第3章 雷霆噩耗（1 / 2）
蕭進義在馬上暗中思量，離中都城尚有三百裡路程，不知有無機會擒下北淵皇室公主，不自覺猛了抽了幾馬鞭，胯下馬便四蹄如飛，更是狂風般追去。
一路向東都是官道，郡縣村落沿官道直鋪到中都城，沿途百姓生活並無異常，正值酷暑收麥季，百姓尚在田中忙碌，官道上往來商販馬車你來我往。蕭進義見此情節心下著急，看來西州府淪陷之消息尚無人知曉，不出幾日劊子手哈赤的大軍就會橫掃過來，到那時沿途的郡縣和百姓又會慘遭滅頂之災，想要逃往中都定為時已晚，可眼下周邊郡縣並無軍將士兵可用。為此，蕭進義隻得臨時改變行程，路過的沿途郡縣都去府衙報官，亮出昭武校尉的軍牌以證身份，讓府衙盡快組織百姓東逃，雖延誤了時間，但卻使得沿途百姓有機會逃命，免遭刀兵之禍。
而蕭進義此時並不知曉此刻北州府的戰情，因為北州府防禦戰幾乎與西州府圍城同時開始。
北淵主帥乙辛哥和西路軍主將哈赤分別從北西兩個方向同時發難，而萬盛朝由於國事衰敗勉強集結了七萬主力精銳防守乙辛哥，由歸武將軍於遠山親領與乙辛哥所部十萬之眾於城下決戰，而西州府再無兵力可用，隻能由守將上官魁聽天由命。而北淵乙辛哥用兵一貫狡猾，決戰之日，輕騎騷擾佯裝退敗，老將於遠山先派一萬前鋒追擊，三萬精銳隨後接應，意圖沖破乙辛哥的中軍陣型，以求擒賊擒王之目的。可誰知乙辛哥拿自己當誘餌，待萬盛前鋒如潮水翻湧而至幾乎沖到眼前時，忽然如烏雲般的火箭雨從天而降，結結實實壓在了萬盛大軍的頭頂上，待萬盛軍一萬前鋒沖鋒騎兵仰馬翻之際，地上也猛地燃起大火，原來乙辛哥早已命人提前在陣前鋪滿了油料，待火箭雨落下，必定成為萬盛大軍的地獄火海。前鋒折戟，而隨即趕上接應的兩萬重騎兵和一萬重步兵還沒來的及轉換陣型展開防禦，就被迂回過來的北淵輕騎幾輪騎射殺的陣型大亂，油火焚燒和互相踐踏者死傷無數，乙辛哥親率中軍開始殘酷收割，轉瞬間戰場血流成河，遍地哀鴻，猶如煉獄一般，後麵的三萬大軍也隻能迅速退縮防守，眼睜睜看著四萬精銳消耗殆盡。
可憐老將於遠山半生戎馬，卻急於求成損失了萬盛朝四萬精銳，眼見大軍士氣低落，北州府防禦戰已無取勝之可能，於遠山隻得連夜被迫掩護城中百姓南下撤離，給乙辛哥留下一座空城。北州府三十萬百姓得幸存活，全部逃往中都城方向，而與此同時西州府已然在血海中隕落。
此後兩日，蕭進義每天幾乎上百裡的快馬狂飆，這天終於進了中都城西門。城門處守軍較往日多了數倍，城牆上的弓兵也已整裝待發，但平民商隊依然還可通行，隻是門前查驗的軍士對進城的人非常嚴格。蕭進義一身黑衣急於進宮報信，所以並未下馬，查驗的軍士見蕭進義身材精裝，氣宇非凡，隻是一身黑衣有些可疑，隨即喝道，「下馬，亮出通簽（萬盛身份證明）。」蕭進義從懷裡伸手掏出校尉軍牌明示，一把將身上的黑衣扯下，亮出一身黑色皮甲，軍士一看黑色皮甲便知是校尉大人，趕忙放行。蕭進義並不搭話，甩了一下馬鞭，啪的一聲響徹城門口，身旁軍士和百姓都嚇了一跳，隻見蕭進義高聲喊道，「讓開！十萬火急軍報！西州府淪陷！西州府淪陷！」人群混亂中急忙閃出一條小路，蕭進義一路叫喊著直奔中宮。
身後的眾多百姓聽見西州府淪陷的消息，頓時慌亂了起來，集市上商販也亂作一團，紛紛收了生意回家，一時間西城門人心惶惶，隻有城門外不遠處麵館裡的一隊人馬並未動彈絲毫。