☆、三六（1 / 2）
聖誕節過去了,郎博恩的舞會逐漸減少。簡和伊麗莎白每天都要冒著寒風在外麵逛一圈，內瑟菲爾德是她們的必經之路。
「怎麼，賓利先生還沒有回來嗎？他不是向你保證過嗎，說他聖誕節一過就會馬不停蹄的趕回來。」貝內特夫人對賓利的拖延非常不滿。
簡沮喪的坐在沙發上,沉默的聆聽母親的抱怨。
伊麗莎白摟住她的肩膀無言安慰。
瑪麗本想說些什麼,但是最終克製住了。她覺得自己的預感成真了,賓利很有可能不回來了。離開了郎博恩,他的兩個姐姐再也不用維持對簡的虛情假意，如果能夠阻撓這樁婚事,她們一定會竭盡全力的。而可悲的是，賓利是個全無主見的年輕人，隻要別人反復在他耳邊勸說,不用三天他就能改變主意。
事實證明了瑪麗的猜測。這天,簡收到了卡羅琳·賓利的來信，言及他們不準備回郎博恩了，內瑟菲爾德的租期一到他們就會退租，讓簡對此不要太過傷心失望。
「我不相信，這一定不是真的！」伊麗莎白甩著信紙說道。
簡臉色蒼白，一言不發。
「我覺得簡要做好心理準備，賓利小姐說的很有可能是真的。」瑪麗平靜的開口。
「賓利對簡熾熱的感情任誰都看得出來，他怎麼會舍得不回來？難道一個月的時間就能叫他完完全全忘了簡嗎？那絕不可能！簡，再等等吧，這隻是賓利小姐的一麵之詞，沒準兒過幾天賓利就會親自給你寫信解釋這一切。」伊麗莎白肯定的說道。
簡虛弱的點頭。
瑪麗按揉額頭，不準備再說些什麼。
三姐妹約好了不把這件事告訴貝內特夫人，免得她發瘋一樣對簡嘮叨。這會讓貝內特家的所有人陷入痛苦的漩渦。
又過了半個月，加德納夫婦準備告辭了，瑪麗跟著他們一塊兒去倫敦，帶著她剛繡好的一副作品。
「簡，我覺得你很有必要換一個環境，你最近越來越沉默了，這樣下去會對你的健康造成傷害。所以，和我們一起去倫敦吧。」臨走前瑪麗再三遊說。
「不了，我想再等等，免得與他在路上錯過了。」簡搖頭。
每個貝內特家的人都隱藏著固執的天性，瑪麗不得不放棄。
灰色是倫敦的主色調，一臉冷漠匆匆來去的行人、咯噔作響的豪華馬車、四處乞討的孤兒、泛著腥臭的泰晤士河。這裡迥異於寧靜祥和的郎博恩，卻另有種繁華大氣之美。
在倫敦各處遊覽了幾天，瑪麗很快就適應了這裡的生活。
「親愛的，商店就麻煩你照看了，事先說好的薪水一分不會少，如果賣出去貨品了，我還會給你提成。」加德納舅舅用力拍打瑪麗的肩膀。他跟妻子要去利物浦拿貨，得離開倫敦一兩個星期。
「我不需要薪水和提成。」瑪麗再次申明。
「瑪麗，銀貨兩訖、在商言商是我們加德納的傳統。如果你以後想自己養活自己，最好現在就開始習慣這種『斤斤計較』。在我的商店寄賣繡品不是長遠之道，你得有自己的打算，那將需要大量的金錢。」加德納嚴肅的說道。
瑪麗愣住了，半晌後慎重的點頭。她沒想到舅舅會為她考慮的那麼長遠，他甚至看出了她獨身的打算。這真是太神奇了，祖母一定把所有的智慧都賦予了舅舅，所以姨媽和母親才會那麼『簡單』。
想到這裡，瑪麗忍不住低笑。
加德納舅舅的商店就叫『加德納』，占據了奇普塞德街一個並不十分顯眼的位置。敞亮的櫥窗吸納了充足的光線，四十幾平的店麵擺滿了珠寶、禮帽和一些新奇的小玩意兒。
頭幾天的營業很順利，瑪麗漸漸開始上手。
懸掛在門梁上的鈴鐺發出清脆的響聲，瑪麗從賬冊中抬頭，微笑道，「下午好先生們，請問你們想看點什麼？」
進來的是兩位男士，穿著都很講究，特別是身材高大挺拔的那位，泛著瑩光的天鵝絨外套一看就異常昂貴，腳下蹬著一雙黑色的牛津鞋，鞋身兩側如雕花般的翼紋勾勒出典雅的紳士風範。
這是兩個有錢人。瑪麗默默評估。
「你好女士，請問加德納先生在嗎？」稍矮點的男人有禮的詢問。
「他去利物浦了，得一兩個星期才能回來。」瑪麗如實回答。
「你們有事的話不妨告訴我，也許我能夠幫忙。」她合上賬冊，對兩人微笑點頭。
少女的舉止從容優雅，平靜淡然的語氣帶著令人信服的魔力，那位男士朝身邊的朋友看去，見他微微頷首才從口袋裡拿出一根手絹。
「請問這是你們商店出售的嗎？」他將手絹推到瑪麗麵前。
他身邊的男人則用銳利的視線盯住瑪麗，仿佛在評估她會不會說謊。
來者不善啊！瑪麗心中感嘆，麵上卻帶著淺淡的微笑，攤開手絹看了看，驚訝的挑眉。這不是她繡的嗎？
「是的，這是本店出售的，請問有什麼問題嗎？」瑪麗毫不遲疑的答道。