第50章再次拉扯(1 / 2)
南區和西區交匯處有兩條十字形鐵軌,每天蒸汽班車交替從這路過,旁邊被市政廳立起了兩塊醒目的木牌,上麵用白漆寫了標語。
第一塊牌子寫的是「請小心行駛」。
第二塊牌子是「牢記人讓要車」。
人要讓車的牌子斜對麵的轉角,就是一家裝潢乾淨的餐廳,名叫「春日餐廳」。
馬丁和瑪姬走到餐廳門口,有一位穿黑馬甲的門童利索地給他們推開門,然後露出討好的笑容。
於是馬丁遞給他一便士小費。
「謝謝您,先生,祝您和這位漂亮小姐用餐愉快。」
門童從兜裡扌莫出一根白毛巾,利索地給馬丁擦亮皮鞋,然後退到了一邊。
馬丁點點頭。
在格瑞普市,門童這一行也是競爭激烈,總有孩子想要賺錢飽腹。但不會看眼色和給人漲麵子就很難拿到小費,門童被顧客訓罵嘲笑都是家常便飯。
兩人進去後立即有服務生過來,引導他們走到靠裡一張容納四人的方形餐桌處。
「請問兩位要點什麼?」
服務生扌莫出一個小本子,笑容可掬地呈上兩份菜單,分別放在了馬丁和瑪姬的麵前。
瑪姬放下手裡的包,很自然地說:「我們要一盤花生,兩瓶黑啤酒。」
「其他不用,謝謝。」
服務生臉皮抽了抽,他將筆插回月匈口兜袋,擠出一個禮貌式笑容離開。
等人走了,瑪姬才隔著餐桌湊過來,用手捂在嘴邊壓低聲音:「花生可以免費續兩盤,就是啤酒至少得一人點一瓶,這樣最劃算。」
瑪姬這精打細算給馬丁整不會了。
馬丁有點好奇:「這樣點餐,我們不會被趕出去嗎?」
他左右看去,來這裡用餐的人都是穿著打扮得體,桌上擺放的菜餚不多,但多少有一些。
這地方在南區算是較為高檔的餐廳,顧客們還是比較顧及麵子。
「不會的,放心。」
瑪姬自信道:「以前我和一個帽子店的女孩出來喝酒,每次我和她都這樣。」
「我們收入都不高,犯不著點那些菜,這裡的菜和肉都很貴。」
「餓了話,回去吃點土豆就行了。」
她指著菜單:「你看,1個塗了點奶油的小麵包都要1銀鎊,這個價格在外頭能買4磅麵包呢。簡直是搶錢。」
「傻瓜才舍得給那麼多錢。」
馬丁給她逗樂了。
原來瑪姬也是個日子人,這讓馬丁對她印象好了不少。
老實說,他和瑪姬這次約會純屬偶然。
豬人約克猝不及防地推了一手,瑪姬也拋出橄欖枝,馬丁不好掃興,就帶她出來喝杯酒。
更重要的是,馬丁得打消約克的疑慮。
一個二十一歲的年輕人,如果既不貪錢,也不好色,那他想乾什麼?
理想嗎?真理嗎?
這裡可是金錢至上的新地聯邦。
追求這兩個東西的人,渾身都寫著可疑。
「兩瓶啤酒。」
「花生。」
服務生將東西端上桌,打開啤酒,微微躬身,稱呼都敷衍簡化:「請慢用。」
馬丁和瑪姬輕輕碰了碰酒瓶。
「馬丁,我可以這樣稱呼你嗎?」
「當然,瑪姬小姐。」
瑪姬左手食指左右晃了晃。
馬丁心領神會:「我是說,瑪姬。」
「這就對了。」
女人這才給出獎勵的笑容。
「馬丁,我聽說,那位約克先生是羅斯基金會的人。」
馬丁點點頭。
「你不是在格瑞普大學工作嗎?想要換到基金會嗎?」
「不,沒那個打算。」
馬丁心裡警惕,臉上毫無痕跡,隨口說:「基金會不適合我,我抓不住那些變化很快的東西,還是學校這種寬鬆環境更好,雖然沒什麼錢,但安心。」
「對啊。」
瑪姬也認真地說:「我也覺得,基金會都是些混蛋。你不要去那種地方,那些錢都很髒。」
馬丁好奇:「瑪姬,你和基金會打過交道?」
女孩沉默了幾秒鍾:「我的祖父有一艘船,他是個布拉斯市的小商人,依靠倒賣一些島民製作的皮革、果乾和醃肉為生。」
「小時候我經常去祖父的船上,他是個皮膚有點發紅的老頭,笑起來會露出缺了一顆的門牙,他對人很好,經常送孩子們賣剩下的醃魚魚頭。」
瑪姬看著桌上餐布,舔了舔紅紅的嘴唇,眼神憂鬱。
「後來有一天,羅斯基金會買下了那個碼頭,要求所有船都得按照基金會的要求貿易和航行,而且必須繳納營業額25%的錢作為安全基金用作碼頭維護……否則就不能在那裡停靠。」
「祖父和幾個商人去市議會抗議。」
「結果那天晚上,就有警察來緊急檢查,從祖父和那些抗議商人的船上發現了違禁品。」
「他們船隻被扣押拍賣用來支付處罰金,法官審理判案後,他們被運到南方小島上勞作抵扣刑期。」
「這一批人,包括我祖父在內都死在了小島上,有的溺水,有的突發疾病,有的失蹤,有的失足摔死……原因各種各樣。」
瑪姬喝了一口啤酒:「那群最卑劣的混蛋,隻會欺淩掠奪普通人。」
馬丁和她碰了碰酒瓶。
這是在聯邦普遍存在的事實。
以羅斯基金會為首的眾多巨頭,它們瘋狂擴張版圖的背後,是平民們辛苦的勞動成果被無情收割和野蠻搶奪。