第42章 第四十二章（1 / 2）
霍克利下定了決心並且做好了更加充足的準備,才勉強和心上人的事業心打成了個平手，就是每兩三次「約會」中，總有一次能把裴湘留在他身邊陪他度過晚間時光。
哪怕這期間也沒有多餘的閒聊和輕鬆親昵的玩笑,而是兩人一起認真整理各種外文信函與查閱資料,但霍克利也覺得比較滿意了,直到——
他發現「k先生」和勒傑在一起愉快玩耍的時間更多。
「勒傑,要出門嗎？」坐在客廳裡的霍克利放下手中報紙,隨口問道。
他注意到勒傑最近有些忙碌，一到換班休息的時候,就總是匆匆出門。而在此之前,勒傑其實更喜歡坐下來喝幾杯,或者去和司機馬丁交流交流開車與修車的心得。
「是的,先生，」勒傑停下腳步,一板一眼地認真解釋道,「我和k先生約好了要一起去坤傑斯射擊俱樂部練習槍法。」
本來有些漫不經心的霍克利忽然覺得自己不認識報紙上的英文了，也有些聽不懂勒傑的英語了。
他慢慢放下了報紙,覺得十分有必要和勒傑嚴肅而細致地聊一聊。
「k先生——嗯，你們一起去練習射擊？這真是——不錯的選擇，對,合情合理，」黑發先生緩緩地點了點頭,語速不疾不徐，「原來是這樣。所以,勒傑你最近經常出門,就是和k先生一起去練習射擊嗎？」
——隻是練習射擊而已,嗬！
勒傑可不清楚自家雇主平靜表情下的亂七八糟情緒,他十分坦然地點了點頭，並且繼續補充道：
「除了練習射擊外，我和k先生在其它方麵也有不少共同的愛好，最近經常一起研究討論。」
「能說說嗎？看到你在倫敦這邊能夠交到新朋友，我感到——相當欣慰，也有些好奇。當然，如果你覺得不方便透露的話，就當我沒問過。」
雖然這麼客氣了一句，但霍克利知道，勒傑並不會覺得此類問題冒犯了他的隱私，肯定會多多少少和自己聊些他的交友狀況的。
果然，勒傑微微搖了搖頭，而後直接答道：
「沒什麼不能說的，先生。其實，除了一起練習射擊外，我和k先生都對駕駛、維修和改裝汽車比較感興趣，這一點，也和我們的職業有關。
「先生，我和k先生都認為，如果有人要暗害誰的話，在汽車上動手腳的可能性不小。
「對了，我和k先生最近想加入一個比較專業的自由搏擊訓練社團，已經提交申請了。但因為我是美國人並且不能常留倫敦，而k先生也不能保證按時出席每次的社團訓練，所以申請通過的可能性並不高。不過不要緊，我和k先生可以自己私下裡互相切磋，他身手不錯。」
霍克利閉了閉眼，又輕輕地、深深地吸了一口氣，才保證自己再次開口時的語速語調依舊保持平穩正常。
「射擊、汽車維修改造，以及搏擊，很好，都是非常實用而有趣的愛好。嗯，聽得我都心動了。勒傑，我是不是有段時間沒有認真鍛煉身手了？那麼——我可以加入你們嗎？以朋友的身份。」
聽聞霍克利想要參與加入，勒傑自己倒是覺得沒什麼，但他不知道自己的朋友會不會介意。於是隻好誠懇地表示，需要先征求一下k先生的意見。
霍克利微笑著點了點頭，起身道：
「經過這麼多天的相處，但願我已經獲得了k先生的友誼。走吧，正好我也想去坤傑斯射擊俱樂部轉一轉，我聽人提過那裡。勒傑，我們一起去，讓馬丁開車送我們。」
然後，不等勒傑再說什麼，霍克利又十分友善而熱情地提議道：「我們去接k先生吧？你和他約定在哪裡碰麵？」
勒傑：……雇主你有點兒不對勁兒！
裴湘見到霍克利先生和勒傑一起出現時，一開始還以為需要臨時加班。等她得知霍克利先生也想加入她和勒傑的「共同愛好與一起進步」互助小組後，下意識露出了一個猶豫的表情。
看在霍克利眼中，就是心上人在無聲詢問「你行嗎」？
——行！肯定行！怎麼就不行？！
霍克利在心底輕輕地哼了一聲，覺得自己被小瞧了。
裴湘遲疑確認道：
「射擊我沒意見，但自由搏擊和汽車維修與改裝這兩項活動——霍克利先生，你確定要認真參與嗎？如果你想加入進來的話，那在練習比試的時候，我和勒傑都不會手下留情的。
「還有，你確定要和我們去本格·朗先生的二手汽車修理廠學習嗎？就——那裡需要親自動手實踐的，鑽車底什麼都是家常便飯。」
聽到要鑽車底，霍克利忍不住皺了一下眉頭，這確實有些為難他了。
不過片刻後，他就下定決心道：「放心，我總能做到我需要做的事，並且盡力做到最好。」
對於這個答案，裴湘不置可否地揚了揚眉，心說既然霍克利先生堅持的話，那就試一試唄。如果到時候他後悔了，大家總能找到一個體貼而又不傷害朋友自尊心的散夥借口的。
但霍克利卻誤會了裴湘的短暫沉默，以為她不想和他一起行動，便立刻給自己增加入夥的籌碼。
「我聽說你和勒傑正在嘗試申請一個自由搏擊訓練社團？關於這個，也許我可以幫忙出一份力。我認為，即使我們出席活動的次數不能達到入社標準，但隻要從其它方麵為社團做出突出貢獻，對方一定會特事特辦，並對我們放寬準入社團標準的。」
「突出貢獻？」
「比如，我可以為那個社團提供一批嶄新的訓練設備，或者再直接些，給那個社團增加活動經費，一倍不夠的話，那就再翻倍。」
裴湘眯了眯眼睛，這一刻，她忽然覺得霍克利先生格外高大挺拔，而且整個人都籠罩著一層晃眼睛的金閃閃光芒。
她萬分誠摯地想著，如果霍克利先生之後感到後悔並打算提前散夥的話，自己的月匈腔裡一定會多出很多友愛與耐心的。
她會想方設法地多勸勸他，或者在比試身手時稍稍放放水，爭取讓這位先生適當地高興高興，千萬不要輕易生出那種散夥退卻的不爭氣念頭。
於是，裴湘非常乾脆地點頭同意了霍克利先生的加入，並在去坤傑斯射擊俱樂部的一路上都在努力思考，她該如何留住一個有錢男人的心和人。
——當然，留不住心也行，隻要能把人和錢一直留下來就好。
這天之後，裴湘和霍克利的相處時間和相處場所又都增加了一些。
他們兩人和勒傑，不，準確來說是她和勒傑帶著後加入的霍克利先生，一起參加了不少興趣活動，包括但不限於射擊、騎馬、打架、修車，以及去小酒館喝酒聊天打牌欣賞舞娘夜場表演。
可惜次數並不太多，畢竟裴湘和勒傑在時間方麵並不是非常充裕，而霍克利也需要處理許多事情……
——*——
這一天，露絲來找裴湘聊天，說一會兒話之後，她忽然壓低了聲音神神秘秘地問道：
「安妮，你覺得霍克利先生是一個正派的紳士嗎？」
裴湘想說，這得看哪方麵了，如果指為人處世的話，那大概需要好好斟酌美化一下答案，如果是私人感情生活方麵的話，依照她的觀察，霍克利先生是比較正派傳統的。
「你聽說了什麼？」裴湘不答反問。
「我聽嗯，說，」露絲隱去了傑克和法布裡奇奧的名字，含混帶過後繼續說道，「有人看到，霍克利先生帶著他的兩個貼身保鏢，出現在了一家叫做三腳貓的小酒館裡……」
裴湘連忙放下茶杯，暗自慶幸自己剛剛沒有正在喝茶，否則的話，此時說不定就要嗆到了。
三腳貓酒館，多耳熟的名字！不就是她、勒傑和霍克利先生上次一起去的那家熱鬧非凡的酒館嗎？
與此同時，露絲的聲音繼續傳入裴湘耳中。
「安妮，據說那家小酒館非常受歡迎，倫敦城裡不少男人都喜歡去那裡鬼混，不管是有錢的，還是沒錢的。」
裴湘試探問道：「你聽誰說的？會不會認錯人了？」
露絲猶豫了一瞬，還是沒有說出傑克·道森的名字，她搖頭道：
「抱歉，安妮，我不能告訴你我的消息源頭。不過，我可以保證對方一定沒有撒謊，也沒有認錯人。據那個人描述，那天，酒館裡有人看出了霍克利先生身價不菲，就沒忍住動手偷了他的錢包，沒想到霍克利先生身邊的一個小個子保鏢十分警覺，當場就逮住了偷竊之人。
「那之後，霍克利先生的臉色就變得不很好看了，直接就往外走，連接下去最受歡迎的表演都沒有看下去。因為這個小插曲，霍克利先生引起了一些人的注意，然後，嗯，就有人認出了他，以及他身邊的勒傑先生，哦，倒是沒有人知道那個機敏厲害的小個子保鏢是誰。
「嗯，有人說，老霍克利先生給兒子找了好幾個厲害的保鏢保護他，勒傑先生是其中之一。所以，我猜那個小個子也是。」
說了這樣長長一段話後，露絲喝了一口茶水潤喉，而後又有些疑惑地說道：
「不過霍克利先生有些奇怪呀。他的錢包並沒有真的被偷走，賊也被當場抓住了，怎麼就忽然起身走了？」
聽到這裡，裴湘連連點頭，十分贊同露絲的觀點。可不就是奇奇怪怪的嗎？一進酒館就板著臉，好像賠了一大筆生意似的，坐下後一會兒嫌棄這個一會兒嫌棄那個，後來又是說走就走，簡直就是在耍大少爺脾氣，哼！
露絲自然聽不到裴湘心裡的小小不滿與抱怨，也並不是真的關心卡爾·霍克利到底是不是經常在酒館之類的地方鬼混。於是，在和裴湘分享了最新八卦後，她就迅速換了個新話題，興致勃勃地談起即將到來的美國之行來。
「安妮，你們家是打算在社交季結束後直接出發去美國，還是先返回德比郡那邊的莊園裡修整幾天，然後再從郡裡出發？」
「應該是從倫敦直接去南安普頓港，然後乘坐一艘不屬於白星航運公司的皇家郵輪去美國。」
裴湘回憶起之前丹寧男爵夫婦在餐桌上討論的內容，緩聲解釋道：