第 23 章（1 / 2）
旅行總是叫簡覺得愉快的，在穿越前，就算是隻有周末兩天，她也會同好友一起到學校附近的地方走走，隻是一朝穿越到了這個時代，旅行卻是難得，不說舟車勞頓，就說旅行的開銷，也不是尋常人家負擔得起的。
班納特先生和夫人用後世的話來說，可以用一個字概括——宅！班納特先生比起出門，更喜歡窩在書房看書；班納特夫人也許喜歡走親訪友，但如果叫她坐一整天的馬車，那她肯定會嚷嚷自己的神經又遭了多少罪。而且班納特府上的收支幾乎剛好平衡，很難承擔額外長途旅行的費用，所以倘若不是有嘉丁納舅舅和舅媽，還有韋斯頓夫婦，班納特家的小姐們恐怕很難有機會出遠門。
這一次簡借了夏洛特·盧卡斯小姐——現在的柯林斯夫人的光，陪同著威廉·盧卡斯爵士和瑪利亞·盧卡斯小姐去肯特郡看望夏洛特，沿途又可以欣賞風光，又不用自己家裡承擔旅費，自然心中是高興非常。
說到肯特郡，簡就不由得想起自己第一次來肯特時發生的事情，就是那一次，她第一次得罪了驕傲的達西先生，現在她竟然又來到了肯特郡——雖然漢斯福和拉姆斯蓋特是很不同的兩個地方，但是漢斯福就在達西先生的姨母，凱瑟琳·德·包爾夫人莊園的旁邊。
得了，得罪完了達西先生，現在輪到他的姨母了。簡暗戳戳地想到。
「看啊瑪利亞，」當馬車離開了大路，走上通往漢斯福的小徑時，盧卡斯爵士這麼對自己的二女兒說道，「我們左手邊能看到的一切，都是羅新斯莊園的！」
「全部？！」瑪利亞張大了嘴驚呼，瞪大了眼睛看著馬車窗外的風景，說道，「哦！凱瑟琳夫人一定非常富有！」
「我相信就是這麼回兒事，就是這麼回兒事。」盧卡斯爵士說，「夏洛特搬進牧師小宅的時候她送了許多貴重的禮物！你的姐姐真是找到了一門好親事！」
簡微笑著聽他們討論羅新斯莊園和住在那裡麵的德·包爾夫人，討論夏洛特美滿的親事，不做任何評論。
「哦，好了，」這時候盧卡斯爵士說道，「我想再轉一個彎就該到漢斯福了。」
事實也確如盧卡斯爵士所言——雖然盧卡斯爵士一路上每當馬車拐彎的時候都要這麼說，但是這一次，簡終於看到了那幢牧師住所了。
她看到了小徑斜對麵的花園，花園裡那幢爬滿了青藤的房子，矮樹叢和桂樹的圍籬……每一樣東西好像都在迎接他們的到來。
柯林斯先生和夏洛特今天起床後就待在起居室關注著即將到來的客人的動向，此時一聽見馬蹄的「得得」聲，就走到門口來了。
「威廉爵士！瑪利亞！簡表妹。」柯林斯先生一等馬車停穩，就幾步迎上來對從馬車上走下來的幾位客人說道，「你們能光臨寒舍，我真是不勝榮幸！」
說著他走上前去同盧卡斯爵士握手，再次表達他對幾人前來拜訪的誠摯歡迎。而簡則向夏洛特走去，親切地同她行貼麵禮。
「見到你太好了，簡。」夏洛特說道。
「我也一樣。」簡笑道。
「你的家人都好嗎？麗茲好嗎？我聽說瑪麗訂婚了？」夏洛特又問道。
於是簡告訴她自己的家人都身體健康，瑪麗的確訂婚了，婚期就在九月，伊麗莎白也很好，雖然彬格萊先生對她還有影響，但是她會調整好自己的。
這個時候柯林斯先生也走過來問候簡，她立刻發現自己的這位表兄並沒有因為結了婚而改變態度，他還是完全和以往一樣的拘泥禮節，他們在門口耽擱了好幾分鍾，直到簡一一回答了柯林斯先生對她全家大小起居安好的問候，他才滿意，將幾位客人往屋子裡請。
「您的妹妹能得此良緣一定很高興，」柯林斯先生對簡說道，簡注意到他的語氣裡難掩一絲不甘心的意味，「我能知道她的婚期是在幾月嗎？」
「九月，先生。」簡答道。
「哦！那可有半年啊……」柯林斯先生有些陰陽怪氣地說道，表現得很是驚訝，「我要是還在朗博恩一定要勸說亨特先生不能將婚期拉得這樣長！這對瑪麗表妹來說是不負責任的！早確定的事情就應該早定下來，就和我同我親愛的夏洛特一樣。」
他說到這裡轉向自己的妻子，非常做作地朝她招了招手，又轉回身來對著簡問道：「據我所知，現在亨特先生離開朗博恩了？」
「沒錯。」簡答道，看了看柯林斯先生那瞬間露出的不以為然的表情，察覺到自己的這位表兄似乎覺得這一對是不相配的，而以瑪麗那樣的條件就該迅速地抓住亨特先生，不應該讓先生還有機會離開朗博恩。
她微微笑了笑，又說道：「現在的分開是為了以後更好的重逢。」
「嗯……」柯林斯先生看了簡一眼。
這時候幾人已經走進了牧師住宅，柯林斯先生一進屋子就再顧不上簡和她家裡妹妹的事了，轉而開始介紹起屋裡的布置擺設來。柯林斯先生的介紹表麵上顯得謙卑，實際上卻充滿了自得，幾位客人一路聽著他不厭其煩地對自己家舒適狀況的贊嘆，對他的女施主在他修繕這座住所時給予的幫助的感恩，這樣穿過了的前廳，參觀過了起居室，來到了上二樓的樓梯旁邊。
盧卡斯爵士因為年輕時在外經商，曾遊歷過好些莊園，總也忍不住在柯林斯先生吹噓自己家的布置的時候說起自己在那些莊園的見聞，但是卻總是不能成功——柯林斯先生總能及時地打斷他，轉而吹捧起羅新斯莊園的布置，並且表示自己家的布置和那處莊園的比起來是多麼的簡陋和微不足道。
「請看看這樓梯吧！」柯林斯先生此時對幾位客人說，「這對於我這樣的牧師來說真是再適合不過來了——不陡不平，恰到好處。如果你們不介意我這樣說，我認為處事的原則也就應該這樣——恰到好處……」
盧卡斯爵士聽他提起樓梯的時候就想到自己早年在聖詹姆斯莊園看到的那些富麗堂皇的樓梯，他頗想向自己的女婿和女兒們，以及簡介紹一番，隻是他才起了一個頭，提到了莊園的名字，柯林斯先生就接著他的話講了下去。
「當然，當然！」他說道，「聖詹姆斯莊園，我知道那個地方……不過先生，您要知道，這與您將在羅新斯莊園見到的那些樓梯相比，根本是不值一提的……我說『那些樓梯』，是因為那兒有很多樓梯，而且各有千秋。」