第 18 章（2 / 2）
「亨特先生留下來了？」她喃喃出聲。
「對。」伊麗莎白說道，「彬格萊小姐說他在城裡並沒有什麼要緊事，而且難得休閒，還沒有看夠這裡的景色，所以沒有同他們一道進城。」
「那尼日雯花園……」
「仍然是彬格萊先生在租。」伊麗莎白說道，「隻是仆人都換成了亨特先生帶來的。」
頓了頓，她又笑道：「也許我能將這個看成彬格萊先生還會回來的信號？」
「也許吧。」簡不確定地說。心中卻在想亨特先生此時留下來到底是怎麼一回事，會是為了瑪麗嗎？
姐妹兩人最後一致決定，彬格萊先生一家離開的這件事在班納特夫人麵前不宜多說，隻需要告訴她一聲，不必向她詳說他們走的原因。可是班納特夫人光是聽到這一點消息，就已經大感不安，甚至哭了起來，埋怨自己運氣太壞，兩家人剛處熟就走了。不過等聽到了亨特先生留了下來後，她又高興起來，想著彬格萊先生不會放著朋友在此地不管，估計不久就會回來，然後到朗博恩吃飯。與此同時，她又琢磨起亨特先生和自己女兒的好事來了，畢竟亨特先生儀表堂堂，財富雖然遠不及達西先生，但是和彬格萊先生相比也不相上下了，而且同彬格萊先生一樣，都是叫人愉快的年輕人。
她首先就將主意打到了自己大女兒的身上——沒見亨特先生在尼日雯花園第一個邀請簡跳舞嗎？之後兩人還說了好一會兒話，晚宴的時候亨特先生也找機會坐在簡的身邊同她說話，甚至為了討好簡，對簡的幾個妹妹也和顏悅色，連瑪麗那樣的也能和她愉悅殷勤地交談。她計劃著邀請亨特先生參加舞會，好叫他和簡有更多的機會相處。
簡完全不知道自己的母親把亨特先生和自己想在了一起，她現在的心思又被另一件事情牽過去了。
這天一早，盧卡斯小姐來到了朗博恩，拜訪幾位小姐，但是凱特和莉迪亞去鎮子上拜訪菲利普夫人去了，而瑪麗正陪著早來一步的亨特先生在屋子外的花園觀光，所以她就和兩位大的班納特小姐一起，坐在起居室裡說話。
「你說柯林斯先生向你求婚了？！」伊麗莎白驚呼。
「是的，就在昨晚。」夏洛特·盧卡斯小姐說道，「而我答應他了。」
頓了頓，她又說道：「我想我應該把這個消息第一個告訴你們。」
「我沒有想到會這麼快！」簡詫異地說道。
伊麗莎白聞言更加詫異地看了簡一眼。
「我隻對瑪麗感到過意不去……」夏洛特說道。
「不不，我想瑪麗不會在意的。」伊麗莎白說道，一邊轉頭看了看剛巧從起居室窗前走過的亨特先生和瑪麗。
「但是夏洛特，」她迅速轉回頭來說，「你真的和柯林斯先生訂婚了？！」
「你為什麼會感到如此訝異，親愛的麗茲？」夏洛特問道，「是不是隻因為柯林斯先生沒有獲得瑪麗的芳心，你就認為他不可能得到任何女士的好感了？」
「夏洛特，我不是說……」伊麗莎白迅速地說道，「我確實很驚訝，但是夏洛特……如果柯林斯先生能如此有幸地能得到你，贏得你的芳心……我會為你們兩個都感到高興的。」
「既然你已經做了決定，」簡也說道，「那我願意祝福你們。」
「謝謝。」夏洛特說道。
頓了頓，她又說：「我了解你們的感受。但是你們知道……我並不是一個浪漫的人，向來不是……我已經二十七歲了，我現在隻想要一個舒適的家……而考慮到柯林斯先生的性格和地位，我相信我和他結婚會像大多數的夫妻一樣幸福。」
幾位小姐坐了一會兒，夏洛特就起身告辭了。她走後不久，威廉·盧卡斯爵士來了，他受女兒的拜托，前來班納特府上宣布她訂婚的消息。他一麵敘述這件事，一麵又大大恭維了班納特夫人和小姐們一陣，說是兩家能親上加親，他真感到榮幸非常……
可以想見班納特先生和夫人聽到這樣的消息是多麼驚異，班納特夫人差點就要開口指責，好在她顧慮到亨特先生也在場，硬是憋著氣不說話，隻是拿一張冷臉瞧著威廉爵士。等到威廉爵士和亨特先生先後告辭離開，她立即將一肚子的牢騷發泄了出來。
「柯林斯先生和夏洛特·盧卡斯！」她叫道，「這絕不可能！」
她看了看伊麗莎白，又叫道：「夏洛特·盧卡斯還是你的好友呢！我真是錯看她了，她竟然做出這樣的事來，破壞你妹妹的姻緣！盧卡斯一定是使了什麼手段，柯林斯先生肯定是受了蒙騙了！我可不會祝這一對幸福，這門親事十有**要破裂的！」
班納特夫人是那樣的怒火沖天，誰都無法安慰她，叫她平息怒氣——以往她這樣生氣的時候簡總能想到辦法讓她寬心，但是這次她卻別無辦法——班納特夫人隻要見到簡就要說叨，指責她助長了自己妹妹的心高氣傲。瑪麗更是她攻擊的首要對象——整整一個星期，她見到瑪麗就罵。她同威廉爵士和盧卡斯夫人說起話來，總是陰陽怪氣的。而至於夏洛特·盧卡斯小姐，她發誓以後再不跟她說話。