第17章 蘇醒（1 / 2）
利斯塔·艾思凱特從噩夢中醒了過來。
數個月前，他接到來自運行執政官昆達莉爾·維斯瑞凡的命令，與先遣隊伍一起來探查失去聯絡的第三卦限邊境哨站，在飛行過程中，飛船遇到了不明的強乾擾，係統誤判認為飛船已經被超強引力焦點捕獲而提前結束了高維性質躍遷狀態，貿然脫出的飛船恰好遭到了來自金色旋渦的一次能量爆發，全艦所有的係統都在一瞬間被徹底燒毀，一種詭異的金黃色結晶體無視了所有護盾和隔離閘門蔓延全艦，很多人都在那一場災難中瞬間殞命，而自己和一小部分人僥幸登上了飛船的逃生艙，並且被後來架設的前線基地所搭救。
但是，恐怕所有人都沒想到，對於他們來說，活下來並不是幸運，而是噩夢的開始。
在進入前線基地的緊急醫療艙段時，他們本來還抱有一線生存的希望，但是很快，他們就發現了自己的異常，他們的身體也開始出現詭異的晶化症狀，並且蔓延速度極快，這種奇怪的變異不僅可以感染有機物和無機物，就連無形的力場都會在那些晶體所釋放出來的輻射中變成晶線然後在掉落在地上被摔個粉碎，醫療艙的自律係統完全無法分析他們身上所發生的情況，很快這些醫療艙都開始響著警報紛紛出現故障，一支悍不畏死的隊伍對他們進行人工治療，嘗試切除他們身體已經變異的部分，但是這完全沒有作用，在切除部分身體組織之後，他們的生命活動和靈魂反應會急速下滑到一個極其危險的值，並且那些被切掉的肢體會以一種無視物質守恆定律的詭異方式憑空生長出來，仿佛病變已經紮根靈魂，醫療小隊很快就放棄了搶救，因為就連他們自己的身體和衣物也開始出現結晶體，緊急放逐流程已經開始啟動，這裡的每一個人都清楚，死亡將馬上到來。
但是，隨著一個高權限的外來指令的下達，這個將銷毀一切生命和異常現象的流程被卡住了。
對於聯邦的軍人來說，在被需要時，他們可以毫無顧忌的獻出自己的一切，包括生命，來阻止一切外來的危險因素影響聯邦安全，但是這並不意味著他們漠視生命，正相反，生命才是最珍貴的東西，聯邦的所有人，包括執政官和普通公民都認可這一原則，除了有極少數人為了實現自己所追求的崇高信仰而甘願燃盡了自己的所有餘力之外，沒有人會浪費自己的生命。
但是，接下來的這幾個月中，卻令這些所有活下來的人經受了可能超過一個普通人活好幾千萬甚至幾億年所遭受的疼痛的總和，如果這世間真的有地獄，在地獄中每天要接受吞噬生命與靈魂的烈火燒灼和各種殘酷的刑罰，那麼比起在這裡的遭遇，那裡簡直就是天堂。
在最早的時候，他還算清醒，雖然晶化的手臂和雙腿所傳來的痛楚十分強烈，但是依靠強化插件來抵禦和抑製，自己還能勉強堅持，但是後來，隨著晶化範圍的擴散，他感覺自己與世界的聯係也越來越微弱，同時，他感受到自己的體內似乎有一蓬無名的業火正在灼燒自己的靈魂，並且很快，這種感覺就由靈魂被灼燒變成了靈魂自己在燃燒。生化插件可以抵禦來自生理上的問題，但是卻無法在靈魂層麵上起到任何作用：所有的生化插件在植入時都與靈魂協調，它們能在生物體內穩定工作有很大一部分原因就是它們都包含一個特殊的數據段，這種數據段與靈魂的一小段信息相似，這樣就可以使得靈魂不產生排斥反應而接納這些外來的物品，如果隻是強行將大腦與邏輯思維核心連接而不做這種處理，那麼靈魂將會漸漸受到損傷，而外在表現就是人格的不斷消散，感情冷漠，思維失去模糊性和部分敏捷性等等，在經過這些改造之後，這些插件本身就與靈魂有著無法阻斷的聯係，又怎麼能阻止這種幾乎無法描述的異變呢？
在晶化蔓延的過程中，艾思凱特逐漸失去了清醒，他開始感覺不到外界的一切，如果不是那種撕心裂肺的灼燒感與粉身碎骨般的疼痛在提醒自己，他可能從意識上就會認為自己已經死亡，然而，雖然感覺不到外界，但是他卻能以一種詭異的方式清晰地感覺到自己身體的每一個部分，包括理論上應該因為晶化已經失去活性的肢體，這些感覺已經超過了任何語言能描述的感官，往常形容痛苦萬分的詞匯在這裡是那樣的蒼白無力，在這段時間內，他無數次想到自我了斷，但是盡管他能感覺到自己身體的每一寸細節，但是卻無法移動分毫，仿佛自己的意識不再是驅動身體「硬件」活動的軟件，而是被困在了這具身體之中一樣。
隨著時間的推移，這種難以忍受的痛楚越來越清晰，仿佛靈魂和身體每天都要被撕裂糅合無數次，但是痛苦不再是完全的主旋律，盡管那種仿佛囫圇吞下一整個類星體的撕裂與灼燒之感仍然在體內肆虐，艾思凱特卻逐漸開始感覺到，自己的靈魂似乎正在發生一些變化，一些原本根本未曾察覺過的遼闊之感逐漸出現，他好像站在很高的地方，足以俯視自身，俯視山川河流，俯視湧動的日冕，俯視群星萬物，俯視整個宇宙。時間，空間，萬事萬物的動與靜仿佛盡收眼底。此前，無論用多麼強大的設備，無論擁有多麼精妙的插件，他都隻能看見宇宙的一小部分，但是現在，他卻隱隱感覺，自己似乎不再是局限於物質宇宙中的普通存在，而是正在與世界分離開來，在這樣一個全新的位置之上，宇宙仿佛一張鋪展開來的畫卷，將自己的一切細節展示在他的麵前。
然而有一天，他所有的感覺全都消失了，沒有燒灼感，也失去了洞悉萬物的俯視感，同時他也感覺不到自己的身體。在無盡的昏暗中，他感覺自己的靈魂忽然開始湧現一些東西，並且原本空洞的感官開始隨著這股湧進的清泉慢慢充盈起來。