第 8 章（2 / 2）
「我實在是樂意之至，親愛的喬治安娜。」伊迪絲在桌子底下輕輕握住了喬治安娜的手，對方反手握住了她的，臉上羞澀的笑容也放開了一些。
這個小姑娘顯然激起了她上輩子帶來的、還殘存在身上的母性光輝——盡管她自己比起對方矮上不止半個頭——就連回應喬治安娜提議的語氣，也比之前麵對另一個達西時要溫柔誠懇太多。
達西先生意識到了一些令他感覺並不十分美妙的事實，他那似乎永遠不曾開懷過的麵容頃刻間又更加深沉了些，他忍不住開始反思自己幾秒前邀請這位伊迪絲小姐與喬治安娜作伴是否真的是一個正確的提議。
然而一看到喬治安娜難得一見的歡暢笑臉，他又覺得隻要自己辛苦一些、經常與喬治安娜通信並前去探望，這位伊迪絲小姐大抵也翻不出太大的風浪，無論如何總是在他所能夠掌控的範圍之內的。
這麼想著，他看向伊迪絲的目光不免又帶上了幾分深究，盡管片刻之前他恰恰正是因為過於專注的眼神而被這位小姐並不十分友善地瞥了一眼。
當然，雖然這一次伊迪絲沒有再次隱晦地瞥了回去，但也毫不示弱地直直對上了達西的目光。
真是個奇怪的先生/小姐！
兩人同時在心中這樣想到。
「既然如此，你為什麼不邀請達西小姐在米迦勒節前參觀我們位於倫敦的伯爵府呢？最好你還能留你的新朋友小住幾天。」曼斯菲爾德伯爵樂嗬嗬地提議道，「當然別忘了邀請她的哥哥，盡管達西先生也許沒有他的妹妹喬治安娜那樣討人喜歡。」
麵對曼斯菲爾德伯爵意有所指的揶揄，伊迪絲早已練就的過人麵皮足以令她將這一席話麵不改色地當做再正常不過的提議解讀，於是她認真地點了點頭，說道：「我正想開學之前的這段時間該怎麼度過，如果喬治安娜你能來，我們一定可以過得非常快活。」
喬治安娜的麵上顯出了十足的意動，但她仍然第一時間看向了自己的哥哥，得到對方頷首示意之後方才答道：「我十分願意，伊迪絲，如果你不會忘記邀請我哥哥的話。」
說完後半句話時，喬治安娜也忍不住笑了起來，還不忘去瞅了瞅達西罕見的、可以稱得上是頗為無奈的表情。
顯然，對於新朋友與哥哥之間說不清道不明的針鋒相對，年幼的達西小姐也並不是一無所知的。
曼斯菲爾德伯爵則是在心底有些好笑地感嘆：他真是一天比一天全麵認識到，伊迪絲那總是不甘示弱的強大攻擊性了。
連達西都被『無辜』地卷入其中。
而伯爵怎麼樣也想不到，表麵上不發一言的達西反而正在謹慎地思考，比起心思深沉的伊迪絲小姐，他這位越是年老越是行為乖張的老師，是不是才更有可能灌輸一些不必要的思想給喬治安娜呢？
不過無論如何，達西先生對於還不能夠被稱為曼斯菲爾德小姐的伊迪絲那頗為矛盾的第一印象，已經深深地印在了他的心中。
一位心思深沉、睚眥必報的小姐，與他所見的任何貴族小姐都要不同，但考慮到她將要繼承的財產以及與默裡家族的糾葛，倒不用旁人替她擔心了。
達西此時仍深深覺得，曼斯菲爾德伯爵拜托他看顧伊迪絲小姐實在有些多此一舉，因為他並不認為能夠左右這樣一位特立獨行的小姐那固執的思想。
他唯一擔心的是，喬治安娜與強勢果決的伊迪絲小姐相處久了之後，是否會令他產生矯枉過正的懊悔之情呢？