第八章（1 / 2）
及至十月十五日，西六宮的儲秀宮又迎來一位新嬪妃，仁孝皇後的庶妹赫舍裡氏，享嬪位份例。本來在宮裡也算掀起了一點小風波，但入宮那日，眾人才得知她不過是個十歲的小丫頭，霎時便沒了興趣。
六宮的主位都隻是依照先前的例子送了禮，而赫舍裡氏悄無聲息收了又回禮，然後就沒了動靜。
康熙對元棲還新鮮著，召幸的日子比從前隻多不少。
而她也漸漸和六宮嬪妃熟絡起來，和宜嬪郭絡羅氏的關係比旁人都好些，概因和其餘嬪妃相比，宜嬪是個直性子，說話不喜歡遮遮掩掩，和她相處不費腦子。
轉眼間又是一年初雪，已經到了十一月。
這一日天蒙蒙亮，大雪頃刻便至，紛紛揚揚鵝毛一般鋪滿整個院落，將枝頭的梅花壓得極低，與背後的金瓦紅牆相互映襯，美不勝收。
元棲在明瓦窗前立了一會，一時興起，邀了西六宮住著的嬪妃來她院裡賞雪。宜嬪，安嬪，郭貴人，還有儲秀宮和鹹福宮的兩個格格都應邀而來。
待見了永壽宮牆根兒底下那幾束草草紮住的紅梅，宜嬪第一個抱怨：「我還當是怎麼賞雪呢？」她指了指牆根下的梅花，頗有些嫌棄：「這樣好的花，你也不拿個花瓶裝起來，這樣糟蹋。」
元棲站在屋內，攏了攏身上的白狐狸鬥篷，笑道：「這就是你不懂了，咱們圍著坐在雪地裡，一邊溫著酒，一邊比一比誰理出來的梅枝好看，如何？」
宜嬪沒好氣地看她一眼，意有所指道：「可別，也不是誰都有你這麼好的白狐狸皮鬥篷，你是凍不著了，我們幾個恐怕回去就得宣太醫。」
正說著，後頭徐徐又進來四個風姿卓越的女子，其中一個手裡牽著半大的小女孩。
眉眼和宜嬪有些相像的，顯然就是宜嬪的姐姐郭貴人，見過禮後，她熱切迎上來，扶著宜嬪問：「這麼冷的天兒，怎麼不進去？」
元棲扌莫扌莫鼻子，吩咐人把桌案圍著放在門口，中間則置了一尊掐絲琺琅葡萄紋的暖爐。
宜嬪被郭貴人拉進屋裡，才輕輕「哼」了一聲，臉上卻是帶著笑的，「哪裡是我要站在外頭了，是咱們這位娘娘原先計劃著叫咱們坐進雪裡去，被我一勸才罷了。」
元棲親自給她手裡塞了個掐絲琺琅的手爐才堵住她的嘴。
小赫舍裡氏被安嬪和博爾濟吉特氏一人一邊牽著手，穿一身嫩黃的厚衣裳，背上也披了一件帶著毛的鬥篷，乍一看倒有些太臃腫了。許是剛剛離家，所以赫舍裡氏很是拘謹。這麼小的孩子不能喝酒，元棲便吩咐小膳房的人給她熱了一盞牛乳喝。
安嬪出自漢軍旗，自小讀著詩書長大，舉手投足間帶著江南女子的風韻，也是個多愁善感的性子，對著雪便不由自主要想起些別的事情。偏偏在坐幾人不懂，她亦無法訴說，隻好一杯接一杯的喝著酒。
唯有宜嬪和博爾濟吉特氏性子爽朗，也不拘謹，什麼都能聊上幾句。
郭貴人五年生了四公主，傷了身子，因此不喝酒，便撐著下巴靜坐看雪。
元棲已經漸漸有些醉意，迷迷糊糊地將一束梅花拿來，摘了幾朵花握在手心，揭開煮酒的小爐往進扔。身側沒有宮人，其餘幾人各做各的事情，都沒注意到，隻有赫舍裡氏瞧見了又慌忙低下頭去。
被派出去折梅花的賀兒推開宮門，手裡還抱著幾束紅梅，一反常態地匆匆跑進屋裡，顧及在場的另外五人，她強壓著聲音在元棲耳朵跟前說：「娘娘，出事兒了！王福和咱們宮裡的宮女蘭雙結成對食，在外頭行苟且之事被佟貴妃撞了個正著，正拿了人往永壽宮來呢！」
元棲一驚，酒瞬間醒了大半。
宮中嚴禁太監和宮女對食，輕則趕出宮中，重則賜死，本朝早有先例，更有甚者，還會連累到主子身上。
她深吸一口氣，捏著眉心，早就知道太後壽辰後會出事，隻是沒想到會有人從她身邊的宮人下手。
賀兒還在等著她發話，見她麵色酡紅，眼神不大清明，連忙吩咐：「快給娘娘拿醒酒湯來。」
將醒酒湯一飲而盡，元棲隨意拭了唇角，示意宮人將那五人請下去，而後定定神道：「如今到哪了？」
賀兒點頭，臉色難看：「奴才回來的時候貴妃的輦駕已經到了隆福門。」
正說著，宮門大開，佟貴妃自輦駕而下，徐徐走入永壽宮正殿。她似乎真有些被嚇到了，麵色懨懨，看向元棲苦笑著道：「你宮中這二人未免太不知分寸，湊成對食也便罷了，竟然敢在光天化日之下放肆。得虧今兒隻是沖撞了我，我帶著這二人來，不是為了別的，就是想著他們終歸是永壽宮的人，要處置也該你來。」
元棲深深蹙眉，福了一禮，斂容道：「貴妃娘娘統領後宮，自然要您說了算。」
佟貴妃看她的眼神帶著些許寬慰，她道：「宮中嚴禁對食，按律應當打了板子再逐出宮去，那麼冒犯主子這一項就不必再罰。妹妹看如何？」
元棲心下明白過來猜出她的用意。這麼把兩個人都打一頓趕出宮去，看似事情完美解決，但後頭的隱患卻都到了她一人身上。這二人被一路押回永壽宮，其中內情早晚要弄得眾人皆知，禦下不嚴這個名頭她是非背不可，另外，如此眾目睽睽之下她聽從於佟貴妃，被人牽著鼻子走，毫無主見，便是以自己的無能怯懦襯給佟貴妃立威。
簡直被人賣了還替人數錢的典型。
元棲漠然掃了一下底下跪著的二人，蘭雙和王福人都被布條塞了嘴巴，王福低著頭看不清神色，蘭雙則雙目滿是怨憤，心底一動，道「貴妃娘娘寬厚，隻是依妾身來看，這二人冒犯娘娘若是不罰，難以認識到自己的錯處。不如乾脆將其二人亂棍打死，以儆效尤！」
蘭雙聽罷這話，忽然掙紮起來，嘴裡含糊「嗚嗚」地叫著什麼。
元棲仿佛才剛剛注意到一般，先是麵露訝然，而後冷聲問道：「怎麼？貴妃娘娘金口玉言，難道你還敢反駁不成？」說著便吩咐人拿開堵著她嘴的布條，凜然發問：「本宮倒要看看你還有什麼話可說？」
佟貴妃麵色變了變，卻並未加以阻攔，而是偏偏頭，示意在場的宮人都退守至門口。
早便清醒了的宜嬪見狀，暗暗「嗤」了一聲，堵住宮人的嘴有什麼用，這裡頭多得是主位娘娘，隨口提一句，滿宮都能知道是怎麼回事兒。
蘭雙被鬆開以後，反而沒有半點怨憤，隻顧著瑟縮著身子求饒，看起來像被她那番話嚇破了膽子，「奴才伺候娘娘一場，請娘娘開恩，繞過奴才一命吧！奴才以後真的不敢了！」
她樣貌俏麗，哭起來更是梨花帶雨，叫人不忍心再難為下去。