第一章（1 / 2）
康熙十七年春。
已經是二月末，紫禁城卻仍然停留在寒冷的冬日，漫天的雪花無聲落在明黃的琉璃頂上，和朱紅的宮牆交相輝映。天還未亮，已經有宮人在宮道上四處灑掃，唯恐耽擱了貴人出行。
坤寧宮次稍間，元棲一晚上都沒怎麼安睡，早早起身梳洗過，頭發隻在腦後束成長辮，加一件湖色夾袍，而後僵著臉徑直往東暖閣去了。
侍女青羅捧著她常讀的佛經站在原地，一下子愣住了。
被皇後派來服侍的賀兒推推她，好意提醒道：「還愣著做什麼，佛經放下吧。你家格格見天兒的念佛經，為的不過是皇後娘娘身子能好些，昨夜太醫在這裡侯了整整一夜，連我們都瞧出不好來了，哪裡還有心思讀佛經。」
青羅這才明白過來，於是把佛經一放，追著跟上去了。
賀兒搖搖頭，輕嘆一聲。
皇後鈕祜祿氏入宮不過三年光景，坤寧宮住了也才半年，眼看著身子居然就不好了。前頭的元後也是在坤寧宮產子後崩逝，往前數，便是當今的太後，再往前，那就是前明的皇後了，聽說是吊死在這兒的。
寒風順著半開的後簾子撲麵吹來，賀兒打了個哆嗦，把簾子扯好，就著昏黃的燭光收拾起被褥來。
一邊收拾，一邊漫無目的的遐想。剛進宮來時，她就被分到坤寧宮，那時候仁孝皇後過世沒多久，總有些老人仗著自己年紀大見識多，嚇她說坤寧宮死過一個前明皇後，常有怪事兒發生。
嚇得別的宮女夜裡總要三五個一起才敢起夜，賀兒偏偏不覺得，這皇宮至少得有兩百多年了，住過這麼多皇帝妃嬪，來往的宮人不計其數，要真論起來，能有哪兒是乾乾淨淨的呢？
元棲在東暖閣門外頭停了步，坤寧宮作為皇後寢宮，擺設用度都是宮裡最好的，窗戶上用的不是普通的窗紙，而是一種叫明瓦的東西，半透明的片狀，魚鱗一樣層層疊疊的覆蓋下來，裡麵的燭火照出來，發著昏昏的光，不覺溫暖，反而更添幾分壓抑。
裡麵侍候的宮女看見外頭的人影，掀起簾子請她進去。
「娘娘昨夜睡了又醒好幾次，剛剛才睡下。」宮女麵色凝重，悄聲道。
元棲點點頭，照例問道：「太醫怎麼說？」
宮女搖頭，元棲心下明了，宮裡的太醫醫術是不錯，但十句話裡有八句都是繞著彎，不說好，也不說不好，僥幸治好了，那是一件功勞，若是不好，也不會額外吃太多掛落。總之來來回回就是那幾句，叫人心裡窩著火，偏又說不出錯來。
這是他們的處世之道，往常元棲能夠理解。然而落在至親之人身上，誰又能時時刻刻保持絕對理智？
更何況，現如今已是二月二十二，歷史上孝昭皇後崩逝的日子近在眼前。
元棲回想起自己剛穿越來時，得知原身父親是遏必隆，母親則是他的側室舒舒覺羅氏，膝下育有三女一子，便知道未來的孝昭仁皇後和溫禧貴妃總有一個要落到自己頭上。
隻是那時候二姐元儀體弱，才五六歲的孩子，隔幾日便要病一次，府中人人都以為她活不到成年，元棲亦如此想過，畢竟這個時代醫學太過落後。
額娘給幾個孩子念經祈福的時候，元棲心中微動。她原本是不信神佛的，但有穿越一事在前，說明這世間也許真會有一種神奇的力量。
她便跟著額娘一起待在佛堂，嘴裡念叨的是佛法，心中則是把有名有姓的神仙都求了個遍。就這麼念叨了好些年，元儀居然也磕磕絆絆長到了成年。
元棲一度覺得是曾今求過的神佛們給了回應。
一直到康熙十五年，皇帝要在鈕祜祿氏和佟氏的女孩們中間挑人入宮服侍時，元棲也不覺得元儀會是歷史上那位紅顏薄命的孝昭皇後，她的身子太弱了，大半條命都係在藥罐子上。皇家挑人是為延綿子嗣，怎麼會選一個看著就扶風弱柳一般的人物。
那場小小的選秀，鈕祜祿家尚未出嫁的女兒全都送去了，元儀，她，四妹，甚至還有帶著乳母入宮的六妹。
最後旨意頒下來，入宮為妃的是二姐元儀。
元棲的心一下子涼了，她以為是她拜過的神佛起了作用，元儀才能改變命運長大成年，然而事實上，這才是元儀真正的命運，屬於孝昭皇後的命運。
十五年入宮為妃，十六年冊封為後，十七年崩逝於坤寧宮，元儀的壽命隻餘短短三年，而現在到了終點。
她在外間等了不到兩刻鍾，裡麵侍候的宮女便又出來告訴她：「娘娘醒了，請格格進去說話。」