第35章 第三十五章（1 / 2）
另一邊,天亮時分偷偷返回家中的柏妮絲一開始並不知道斜月街之前發生了什麼。
她強打精神收拾好自己，又如同往常那樣出門散步，卻發現自己遇到的每一個鄰居都是一副麵露驚訝並欲言又止的樣子。本來就心中有鬼的柏妮絲察覺到了周圍之人的異樣目光後,頓時心虛氣短起來，她撐著笑容勉強走完了平時一半的路程,而後便匆匆返回了。
柏妮絲到家之後，正好女仆瑪利亞也回來了。於是，柏妮絲立刻派瑪利亞去外麵買早餐並打聽一下鄰居們目光異常的緣由。
半個小時後,瑪利亞把她打聽到的消息一五一十地告訴給了柏妮絲，同時忍不住好奇地偷看了好幾眼女主人。瑪利亞之前懷疑過女主人為什麼總是讓她離開,現在倒是清楚了，原來不知從何時起,格蘭特夫人有了酗酒的毛病，並且喜歡一個人躲在家中喝得酩酊大醉。
不同於瑪利亞和鄰居們的猜測,知道自己實際上徹夜未歸的柏妮絲則驚慌不已。任誰突然聽說自己不在家的時候，家中突然出現了一個一模一樣的自己而不害怕或驚詫呢？
這種事情最經不起細想，尤其是柏妮絲這樣心虛之人。
等到瑪利亞去廚房忙碌了，獨自坐在沙發上的柏妮絲越琢磨越覺得這件事有些可怕,心裡那一點慶幸之感徹底消散了,她不由自主地產生了自己被人時刻監視著的錯覺,甚至……她覺得這幢房子也不安全了。
「要是、要是那個人再回來替代我,怎麼辦？或者,那個人其實已經知道我晚上出門的原因了,他、她會不會揭發我？不不,不隻是揭發,也許我有更大的危險……」
忐忑不安的柏妮絲坐不住了,她煩躁地扣了一會兒沙發扶手後,急忙起身去了起居室給情人勞倫斯·費拉斯寫信，約他盡快見一麵。
因為柏妮絲很少答應和費拉斯白天約會，所以，一覺睡到午後兩點左右的費拉斯從管家那裡接到柏妮絲的信函後，眼中頓時就多了幾分興味，連宿醉狂歡之後的頭疼都不那麼討厭了。
「派人去接柏妮絲過來。老規矩，把車停的遠一些，別讓她的左鄰右舍發現端倪。」
管家應聲離開，費拉斯的貼身男仆繼續伺候主人洗漱穿戴。等到費拉斯慢悠悠地吃完他今天的第一餐後，一臉蒼白惶急的柏妮絲出現了。
「勞倫斯，快幫幫我，我遇到了……上帝呀，我遇到了一件非常可怕的事情！」
「別慌，柏妮絲，發生了什麼？」剛剛還有興趣幽會情人的費拉斯看清楚了焦慮不安的情人後，下意識地皺了皺眉頭。
他並不是在擔心柏妮絲，而是——他不喜歡眼前這樣慌張失措的情人。他希望情人們在自己麵前一直保持著那種成熟的風情和溫柔嫵媚的笑容，而不是這種稱不上楚楚可憐的狼狽與慌張。
「柏妮絲，你要不要來吃點東西，再喝杯熱茶緩一緩？看不到你的笑容，我都不習慣了。」費拉斯覺得自己有提醒的義務。
但柏妮絲並沒有及時察覺到情人的「好心」，她連忙搖了搖頭，而後大步走到情人身邊抓住他的手，語速飛快地講述了她今天上午打聽到的事情。
「勞倫斯，我擔心會遇到危險……」
「原來昨晚外麵還發生了那麼大的事情！」
認真聽完柏妮絲的傾訴，費拉斯極為吃驚地揚起了兩道濃眉，他立刻示意管家去打探更多的內情，之後才分出一些心思來安慰處於驚慌忐忑中的情人。
但遺憾的是，因為他的安慰話並不是那麼走心，所以效果並不是特別明顯。
十多分鍾後，打完詢問電話的管家返回餐廳。他向費拉斯匯報了昨晚那場搜查行動的具體經過，其中還包括一些柏妮絲沒有打聽到的細節。
管家的聲音和緩而沉著，不緊不慢的語速透露著一股鎮定與從容，這讓一直惴惴不安的柏妮絲漸漸找回了幾分冷靜。
當她聽到卡爾·霍克利昨晚也在現場後，一開始隻覺得好巧，並沒有過於放在心上。
隻是，聽著聽著，柏妮絲心中忽然微動，旋即猛地抬起了頭，嘴唇微微張合，似乎有話要說。但遲疑了片刻後，還是選擇了繼續安靜傾聽。
費拉斯聽完整件事的始末後，沉吟著思索了一會兒，最後確認這場追查搜捕行動和自己或者伯爵府並無多大關係。之所以會搜查到自己的情婦家中，也隻是湊巧而已。
想明白了這些，費拉斯的神色就又恢復成了那種無所謂的散漫與隨意。
「好了，柏妮絲，你在擔心什麼呢？昨晚的事不論幕後真相如何，反正都是由抓捕嫌疑犯引起的。如果是平常時候，沒有人會閒著冒充你的。況且，如果對方真的頂替了你，難道我察覺不到嗎？有我在呢，放心吧。」
被安慰的柏妮絲深吸了一口氣，慢慢壓下了心底的緊張難安。此時，她身上那種作為情人的直覺已經漸漸恢復了，自然就發現了費拉斯眼底的淡淡不耐。
見此，柏妮絲悚然一驚，立刻不再繼續糾結有人偽裝成自己的事情了，而是開始全神貫注地琢磨為什麼費拉斯會突然感到不耐煩了。
之後的幾個小時裡，柏妮絲越是著急弄清楚費拉斯忽然變得不那麼溫柔熱情的原因，她身上那種讓費拉斯迷戀的韻味就越淺淡。這幾乎就是一個惡性循環了。
到了晚上，眼看著費拉斯就要撇下她獨自出門消遣了，柏妮絲終於急中生智想到了一個可能，就是費拉斯嫌棄自己今天剛進門時的那種慌張態度了。她一向自詡比較了解費拉斯的喜好，知道這個公子哥兒不喜歡單純柔弱的女人，而是喜歡成熟的、復雜的，有些頭腦的嫵媚女人。
意識到了問題症結所在後，柏妮絲自然打算努力彌補今天的失誤。
同時，經過一整天的冷靜沉澱，她也確實認為早上的自己過於敏感和大驚小怪了。就像費拉斯安慰她的那樣，不過是那個逃犯被逼急了，才臨時借用了一次自己的身份，並且，自己也不是全無好處的。
這麼想著的柏妮絲眼睛一轉，心道不能繼續讓費拉斯認為自己是那種遇事慌亂隻知道哭的柔弱菟絲花，而是一個善解人意有主見的聰明女人。
她得讓勞倫斯·費拉斯知道，她是能幫他分愁解憂的。
「勞倫斯，親愛的，你今晚要去和坎貝爾大人一起打牌嗎？我記得你特別喜歡坎貝爾大人的那匹賽馬，也許今晚可以和他談一談轉讓的價碼。」
費拉斯輕哼了一聲，覺得柏妮絲今天是真不討他喜歡，哪壺不開提哪壺。
「柏妮絲，我想你該清楚坎貝爾男爵那匹賽馬的價格。嗬，除非他今晚打牌的時候輸昏了頭，願意把他的寶貝賽馬輸給我，否則的話，最近兩個月都別和我提這件事了，直到我能順利解決經濟上的小麻煩。」
「如果，我是說如果，」柏妮絲調整了坐姿，笑吟吟地瞧著費拉斯，口中說著假設，但目光卻透露出了十足的信心，「我能幫你想個主意呢？」
柏妮絲的話立刻引起了費拉斯的興趣，他此時又覺得柏妮絲的笑容特別好看了。於是，他也不急著出門了，反而湊到柏妮絲身邊，打算好好聽聽她的想法。
「勞倫斯，你說，如果我們對霍克利先生說，願意保守一個小秘密，隻需要他出一些保密費，怎麼樣？」
「保守什麼秘密？」費拉斯一臉不解。