第五十二章（1 / 2）
追趕的兩路人馬匯合到了大樹底下，不見了目標，隻有一個灰老漢坐在樹下抽煙，煙灰磕滿了他的鞋子周邊。
一個當官模樣的軍爺過來問：「老鄉，見到五個人沒有？」
老九裝瘋賣傻，伸出左手的五根指頭，用右手一根根掰回來，再把五根手指伸到那位軍爺麵前，指著另一個方向，「說」，從那邊跑了。
那位軍爺罵一聲：「娘的，遇到啞巴了。」就看了看地形，兩麵是他們追趕來的方向，一麵是懸崖峭壁，隻有這個啞巴指的那個方向有路可走，就大手一揮，讓兩路人馬順著老九指的那個方向追趕，自己狐疑地走到峭壁的邊上。
西北風帶著哨音，呼呼地從崖上刮過，一隻紅嘴鴉兒，「嘎」一聲，慘叫著，從半崖上飛過，向著溝底滑翔下去。
軍爺看得頭暈目眩，回過頭來看了一眼老九，用手槍往上頂了頂自己的帽子，追趕他的隊伍去了。
老九仍然誠惶誠恐，他早已汗水涔涔，試了幾次都沒能站立起來，感覺褲檔裡麵熱乎乎的，他娘的，真沒出息，尿褲子了。
老九見追兵走遠了，扶著樹杆站立起來，想著是回穀子地呢，還是繼續去大峪口呢。
想著還是去大峪口吧，年貨還沒有置辦齊備，已經走到這裡了，這樣回去不太劃算。
他就想著，老穀子還會不會去大峪口呢，他是既盼他去，又怕他去。
盼他去，是老穀子誇下了海口，這一趟的盤纏由他來出，要是真能那樣了，又能省下一筆開銷。
怕他去，也是緣於此。自己也是說過大話的，兩人的盤纏他一個人出，到時候免不得一番謙讓，萬一老穀子口一鬆，讓自己出了兩人的盤纏，豈不是虧大了？
不想這麼多了，先去了大峪口再說，老穀子去與不去，還難說呢。裹緊了身上的羊皮襖，沖著這千山萬壑，吼了一嗓子：
割一把糜子彎一回月要，
喝一口涼水想一回你
……
嗓子嘶啞、粗糙，像驢嚎一般。然後邁開兩條羅圈腿，滿懷期待，走向了大峪口。
老九去了大峪口的時候，太陽已經開始西落了，集市已近尾聲，街上人流稀稀拉拉，擺攤的都陸續收攤，街邊的店鋪，有的已經關門打烊。
大峪口是黃河岸邊的一個小鎮子，位於晉陝蒙三省交界處，是個雞鳴聞三省的水陸碼頭。因為有晉綏軍的河防部隊駐守，顯得到也安全，出現了少有的繁華。
鎮子雖小，但商賈雲集，熱鬧非凡，一條彎彎曲曲的街巷，從鳳凰山底通向黃河岸邊，街道兩頭店鋪林立，日昇號，昌盛莊，日雜店，成衣鋪，等等等等，應有盡有，無所不有。三天一集，五天一會，每到集會的日子，小小的街上人頭攢動，人來人往。
今晚肯定是走不了了，先找地方住下來再做打算。街上隻有兩家客棧，老九到了一個叫悅來客棧的小店，先去打聽一下行情。
悅來客棧在小街的那頭，靠黃河的邊上，老板是個尖嘴猴腮的瘦高個，上下打量了老九一番，伸出五個手指，說：「五毛。」
老九扭頭就走，邊走邊說：「殺人哩，這麼貴。」住一宿五毛，他寧可去大街上睡一宿。
瘦老板在他的身後說：「嫌貴，去十字坡住，人肉包子，你也敢去？」
大峪口就兩家客棧，另一家在小街的另一頭，鳳凰山腳下，也就是悅來客棧老板說的十字坡。
老九打聽著找到這裡，這是一家騾馬店，隻收兩毛店錢店錢。
這個價錢符合老九的心裡價位，兩毛，不貴。
夥計把老九領進一孔窯洞，一麵大炕斜刺裡橫著，炕上鋪著柔軟的茅草，灶坑裡，鬆枝燒的正旺，散發著一股濃濃的鬆香味道。火苗跳躍著，照亮了大半個窯洞，炕上熱乎乎的，有一種回家的感覺。
已有兩三個人躺在了炕上，占據了有利的位置，躺在那裡半睜半閉著眼睛，毫無表情地看著他這個新來的房客。
老九揀了個靠牆的地方占下，在家靠娘，出門靠牆，靠牆睡覺踏實。
然後，老九走出院子，看到，一溜窯洞一孔擠著一孔，挨個排列在一起，每孔窯洞都掛著破舊的棉門簾，有房客從門簾裡進進出出。每一孔窯洞的窗戶上，都忽隱忽現，閃爍著火光，預示著這家客棧的生意興隆。
對麵一排是騾馬圈，牲口在槽頭打著響鼻，喘出來的粗氣團成了一股子白騰騰的霧氣，偶爾發出來一兩聲枯燥的嚎叫。
在窯洞和牲口圈的中間，靠西的一麵是一堵土牆。靠東的一麵，也是一堵土牆，東麵土牆上豁開一個口子，立了一個簡易的門樓，門樓子的上方，一麵發黑的旗幟在寒風中喇喇作響，上麵寫有幾個大字：✘✘騾馬店。老九不識得字，猜想這就是店家的招牌了。
老九出了門樓子，拐到那條彎曲的街道上麵，一個賣燒餅的攤子還沒有收攤，爐火紅彤彤地放射出溫暖的火苗，燒餅的香味調動起了老九飢餓的欲望，他踅扌莫到燒餅攤子跟前，打算買一個燒餅充飢，再回去店裡喝一碗開水，一頓晚飯打算這樣將就下去。
一到燒餅攤子跟前，老九樂了，一個老漢肩上掮著一個褡褳，鼻孔上吸溜著兩串青鼻涕，伸出兩隻雞爪樣的手指，在那兒烤火呢。
這不是狗日的老穀子嗎？
老九「嘿」了一聲，買了兩個燒餅，拉起老穀子往騾馬店走去。
兩人一邊啃著燒餅，一邊往前走去。到了騾馬店的時候，兩個燒餅剛好下肚。
老穀子打了一個飽嗝，就過去找店家討碗水喝。