第9章（1 / 2）
時至晌午，皇宮中已過了午膳的時辰。兩列雲青色衣裳的宮娥卻仍舊捧著食盒，順著浮雕蓮花的白玉長階款款往上行來。
玉階盡頭，太極宮正殿巍峨矗立，承天入雲。
殿門處，禦前伺候的宦官重瑞與重祿雙雙守著，一見來人，便皺眉打發道：「去去去，陛下正惱著呢！都仔細著些自己的腦袋——」
話音未落，一隻汝窯青花蟠龍杯從大殿內摜出，『嘭』地一聲砸碎在玉階前。
驚得眾人齊齊往後退開一步。
「滾，都給朕滾出去！」殿內傳來景帝的怒斥。
「都聽見了吧，還不快走！」重瑞見那列宮娥立著不動，皺著眉抬手便要趕人。
為首的宮娥福身行了個宮禮，輕聲道：「玉壽宮主子聽說了陛下今日未用午膳的事，親手燉了清熱去火的黨參乳鴿湯過來。龍體為重，您多少勸聖上用些。」
重瑞這才定睛看她，麵上的神情緩和了些：「原來是凝霜姑娘。」他看向凝霜手裡拿著的紫檀木食盒，轉了口風：「靜太妃的心意，怎可辜負。這樣吧，其他的你帶回去。這盅鴿子湯先留在這。等陛下消了氣，奴才會勸他用些的。」
說罷，便使了個眼色，示意一旁候著的小宦官伸手去接。
凝霜在靜太妃跟前當差，也是自幼練就了一顆七竅玲瓏心的。自然知道重瑞這句話不過是句托辭，便微微往後退了一步，避開了那小宦官伸來的手。
正斟酌著該如何開口，目光一掃，落在太極殿金匾上方的明鏡上。
明鏡高懸，映照出百步之外的情形。
玉階之前，銀頂官轎無聲停落，玉冠束發的男子在從人擁簇下徐徐步上階來。
深藍色官袍上，雲雷紋颯颯翻湧，白鶴立於其上，昂首長唳。
凝霜拾級而下，於謝鈺跟前福身，簡單說清了事情原委，又輕聲道：「如今陛下隻聽得進您的話，許多事還得勞煩大人。」
謝鈺聽出言下未盡之意，卻並不欲多言。隻抬手令身後的長隨自凝霜手裡接過食盒，步履未停，言語間已行至玉階盡頭。
而方才冷臉待人的重德與重瑞也已雙雙迎了過來，一人殷勤接過長隨手裡的食盒，一人忙令守門的金吾衛將殿門敞開，低聲道：「謝少師，您可算是入宮來了。陛下幾日不見您，正龍顏大怒呢。 」
長隨們被留在殿外，隻重瑞一人提著食盒，引謝鈺入內。
兩人走過殿內鋪設的十二道錦繡山河屏風，大殿內的情形徐徐展開在眼前。
金殿之中一片狼藉，而景帝趙朔跨坐在一張紫檀木長案上，急怒未定，心口繡著的五爪金龍猙獰起伏。
而殿內服侍的從人們早已經在旁側跪作一圈，瑟瑟噤聲。
謝鈺行至長案前，略等了一會。見趙朔隻是背身坐著，便溫聲道：「是誰又惹得陛下大怒了？」
趙朔豁然轉過身來，麵上怒容未消：「怎麼？謝少師還知道入宮？朕還道是非要朕下令召你不可！」
語聲雖高，卻尚有童音。即便是做出天子之怒的姿態，亦掩不住麵上稚氣。
——先帝疾病，駕崩的突然，當今天子趙朔柩前即位，如今也不過剛滿八歲。
正是任性的年紀。
謝鈺略微欠身，淡笑著解釋：「臣近日新得了隻嬌雀兒，還不大省心。」
「這才來得少了些，還望陛下恕罪。」
趙朔皺眉：「你說那隻扶風來的貢鳥？」
他冷哼了一聲，不悅道：「朕賜你這鳥，不過養個樂子。不聽話便殺了，朕赦你無罪！廢那功夫做什麼？」
謝鈺輕笑，不置可否。
趙朔倒也不在其上過多糾纏，隻扭頭看向跟在其後的重瑞。
目光落在重瑞手中提著的紅木食盒上，略微一頓，旋即便從長案上跳下，快步跑了過去，伸手就去掀盒蓋：「讓朕瞧瞧，你又給朕帶了什麼新鮮玩意。神神秘秘的，還放在食盒裡——」
話說到一半，看見裡頭溫在白瓷梅花盅裡的黨參乳鴿湯，一雙眉毛立時皺起：「鴿子湯？你就拿這東西來糊弄朕？」
「臣不擅廚藝。」謝鈺的語聲平淡：「這是靜太妃的心意。」
『嘭』地一聲脆響，白瓷梅花盅被砸碎在太極殿的金磚上，濺開一地湯水淋漓。
趙朔對這位年輕的庶母並無半點好感，立在一堆碎瓷旁冷笑道：「心意？我看她是想毒死朕！」
殿內眾人噤若寒蟬，隻幾個品級最低的宦官跪爬過來，將地上的狼藉收拾了，又瑟瑟垂首跪回一旁。
趙朔不再開口，隻陰著臉色坐在圈椅上，煩躁地擺弄著幾枚棋子，良久抬目看謝鈺一眼，見他兩手空空，臉色愈發沉了幾分：「少師當真什麼也沒帶來？」
謝鈺隨之上前，目光垂落在棋盤上，信手撚起一枚白玉子：「陛下還想下棋嗎？」
「三子棋，我早已玩的膩了。」趙朔不耐：「起初你拿來的時候倒還算新鮮。待幾日後，便連朕身邊的宦官都知道怎樣玩可得平局。」
他隨手將棋子落在盤上：「隻要這般、這般、這般，無論對手如何落子，都是平局！有什麼意思！」
謝鈺的指尖輕擊著掌中的白玉子，緩緩開口：「確實是過於簡單了些。那麼，今日臣便為陛下重繪一張棋盤，再添上幾枚棋子。」
「換湯不換藥！」趙朔不悅，冷哼著扭過臉去。
謝鈺並不多言，隻是遣一旁伺候的宦官拿了筆墨，便鋪開宣紙，徑自落筆。
原本的雙方各三子添為各九子，棋盤也不似原來那般簡單成井字隔開，反倒如滿天星鬥，繁雜羅列。
不到一盞茶的功夫，謝鈺擱筆，見趙朔不知何時已扭過臉來，正擰眉看著剛繪好的棋盤，便淡聲道：「陛下可要與臣玩上一局？」
趙朔勉強哼了一聲算是答應，又耐著性子聽謝鈺說完了規則，這才執黑子當先。
起初時，謝鈺總是留有餘地，令他險勝。
待趙朔品出其中意趣後，這才漸漸著力。
起先趙朔十局勝九，漸漸轉至隻能勝三。不到半個時辰的功夫，便滿盤皆輸。
趙朔正是爭勝的年紀，又身為天子，自不肯服輸。又一連玩了十數把，這才終於險勝一把，立時昂首道：「都說少師算無遺策，終究還是百密一疏。」
「陛下聰慧，臣自愧弗如。」謝鈺輕贊了一聲，起身換了一直伺候在旁的重瑞與趙朔對局，自己則立在一旁靜觀。
趙朔也知曉自己與謝鈺玩棋輸多贏少，沒什麼趣味，如今正是見好就收的時候，便沒阻攔，當即便與重瑞新起了一局。
謝鈺看著趙朔連贏兩局，在第三局正焦灼的時候，開口與趙朔辭行：「臣還有人犯要審，便先行告退了。」