第1章 逃出血海（1 / 2）
一匹快馬一路沿江向東南方向疾馳而過，馬上一人頭戴蓑笠，身披戰甲，傾斜而下的雨水已將戰甲上的血汙沖洗乾淨，顯露出來正是一身烏金色的校尉鎧甲，胯下一匹強健的黑鬃馬雖是幾喘粗氣，卻也始終四蹄如飛，怎奈身後馬蹄聲四起，追兵將至，也隻能雨中搏命狂奔，不敢懈怠……
隆盛元年七月夏，萬盛帝國已是風雨飄搖，隨著北淵中路主帥乙辛哥的十萬鐵騎破北州府後大舉南下，兵鋒直指帝都心髒——中都城，而北淵軍西路主將哈赤領兵三萬猛攻西州府，意在斷絕萬盛帝國試圖西逃的路上通道，將這個曾經叱吒中原三百餘年的龐大帝國扼死在中都城內。可在八月的西州巷戰中，北淵軍遭遇萬盛朝守將上官魁率部拚死抵抗月餘，戰況極其慘烈，北淵軍死傷萬餘人馬，西州府守軍六千餘人大都悉數戰死西州城內，守將上官魁誓不投降，也英勇戰死在州府的城牆之上。哈赤破城之後為報復將上官魁首級割下，懸於城牆之上，旨在昭告天下萬盛帝國西逃之路已斷，不久矣，隨後屠城三日。
可憐此時城中已再無軍將士兵，都是些普通百姓和過往商販，眾人無處逃生，十有七八皆被哈赤所部屠戮，剩下的女人及青壯勞力被悉數抓走，女人被北淵軍視為玩物，青壯勞力被編入軍中奴役。
曾經容納二十萬人口的西州府自此隕落，給四麵楚歌的萬盛朝一記重擊。
好在守將上官魁在戰前已有意料，知道此戰必是玉石俱焚，外無援軍，內缺糧草，西州府肯定不保，便提前安排一員得力副將在西州巷戰中殺出重圍，給中都城傳送口信，請求朝廷斷去西逃之念，如若中都城無確勝把握，可考慮東去東洲府再築防線，最壞局麵也能率戰艦入海東渡扶桑國周旋，再圖大業。
此時馬上疾馳之人正是西州守軍昭武校尉——蕭進義，他正是西州守將上官魁的偏將，也是上官魁的三義子之一。