恩情（1 / 2）
毓芳殿中，元燁自回到自己的屋裡，便急急命人去尚藥局請了直長來替秋蕪看傷。
尚藥局有正五品下奉禦二人，從六品上侍禦醫四人，平日專給宮裡宮外的貴人們看診。直長乃正七品上，共設四人，平日輔佐奉禦，沒有資格單獨為貴人們看診。
元燁本想直接請一位侍禦醫前來，被秋蕪勸阻後，才折中請一位直長。
來人名喚周川，是個才二十出頭的年輕郎君，生得眉清目秀，溫和儒雅，一副白麵書生的模樣，一入殿中，便急忙向元燁行禮請安，起身後，方向一旁的秋蕪笑了笑，喚了聲「秋姑姑」。
周川出身行醫世家，年紀輕輕便從藥童、主藥的位置上一步步被提拔到直長，醫術十分精湛。
一番查看後，元燁巴巴地問：「周直長，姐姐傷得如何，可會留下疤痕？」
周川搖頭，從隨身攜帶的藥箱裡取出一瓶藥，答道：「殿下不必擔心，秋蕪姑姑麵上的傷口不深，過兩三日就會痊愈。倒是脖頸之下，被石塊砸中的那一處，砸得有些重，幸未傷及骨骼，晚些時候恐怕會出現不淺的淤痕，此藥每日敷兩次，大約七八日，便能褪盡。」
元燁聽罷，這才完全放下心來，讓小太監福慶到內室取了些賞錢來，將人送了出去。
屋裡沒了外人，秋蕪將從東宮帶回來的那疊習字交給元燁。
「太子已看過殿下的字，留了批語。」
元燁聞言，立刻翻開自己臨的字，待見上頭仍舊隻寥寥的「尚可」二字，不禁一陣泄氣。
「想來是我練得不夠刻苦，仍不能入太子哥哥的眼。」
秋蕪看得有些臉熱，更不敢讓他知曉，太子其實連看也沒看，都是她仿著字跡留的批語。
她將元穆安賞的文房四寶奉上，柔聲勸慰：「殿下別灰心，太子殿下還賜了殿下一套文房四寶，要殿下莫鬆懈，勤以治學，精益求精。」
屋外，日頭西斜，恰好一束帶著淺橘與淺金的光線從窗欞之間照進來，蒙在她的臉頰、眼眸上，宛若秋波盪漾。
元燁看著她溫柔的麵目，心中失落稍散，接過木盒，捧在手裡看了又看，卻並沒如她預料的一般重新高興起來。
秋蕪仔細觀察他的神情，想了想，問：「殿下可是還想著皇後娘娘方才的話？」
元燁被「婢女之子」這四個字刺得臉色慘白的樣子仿佛還在眼前。
在這座四方城中，貴人們提起婢女，提起下人，總是帶著輕蔑與俯視的，就連下人們自己，也往往自輕自賤，甘居人下。
放眼全國，這樣森嚴的等級，似乎無處不在。高門世家輕視寒門庶族，寒門庶族又奚落平頭良民，平頭良民再嘲諷賤籍門戶。
幼年時，秋蕪不曾有深刻的體會，待入了宮，回想起當初在黔州時見過的人和事，才慢慢明白過來。
元燁低著頭，撥弄兩下盒中的筆，又合上蓋擱到一旁，悶悶點頭：「秋姐姐，我有些想母親了。母親在的時候，父皇雖對咱們冷淡，可從來沒人會、會這樣說我，若母親聽見，也許會傷心……」
十幾歲的少年，輪廓介於俊朗的成年男子與幼小的稚嫩孩童之間，說起母親時，又平添一分傷感與脆弱，惹得人憐惜不已。
秋蕪不由也想起了容才人。
那是宮中少有的好人。
大約因為也是婢女出身，容才人對尋常宮女、太監都十分和善。
秋蕪年幼入宮，未被分派具體活計，每日在掖庭做些雜事，偶爾幫年長些的宮女往各宮送些漿洗過的衣物。
別的宮中，貴人主子們從不會多看她一眼，唯有容才人，每次都笑著同她說話，遇雨雪天，還會給她吃一盞熱茶，暖了身子再讓她走。
後來，她染上風寒，久病不愈。
掖庭的掌事姑姑給她請過一次尚藥局的小藥童後，見她遲遲不好，便打算將她送出宮外，自生自滅。
是容才人見她多日沒去，讓人到掖庭問了一句，得知她病了，便替她請尚藥局的侍禦醫看診，這才將她從鬼門關上拉回來。
痊愈後，她到容才人麵前跪著磕頭，感謝救命之恩。
容才人看了她半晌，扌莫扌莫她因久病而剝落的臉頰，問：「我將你從掖庭調出來，留在我身邊，替我照顧九郎，你可願意？」
秋蕪知道，服侍九皇子比在掖庭乾雜活好千倍萬倍，當即受寵若驚，卻不敢立刻應下，隻能忐忑地回：「才人好意，奴婢萬分感激，難以言表。隻是，奴婢出身卑賤，乃罪人之後，恐怕沒這樣的福分伺候才人與九皇子。」
容才人有些驚訝地看了她一會兒，問清她的出身後，便笑了：「你還不知道吧？當初，我也不過是元後身邊的一個婢女。你對我坦誠，這一點便足了，明日，便到我這兒來吧。」
從那日以後，秋蕪便成了毓芳殿的宮女，專門替容才人照顧九皇子。
容才人不但待她溫和寬容，閒來無事，還會教她讀書。
她幼時在家中也跟父親學過讀書寫字，到容才人身邊，更是勤學苦練。
容才人說，自己本也目不識丁，卻一直想要讀書識字。後來做了才人，才終於有機會跟著宮中的女官們學一學，如今見她這般好學，很是欣慰。
那年，秋蕪不過十歲，心裡滿滿都是對容才人的感激。
數年後，容才人過世，她跪在才人的床前，指天發誓，定會照顧好九皇子。
當初種種，猶在眼前。秋蕪忽然感到一陣愧疚，連鼻尖也跟著發酸。
「奴婢沒能護好殿下，有愧於才人當初的囑托。」