間。
馬丁卻感覺不對勁,遠遠望去。
車頭司機回頭看了眼車廂,他一下從座位上竄起來,丟下車就跑。
同一時間,車內乘客們也爭先恐後地從門裡往外擠,還有人從車窗直接往外鑽,男男女女亂作一團,也不知車子出了什麼事故。
「司機這個混蛋竟然第一個跑!」
「著火了嗎?」
「沒看見冒煙,應該不是汽室和穩壓器的問題。」
「難道車上有毒蛇,還是有人搶劫……」
站台上,人們也開始竊竊私語。
馬丁觀察到,除去最先跑出來的幾個人,後麵試圖逃離的乘客一個個被某種詭異力量拽回車上,蒸汽車裡爆發出亂糟糟的哭喊和咒罵聲。
幾秒鍾後,這些聲音盡數消失,車內變得鴉雀無聲。
周圍人終於意識到出事了,開始大喊疏散,找警察幫忙。
更多人選擇了四散逃難,遠遠避開那形跡可疑的蒸汽班車。
很快,站台上就剩下馬丁一人。
馬丁不是不想跑,隻是被一股來自體內的古怪力量定住手腳,渾身動彈不得。
那力量來自意識中銅球,它飛速轉動,發出哢嚓哢嚓的齒輪咬合聲。
這銅球是馬丁穿越到這世界就在腦海裡出現的,之前怎麼呼喚都沒任何回應,也沒法子驅動。
平時它一直緩緩自轉,就像一個地球儀,重復轉了二十一年。
偏偏在這危險關頭,銅球給自己整定住了。
馬丁氣得要死。
不幫忙還關鍵時刻拉胯是吧?
耳邊忽然傳來一個低沉的聲音:「不要動。」
不知什麼時候,站台上多了一個身著風衣的獨眼男人。
他身材高大,左眼綁了一個黑眼罩,右眼銳利,月匈口別有一枚警徽。
獨眼男人從月要間槍套裡掏出一把木柄燧發手槍,熟練地裝填火藥和子彈,雙手持槍,遠遠瞄準那死寂的蒸汽班車。
「保持鎮定。」