第48章借口（1 / 2）
天還沒亮，一輛白色的豪華三門蒸汽車駛入了濟貧院。
奧斯本慌忙不迭地出來迎接。
先下車的是司機兼助理約克。
豬人用手帕擦了擦額頭的汗，低聲說：「奧斯本，達尼爾先生聽說這裡出了事，連夜從卡藤趕回來。」
「上車吧。」
奧斯本深吸一口氣，低頭從另一側車門進去。
車廂內一片黑暗，寂靜得讓人害怕。
達尼爾·羅斯穿著黑色便服，靠在羊皮軟椅上閉目養神。
「老板。」
奧斯本有些拘謹地說：「佐伊被海根啤酒公司的人帶走了。」
達尼爾睜開眼。
黑暗裡，牛頭人雙眸閃爍著黃色幽光，瞳孔內浮現出一條條不斷蠕動的細小血絲。
「給我理由和證據。」
奧斯本解釋說：「墓地地下室雖然沒有超凡者直接看守，但裡麵布置有惰態晶警鈴，隻要佐伊一靠近就會觸發鈴聲。」
「要將她從裡麵安全帶出去，隻有用靈具或是聖遺物。」
「但老板，惰態晶警鈴沒有遭到任何破壞……」
「這說明對方是有計劃有組織的行動，謀劃已久，而且對濟貧院的防衛和警戒非常清楚，做出了充分的準備。」
達尼爾黃色眼球裡似乎想到了什麼。
「兩個月前，斯派克塔夫就在著手調查濟貧委員會的可疑委員。一周前，其中有兩名委員經不住鼠人的拷打，承認他們拿了外麵的錢。」
「他們都是拿了一個中間商的錢，出賣濟貧院和委員會的情報，包括濟貧院的布防圖和人員配置，已經持續了半年之久。」
「我查過那個中間商，他在一個半月前就離開了格瑞普市，不知所蹤。」
「他們給錢的方式包括郵寄匯票、房產與地契，中間手續復雜，根本查不到跟腳，這是海根啤酒公司的典型手段。」
奧斯本一口氣說完自己查到的情報，就不再給出主觀臆斷。
他知道這樣就夠了。
達尼爾隻相信自己的判斷，妄圖影響老板的決定，那才是自尋死路。
牛頭人貴族點上一根煙。
「約克，說說你的看法。」
坐在前麵的豬人助理很謹慎地說：「海根啤酒公司一直是豬人控製，不過各大家族勢力復雜，很難判斷是哪個家族在具體操作。」
「一直以來，海根公司都想要直接進軍聯邦所在的南方市場，隻是被國會、其他神眷、公司阻撓，讓他們一直被卡著。」
「加上53號修正案的發布，海根公司的南方計劃更是徹底僵住。」
「不過，他們會盯上濟貧院並不難理解。」
「正規供酒渠道都被聯邦各大勢力壟斷，海根公司隻有一條路，那就是私酒和走私市場。」
豬人繼續講道：「格瑞普市70%的私酒要經過手指幫，背後又是基金會，這就是繞不過去的一個屏障。」
「最好的辦法就是拆掉籬笆。」
他扶了扶豬鼻子上的夾鼻鏡，在黑暗中低語：「手指幫現在經手了太多生意，資金鏈和貨流壓力很大，特別是天使藥劑的仿製品『黃車票』，交貨排期都排到了明年中旬。」
「擄走作為核心原材料的佐伊，光是資金和交貨壓力，都足以讓手指幫手忙腳亂，不得不吐出市場份額。」
「從動機、邏輯和能力上講，海根公司都如奧斯本所言，有很大嫌疑。」
達尼爾慢慢地吞雲吐霧。
老板不說話，約克和奧斯本都老老實實坐在原地，一點聲音都不敢發出。
思索片刻，牛頭人開口：「先解決問題。」
「奧斯本，收縮業務，做好收尾。還有，巴克的事，乾得不錯。」
「是，老板。」
「下去吧。」
奧斯本下了車，不由大口喘氣。
白色的豪華蒸汽車開出了濟貧院大門，朝城西駛去。
車頂礦石燈散發出微光，驅散了車廂內壓抑遲滯的黑暗。
手捏香煙的達尼爾看著前麵後視鏡，他寬大的鼻子裡噴出兩道白煙：「奧斯本是個忠誠的執行者，不過想要手指幫更進一步，他沒那個能力。」
「可惜沒法完全掌控巴克·卡特，否則他倒是個人才。」
「奧斯本的副手斯派克塔夫怎麼樣？」
約克說：「先生，我不知道。」
「那叫你查的羅伯特，有結果了嗎？」
豬人助理一邊開車，一邊說著：「羅伯特·萊萬是格瑞普市本地人，父親是農夫，母親是農場主家的女傭，家庭很清白。」
「他一邊在農場乾活一邊考試，考了幾年，在二十五歲考入格瑞普大學自然生物學院。」
「畢業後羅伯特曾在戴維斯煤炭石油公司當過工程師，常年奔波，三年後辭職，應聘格瑞普大學的講師，一直到今天。」
「關於他的怪癖寄信，線人說沒有發現，這件事還待考證。」
達尼爾捏了捏壯碩的鼻梁：「巴克被偷了出來，羅伯特肯定會非常警惕。這件事先放下，你也將所有精力轉到黃金城上。」
「我已經和探險家協會的裡德·雅利洛、格瑞普大學的彼得·巴特曼達成了協定，將一同參與首次探索黃金城。」
「時間就定在十五天後。」
「到時候你跟著一起。」
「是，先生。」
……