第51章 第五十一章（1 / 2）
到了十二月,裴湘漸漸減少了去威爾遜醫院、工廠和實驗室的次數，開始把大部分時間和精力都留給了籌備訂婚儀式這件事。
尼頓·霍克利老先生的身體恢復得非常不錯，但最近時常抱怨生活中的樂趣少了一大半，因為他依舊需要忌煙忌酒。
好在這位老先生還有另一個終身愛好沒有被剝奪,就是繼續在生意場上和新老對手們鬥智鬥勇。
他見兒子卡爾忙於籌備訂婚典禮,就乾脆暫時接手了打擊幕後真凶這個任務,以免延緩了霍克利家報復敵人的速度。父子兩人在記仇方麵一脈相承,都不希望討厭之人輕鬆愉快地度過今年的聖誕節。
就在裴湘第三次試穿試戴典禮上的禮服與珠寶時,丹寧男爵一家和布坎南等客人先後抵達了費城。
見到了分別一段時日的家人和朋友們,裴湘感到很開心，其中最讓她覺得驚喜的是,正在南歐度假的洛塔羅斯姨媽也特意趕到了,並且還帶來了哈克特家老外祖母送給裴湘的訂婚禮物。
在1912年的聖誕鍾聲敲響之前,裴湘和卡爾·霍克利在費城舉辦了一場正式而隆重的訂婚儀式。而不出意外的話，兩年後的婚禮會在準新娘的家鄉——英國德比郡的教堂裡舉辦。
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眾人相聚的溫馨愉悅時光總是飛速流逝,1913年的春天還未真正來臨,分別的時刻就已經近在眼前。
卡爾·霍克利專注地望著即將和家人一同返回英格蘭的未婚妻，眼中全是依依不舍。
他需要在費城多停留一段日子，以便繼續展開之前的報復打擊計劃,同時還要再接手一部分霍克利家的投資項目，因此,短時間內根本無法離開美國。
「這次,我們大概要分別三個月了。安妮，等處理完這邊的事務，我就去找你。」
年輕的繼承人抬手幫裴湘整理了一下帽子上被風吹亂的絲帶,溫聲叮囑。
「安妮,你不要因為玩得太高興太投入,就把我拋在腦後。記得要認真給我回信，我喜歡看你寫的各種日常小事，絕對不會嫌棄你囉嗦，所以，你不要用類似的借口敷衍我縮短回信的長度。」
「也許不用三個月那麼久，卡爾。唔，我也會記得給你寫長信的。」
裴湘的眼角眉梢間同樣盈滿了不舍之情。可和霍克利相比，她的不舍之中又多了明顯的期待與興奮，似乎非常希望能夠盡快返回家鄉。
霍克利有些不解地皺了皺眉。他暗自琢磨了片刻，怎麼也想不出英國那邊有什麼人或者事，會額外吸引失憶的未婚妻。
「你是不是有什麼瞞著我的計劃？」男人狐疑問道，對未婚妻搞事能力的擔憂瞬間蓋過了離別的愁緒。
「你太緊張了，親愛的，」裴湘輕輕眨了眨眼，格外善解人意地勸道，「不過，我非常理解你的這種心情，因為我也一樣感同身受。卡爾，我現在隻能用『短暫的分別是為了更長久的相聚』這個說法來安慰自己了。唉，為了排遣離愁別緒，我不得不稍稍暢想一下未來重逢時的喜悅。」
聞言，霍克利微微揚了揚眉，眸色漸深。如果裴湘不解釋還好，可她這樣鄭重其事地剖白自己，反而令他更加懷疑她在胡說八道。
「安妮，你……」
「嗯，難道你不期待我們的重逢嗎？」裴湘立刻挽起霍克利的胳膊，搶先開口問道。
緊接著，不等未婚夫回答，她就立刻轉身望向正在和其他朋友們道別的家人，並笑盈盈地朝著他們擺了擺手，好似在示意自己一會兒就過去，讓他們先上船。
對麵的丹寧男爵夫婦等人也朝著裴湘這邊招了招手，然後就一邊安排男仆和船員搬運行禮一邊朝登船口走去。
雙方這樣一來一往，就打斷了卡爾·霍克利的詢問。
等到丹寧男爵夫婦一行人漸漸走遠，霍克利看了一眼時間，意識到自己和未婚妻道別的時間不多了，而他還有許多話沒來得及和她講。
「算了，如果安妮當真要做什麼，別說我留在美國了，就是在她身邊，大約也阻止不了。況且，她也不會一直瞞著我，總會告訴我真相的。」
這樣一想，霍克利就壓下了心底的所有疑惑，轉而叮囑起其它事情來。他很珍惜這段短暫的送別時光，更不想給未婚妻留下任何不愉快的印象。
等到了不得不上船的時候，裴湘才告別了霍克利，在他的目送下登上了開往英格蘭的巨大郵輪……
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從碼頭回來的卡爾·霍克利有些鬱鬱寡歡。他沒有立刻返回費城家中，而是在紐約城中逗留了幾日。在聯絡拜訪了幾位生意上的夥伴，又拍下了兩件價格昂貴的珠寶和一批很有收藏價值的舊書後，他才神色倦怠地返回了費城家中。
「哦，卡爾，你回來了，」剛從外麵散步歸來的霍克利老先生看到客廳裡的兒子，慢悠悠地打趣道，「要不是我的老朋友們一再跟我保證，他們都在紐約見到了你，我還以為你腦袋一熱，已經跟著未婚妻上船了呢。」
年輕商人此時正在欣賞剛剛拍到手的兩件珠寶。聽到父親的調侃後，他不緊不慢地把珠寶放回精美的首飾盒內，抬頭淡聲說道：
「我和安妮都十分清楚，我們之間的感情絕對不會妨礙我們本身應該承擔的責任，也不會影響我們的追求與事業。相反，這段感情會讓我們變得更好更強悍。我們相信，短暫的分別之後，我們會擁有更長久更安穩無憂的團聚。」
「你能這麼想，挺好的，」尼頓·霍克利微笑著點了點頭，先稱贊了兒子一句，然後緊跟著又補充道，「卡爾，如果你說這些一聽就非常正確的大道理的時候，不是皺著眉苦著臉，那就更有說服力了。」
「我可不需要更有說服力，」霍克利挑眉辯解道，「我現在還留在費城而不是在大西洋上，就是最好的證明。」
說著話，他把手中的首飾盒往霍克利老先生的方向推了推，遲疑問道：
「父親，你覺得安妮會喜歡嗎？我之後去英國的時候，差不多正好趕上今年的倫敦社交季。我想，戴維斯家肯定會參加的，不過他們應該會把大部分資源都傾注在二女兒凱瑟琳的身上的，難免會忽略安妮。作為未婚夫，我理應替她準備一批新的珠寶首飾。」
尼頓·霍克利認真地瞧了兩眼首飾盒子裡異常華麗璀璨的珠寶，真心覺得挺不錯的。但他到底比兒子多了些送女人珠寶的經驗，所以就比較謹慎。
老先生想了想已故妻子對自己挑選的珠寶首飾的評價，再想了想他們父子二人差不多的審美水平，微微沉默了片刻後，保守而理智地建議道：
「反正已經買了，如果安妮不喜歡的話，就當收藏品吧。其實，你可以和安妮一起去倫敦的珠寶店，然後親自選購一些日常佩戴的新款，你付賬，她挑選。這樣一來，既是約會，又不擔心她不喜歡。」
霍克利若有所思地點了點頭。他記起小時候父親和母親確實經常這樣選購珠寶配飾，便沒說自己嫌棄普通珠寶店裡售賣的鑽石太小，寶石和珍珠也不夠大不夠亮不夠稀有。
解決完心頭的一個問題後，霍克利合上首飾盒子並站起身來。
「父親，我去書房了。在紐約的這幾天，我和麥斯威爾先生他們認真而深切地談了幾次，大家都有合作的意向，我得整理一下相關資料。」