第 23 章（1 / 2）
這所臨時租來『避暑』的房子，所附帶的書房並不太大，當然，它的藏書也並不能稱得上豐富，最多隻適合為年輕小姐們提供閒暇時打發時間的書籍，像達西這樣對於閱讀這項個人興趣十分講究而又挑剔的紳士，是絕不會輕易踏足此地的。
書房別具一格地鋪就了香脂木豆所製成的地板，因這種木材之中含有芳香精的緣故，室內彌漫著一股似有若無的香氣，氣味悠遠綿長、提神怡情，非常雅致。地麵上鋪著一張靡麗考究的緋色羊毛地毯，描繪著來自東方的神話傳說，即使光腳踩在上麵，也同樣柔軟異常。一個大小適中的壁爐被設計在書房的中央位置，此時並未點燃，而壁爐上麵擺放著一個花瓶，總會插著每日清晨女仆采摘更換的新鮮玫瑰，影在懸掛壁爐上方的那麵巨大的玻璃鏡子中，像是幻夢的疊影。壁爐旁擱著一張雪白絨麵描金花紋的小沙發，奢華而浪漫，顯而易見的法蘭西風格，與一旁同樣色調的精致小幾、半開的玻璃窗戶所穿透進來的陽光相映成趣。
而索恩就站在這陽光微妙的角度下，感應到伊迪絲推開書房門的聲響，放下了手中那本英國作家塞繆爾理查遜所著的《克拉麗莎，又名一位年輕女士的生平》，半側著身略微迷蒙地抬起了臉。
一個標準的四分之三側臉，以及——
美輪美奐，如同冰川下暗潮洶湧的海，藍得瑰麗，卻又無端清澈的一雙眼眸。
盡管此時索恩麵上的偽裝尚未去除，花白的假發和特意抹得灰黃的臉色，看起來並不屬於多麼賞心悅目的範疇，可單單這樣一雙璀璨奪目的淺藍色眸子，就已經令伊迪絲情不自禁地靜默了三秒。
他的這一雙眼睛，假若任何人有幸見過，都會相當難以忘懷——如果非要用詩句來形容的話，那大概就是：一半築著堅冰，一半燃燒火焰；一半照向天堂，一半倒影地獄。
這並非多麼誇張的形容，他本人確實擁有堪稱奇異並且極為矛盾的個人氣質，再加上他足夠出色的容貌，任誰也不得不承認上帝創造他時確實格外用心。
然而，上帝對這個男人有多麼偏愛，命運之神就對他有多麼嚴苛而又惡意嘲弄。
這個世間，總是沒有十全十美的人或事。
伊迪絲的眼神不由地柔軟了下來，帶著淺淺的微笑說：「你來了。」
索恩微微一愣，而後沉默地點了點頭，輕輕地『嗯』了一聲。
他回過身，麵對著伊迪絲，清冷而又純粹的目光直直望進她尚揉雜著一些深意的眼睛裡，說：「上午你碰見的那些人正是在找我。」
「我知道。」伊迪絲點了點頭，漫不經心地應道。
她苗條修長的身影邁著輕盈的步子走到一張法蘭西瓷匾裝飾鎏金櫃式寫字桌前，正找出信紙和筆，沾了沾墨水準備給還沒有從倫敦出發前往赫特福德郡的曼斯菲爾德伯爵寫信。
「請隨意坐吧。索恩？」她一邊寫信一邊朝索恩的方向看了一眼。
索恩在伊迪絲看不見的角度似有若無地點了點頭，按照她所說的挑了一張舒適的椅子坐下，然後才說：「你的朋友，很有可能認出我，這會為你帶來不小的麻煩。」
用筆尖在信紙上落下一個個漂亮的字母，伊迪絲聞言忍不住回眸微微一笑，道：「不，恐怕她很有可能認不出你。關於這一點，你以後有機會可以親自體會。」
即使真的認出『索恩』的真實身份，現在這位『卡羅琳聖朱爾斯小姐』可不一定願意與她的母親同流合汙，她會做出怎麼樣的選擇，也實在值得期待。
想到這裡，伊迪絲又低頭在信上著重突出了那位赫維先生的野蠻無禮以及目中無人，並催促曼斯菲爾德伯爵啟程與她在玫瑰莊園匯合。
索恩當然無法得知發生在『卡羅琳聖朱爾斯』身上的靈異事件，但他卻能肯定麵前這個看似言笑晏晏、實則臨危不亂的美麗少女，救下他可不隻是為了帶他見一見那位故人的。
事實上，從她的馬夫手腳俐落地替他變裝那一刻起，他就發現這個少女身上似乎充斥著數不清的謎團。
然而，至少他現在是安全的。
這一點，他可以肯定。
索恩略帶不解地問：「你猜出我會選擇留下來？」
伊迪絲理所當然地答道：「是的，你需要養傷，否則你無法安全上路。」
她一邊說著，一邊將火漆用一把裝飾著貝殼紋飾的鎏金小刀切成小塊點熔，倒在剛剛折好的信紙上。
索恩一時間靜默無言。
他眼眸微動，將清冷而專注的視線投注在伊迪絲微垂著頸項的優美側影上，從她年輕飽滿的前額線條，到這個角度看過去格外纖長的微微顫動的睫毛，都在窗外那一線奢侈的陽光下，顯得如此靜謐熟悉。
他恍惚間似乎回憶起了，很多年前那個相差無幾的場景。