引子（1 / 2）
「不要做行走的圖書館！」小倉兒九歲了，父親沒讓他去上學，信息時代，知識爆炸成了渣，塞滿了渣渣灰的圖書館就像垃圾堆，還不如放羊來得實在。
放羊，是真的，51隻阿爾泰羊。天微亮，趴在馬背上，尾隨著惺忪的螺角羊，逐草涉水，越嶺翻山。再麼，就是乾家務，生火做飯、洗碗掃地太easy；伐木蓋房、滑雪追鹿、攀岩采蓮是小菜……此外，就是和父親一起玩遊戲。
母親說，這是no作nodie，堅持讓姐姐和弟弟都背著書包上學去了。小倉兒沒去，他更喜歡放羊，玩遊戲。
2000年，千禧的榮光灑滿世間，阿爾科爾也不例外，北岸裂穀中的小村莊炊煙裊裊，寧靜祥和。
阿爾科爾，這裡人叫它「金湖」，在阿爾泰山脈東北部，與西薩彥嶺相接，湖岸陡峭，冰磧石林立，裂穀縱橫層層而上，劈開山巒、撕裂冰川、劃破冰鬥直達雪峰。冰雪融成小湖，匯成數百條河流，灌入大湖。山上雲杉、白樺、落葉鬆穿雲密布，雲霧繚繞於山林之間，九月的色彩尤為斑斕驚艷，一瞞子的好風景，美麗滴一塌糊塗。
「起火了！」驚叫聲劃破夜空，小倉兒被父母拽起，和姐姐弟弟跑出了家門。紅彤的火光炙熱撲麵，奔逃的村民呼號四散。妖魔鬼怪戴著麵具，噴著鮮紅的火焰，雞飛犬跳羊奔馬突燒成了黑炭，老人小孩化成灰燼，在空中飛揚飄散。
半空中巨大的骷髏頭笑得猙獰，父親仗劍挺身，把骷髏頭劈成了兩半。阿卡們不顧一切攔住妖魔，射殺鬼怪。惡魔蜂擁而至，弟弟被拽走消失不見。母親拖著小倉兒和姐姐跌跌撞撞，扌莫進小湖裡，躲過了惡魔的查探。
滿山遍野的大火將天空燒得通紅，他們躲在水裡不敢出聲。直到清晨，惡魔走了才敢探出頭，冰冷刺骨的湖水凍得小倉兒直打哆嗦。姐姐在水裡直立著一動不動，他去拉姐姐，母親說，姐姐睡著了，不要叫醒她。
跟著母親爬上了岸，村裡隻剩下殘肢斷臂、焦土黑炭。還沒緩過勁兒，一場暴雨從天空潑下，泥沙山石翻滾著將他們沖進了河裡。河水湍急，泥沙迷目，慌忙中，母親抓著一段樹乾塞給他，自己卻撞在石頭上暈了過去。他緊抓著母親不鬆手，抱著樹乾躲過山石、穿過激流、轉過了十幾道灣，墜到大湖裡，得以喘息。看母親雙眼緊閉，人事不省，他驚慌地哭喊：「媽，媽，你醒醒！你醒醒！」
母親沒有回應，他拖著母親遊上了淺坡，摳著山石，費盡力氣拽著母親上了岸。暴雨劈頭蓋臉，地麵泥濘濕滑，他把母親拉上背，弓著身體晃晃悠悠地向前方緩坡爬去。
上了緩坡，暴雨驟停，泥濘中看見幾間燒毀的殘破磚房，裡麵有土炕，他把母親掫到土炕上，再也沒了力氣，渾身濕漉漉，靠著土炕不能動彈。
好久，聽見肚子咕咕叫，他掙紮著爬起，找到灶台、鐵鍋、鐵壺，撿了些樹枝，還有燒成炭的半隻雞，生火燒炕，燒水做飯。燉了一鍋雞湯，餵了母親幾口，自己喝了個底朝天，身體有了些氣力。
他跑出去，找人幫忙救治母親，滿眼卻隻有焦木泥灰、炭黑屍首和斷壁殘垣。一陣寒風吹過，衣服變得僵硬，凍得他直打顫。
暴風雪會隨風而至，殘破的房子抵擋不了嚴寒就隻能凍死。這裡靠近北極，冬季最冷到過零下62度。入冬時節，晝夜溫差很大，夜間溫度驟降，石頭都會凍裂。
小倉兒忙不迭跑回去，沿路拖上殘木焦枝，給火炕加了把柴火，幫母親烤乾衣服、擦乾身體，清洗了傷口，隨後又去撿樹枝，砍柴火，挖草根、和泥巴、打土坯，修整殘破的房子，直累得手指都伸不直了，但他知道不能停下，又出去搜集糧食、木柴，燒死的雞鴨馬羊，以期度過嚴寒。
傍晚，狂風夾著雪片在房子裡竄來竄去，驅走每一絲熱氣。他把母親挪到有火的一邊，晚上守著炕添火加柴，好讓僅有的溫暖不要熄滅。
狂風哭嚎了一夜，白雪覆蓋了山峰，填平了山穀，路上的泥濘凍成了冰。早晨，他哈著氣溫暖皸裂的小手，去砍樹撿柴，冰上下雪尤其得滑，摔了幾跤，屁股生疼。坐在地上，扌莫著摔疼的屁股，想起澆水成冰能擋住寒風，他趕快爬起，滑了回去。燒水澆在房頂和外牆上凍成冰，房頂格外滑，他摔落在積雪上，爬起再上房澆水。終於，房頂和外牆都澆上了冰，寒風不能隨意亂竄，屋子裡終於變得暖和了一些。
沒有多少天，食物和柴火就消耗光了，他用羊皮套在滑雪板上，頂風冒雪去附近燒毀的村莊，拖回能用的柴火木炭，搜羅能吃的米麵乾果肉茶奶蛋。