☆、六五（2 / 2）
莉迪亞不停搖頭，忽然伸手指向了瑪麗的住處。這是整個普丁巷最好的房子。
唯恐她看見自己，瑪麗連忙放下望遠鏡後退，不慎撞進了達西寬闊的月匈膛。他的手臂自然的環住她纖細柔軟的月要肢，在她耳邊低語，「別擔心，這樣遠的距離，她無法看清我們的臉。」
莉迪亞隻看見一男一女兩個人影親密的貼合在一起，應該是一對夫妻。她瞥了一眼就不再關注，繼續與女招待交涉。女招待比劃了一個數目，她思量了片刻，沮喪的搖頭。那樣的租金她完全付不起。以前買一頂帽子或一條紗巾也不止這個數目，然而現在，哪怕是一便士對她來說也極其珍貴。她從來不知道生活竟然這樣艱難！
房東終於打開了房門，是一名三十出頭、形容憔悴的婦女。她穿著髒汙不堪的圍裙，手裡抱著一個半歲左右的小嬰兒。嬰兒臉頰泛著不正常的紅暈，正一抽一抽的啼哭。房東不停拍打他的背部，看上去也快哭了。
發現來人是女招待，她蠟黃的臉上擠出一絲笑容，側過身讓她們進屋。窗戶大敞著，沒有錢置辦窗簾，屋內的情形處於瑪麗的視野當中，用望遠鏡就能看得一清二楚。
瑪麗用指尖掐達西的胳膊，小聲說道，「你可以放開我了嗎，達西先生？」
達西依依不舍的放手，後退兩步，一本正經的道歉，「對不起，我忘了。」
瑪麗臉紅紅的瞪他一眼，重新拿起望遠鏡眺望。這回她將自己的身形隱藏在了薄紗窗簾的背後。
莉迪亞看過自己的房間，在婦女熱切目光的注視下勉強點頭，掏出10便士遞給她。她比劃了個上帝保佑的手勢，連連向莉迪亞鞠躬。女招待親口勿啼哭不止的小嬰兒，揮手向她們告別。
「這戶人家有什麼特別的地方嗎？」達西放下望遠鏡問道。
「有點特別。那女人是艾西斯太太，她的丈夫艾西斯先生是一個賭棍，半年前兩人擁有了第一個孩子。艾西斯先生整天混跡在賭場裡，贏了就去招女支，輸了就醉醺醺的回家對妻子拳打腳踢，不但不承擔家庭責任，還要搜刮妻子每天辛苦勞動為兒子賺取的奶粉錢，每隔幾天還有債主找上門來，將家裡值錢的東西搜刮一空。那孩子最近一直在低燒，艾西斯太太沒有錢給他治病，丈夫卻對此不聞不問。」瑪麗皺眉敘述，末了用嘲諷的口氣說道，「莉迪亞不是哭著鬧著要嫁給威克姆嗎？我就讓她感受一下嫁給賭棍過得是什麼樣的生活。」
「我想，這個教訓絕對算得上深刻。」達西由衷欣賞瑪麗的智慧。
瑪麗斜睨他一眼，粉嫩的唇角微微翹起，暗藏得意的模樣可愛極了。達西不由自主的看了她好幾眼，直到她臉頰燒紅才麵無表情的移開視線。
兩人再次拿起望遠鏡。
莉迪亞與房東太太正準備用晚餐。由於房間太過狹窄，她們將客廳當成了餐廳使用，沒有正式的餐桌，用一個破舊的小圓桌代替，上麵鋪了幾張泛黃的報紙。房東太太正用湯匙餵小嬰兒喝牛奶，小嬰兒還在哭鬧，根本吃不進東西。
莉迪亞用同情的目光看著母子兩，然後對著餐盤發愁。餐盤裡隻有一塊乾硬的麵包、一勺鰻魚凍、一團土豆泥。她試著吃了一口鰻魚凍，表情非常古怪。
看見她扭曲的麵孔，瑪麗低笑起來。
所謂的鰻魚凍是將鰻魚切成段直接扔進水裡煮，煮熟後放涼就成了魚凍。這是一道相當沒有技術含量的菜，除了濃重的腥味，任何味道都沒有。經過瑪麗非凡廚藝的洗禮，莉迪亞要是還能吃得下這種食物就奇怪了。
她梗了梗脖子，艱難的將口裡的鰻魚咽下去，拿起手邊的牛奶灌了一大口，然後迅猛的噴出來，噴得到處都是。
房東太太的表情非常精彩，連小嬰兒都忘了哭，用懵懂的眼神看著她。
瑪麗捂嘴，肩膀不停聳動。
「她怎麼了？」達西好奇的問。
瑪麗抬頭，臉上還殘留著笑意，「她喝的牛奶是餿的。新鮮牛奶非常昂貴，艾西斯太太隻會給自己的兒子喝，兒子喝不下的直到放餿了才舍得自己喝。」
達西了然，感嘆道，「這個體驗可真叫人難忘，我現在就開始同情莉迪亞了。」
「還有更難忘的在後麵。」瑪麗語氣淡淡，拿起望遠鏡旁觀莉迪亞如何收拾殘局。