第8章 城外對酒（1 / 2）
北淵主帥乙辛哥十萬大軍在距北城門五十裡外安營，與西線主將哈赤兩線遙相呼應，隨時都有大舉攻城之勢，中都城內已經風聲鶴唳草木皆兵，難民與城中百姓皆被四門守軍封死，拒不外逃。萬盛第十七朝皇帝夏侯耀下旨，四門守軍除軍隊和糧草調動之外，尋常百姓一律不允進出，可偏偏此時，中宮衛孟子義覲見皇帝夏侯耀，說蕭進義竟然私自放了北淵皇族公主乙辛葉蘭出城。夏侯耀頂著朝堂眾臣壓力，破例讓一個昭武校尉擔負西城防衛，已經難以服眾，如今保國之戰在即竟然出了這等事。
夏侯耀年輕氣盛，怎能容忍陣前將領有通敵之嫌，盛怒之餘召蕭進義進宮當麵問話。夏侯耀知道此事事關重大，在情況未明之前不易宣揚，故此在寢宮禦書房內讓蕭進義與中宮衛孟子義當麵對質。蕭進義明白在此帝國生死存亡之際，自己放走敵國公主乙辛葉蘭引得皇帝龍顏大怒，故見到夏侯耀跪地不起，給皇帝夏侯耀講明利害後，皇帝龍顏悅色大有緩和。
不過半個時辰，蕭進義便大步出宮，回到西城軍署繼續布置防衛，孟子義所參之事就此了結。
原來在當日放走乙辛葉蘭之際，蕭進義已經同時安排軍中老練探馬沿途盯梢，不論乙辛葉蘭去往北線乙辛哥所部，還是往西哈赤所部，她的行蹤都會及時回報給西城軍署。不光如此，蕭進義還扣下乙辛葉蘭的坐騎玉麒麟，待乙辛葉蘭三日內如約告知西州府滅城內情後再予返還。孟子義等人當然不知道，北淵汗國人人視馬如命，這匹玉麒麟乃是西域小國獻給乙辛哥的寶馬良駒，因通體雪白如玉，通曉人性，腳力極好，故名玉麒麟。乙辛哥一生征戰，殺人無數，但最疼愛侄女乙辛葉蘭，這匹玉麒麟便贈與了她。自得到這匹玉麒麟，乙辛葉蘭更有如是長了翅膀一般，瘋天瘋地的亂闖亂跑，肆無忌憚，無人敢管。北淵臣民見到這匹雪白的玉麒麟好比見到乙辛葉蘭本尊一樣，都要小心翼翼，退避三舍，生怕傷著寶馬。蕭進義困住乙辛葉蘭人等，當即就看見院內馬廄裡的玉麒麟，憑借多年與北淵汗國打交道，蕭進義斷定這匹寶馬必是乙辛葉蘭的坐騎，便斷然扣下。
蕭進義看得出乙辛葉蘭舍不得玉麒麟，但為了暫時脫身也隻能如此，故此斷定乙辛葉蘭三日內必定履行其承諾，相約一見，將諸多隱情一一說明。
這日，蕭進義剛從北線軍署與歸武將軍於遠山商議軍事回來，尚未進西城軍署便有探馬送來消息，說西城門外有北淵戰書送達，下戰書之人是一位女子，蕭進義二話不說翻身上馬直奔西城門而去。城門之上火把通明，門外一女子正是乙辛葉蘭，身後八人正是剩下的黃金武士，那年長奴仆不知去向。乙辛葉蘭看見蕭進義便喜上眉梢，秀眉一挑笑道，「蕭將軍，你看我沒有食言吧，我來見你順便把我叔父的戰書帶給你，那我的玉麒麟你可帶來？」
蕭進義抱拳施禮，「乙辛公主言而有信，方為大國之士所謂，蕭某答應公主既赴約，便歸還玉麒麟，稍後會有人帶玉麒麟交予公主。不過，公主所承諾之事還望如實相告，在下不勝感激。」
乙辛葉蘭嗔怒道，「都和你說了以後叫我葉蘭即可，不用什麼公主主公的，囉裡囉嗦的聽的就麻煩。好了，城外十裡有座望西亭，我在那備了薄酒，不嫌棄的話就隨我來吧。」說罷，一聲長嘯調轉馬頭，向城外馳去，八名武士緊跟其後。蕭進義吩咐隨從軍士將玉麒麟隨後帶至望西亭，也策馬追去。果然，剛到十裡外的望西亭，就見乙辛葉蘭已經坐在亭內，八名護衛遠遠站在一邊。
蕭進義跳下馬，將馬拴在一邊，摘下凝水槍掛在月要間，走進望西亭，拱手施禮。
「蕭將軍，請坐。不必客套。」蕭進義這才發覺乙辛葉蘭摘下萬盛頭釵，一襲長發披肩，遊牧兒女的英姿一瞥之下甚是颯爽。
「多謝葉姑娘。」
乙辛葉蘭給蕭進義斟了杯酒，雙手奉酒，「蕭將軍，明日我北淵鐵騎將馬踏中都城，這杯酒，我敬北淵的勇士們，也敬你們萬盛的死士！」