第53章 第五十三章（1 / 2）
兩天後,裴湘和卡爾·霍克利跟著前往英格蘭的使團一起乘船離開了美國。經過數天航行，一行人總算平平安安地抵達了南安普頓港口。
「我和卡爾準備直接去博明萊頓醫院，」裴湘對同行的愛德華·費拉斯解釋道,「母親在電報裡說,我父親從前線回來後被轉送到了那裡接受治療,但情況並不太樂觀。愛德華，請幫我向阿德萊德大人和阿德萊德夫人轉達我的問候與思念。等情況明朗後,我一定會去探望他們的,也要親自邀請他們二位來參加我和卡爾的婚禮。」
愛德華·費拉斯微微頷首，真誠地表達了他對丹寧男爵身體狀況的擔憂和祝福。而後他又和霍克利握了握手，一方麵是感謝霍克利家族在這次戰爭中傾向英國的立場，另一方麵則是以朋友的身份,希望霍克利和裴湘此行一切順利。
「安妮,記得寫信或者打電話給我，告訴我丹寧大人的恢復情況，我會為他祈禱的。」分別前,愛德華·費拉斯再一次叮囑道。
告別了使團眾人,裴湘和卡爾先給費城的霍克利老先生發了一封電報,表示二人已經平安抵達了大不列顛，然後就加緊時間趕路,直奔德比郡的博明萊頓醫院。
當他們見到病床上的丹寧男爵時，正好是主治醫生遺憾宣布丹寧男爵幾乎沒有再次站起來的希望的時候。
望著丹寧男爵失望痛苦的模樣，裴湘立刻走上前，為父親初步檢查了一遍傷勢，而後又語速飛快地向丹寧男爵本人和主治醫生詢問了好些個問題。
一開始,丹寧男爵以為長女這麼做隻是因為不甘心。他想到這孩子風塵仆仆地從美國趕回來,心中頓時酸軟不已,便強忍著巨大的失落與傷感，耐心地回答了裴湘詢問的那些過於細致的問題。
而主治醫生則是出於安慰病人家屬的心理，才對她的每一個提問都做出了詳盡解答。可說著說著，主治醫生就漸漸覺得詫異起來，因為裴湘詢問的問題中，有一些明顯是非常專業的。
聽完丹寧男爵本人和主治醫生的敘述，再結合自己的檢查結果，裴湘幾乎沒有任何猶豫，立刻用一種平和而堅定的語氣鄭重表示，她可以治療丹寧男爵的雙腿，並有七層把握讓他能夠重新站立行走。
一開始，丹寧男爵和病房裡的其他人都沒有反應過來。稍後，他們以為這是一個拙劣的玩笑或者是裴湘不願意接受父親從此癱瘓的事實而胡言亂語。可是，當他們看清楚裴湘和霍克利臉上那如出一轍的嚴肅認真表情後，都不約而同地安靜了下來。
在落針可聞的房間內，卡爾·霍克利取出了他父親的親筆書信。
在信中，霍克利老先生詳細敘述了自己幾年前生的那一場重病如何凶險、當時的醫生診斷和不樂觀的態度、裴湘參與並主導治療的全過程，以及手術後的良好恢復情況。霍克利老先生非常直白而熱情地贊揚了裴湘的醫術，並且毫不避諱地說，他很高興自己的兒子即將迎娶一位天才女性。
不僅如此，在這封信函最後，還附帶了巴拉迪爾醫生和科拉菲斯醫生的共同聲明，他們同樣認同裴湘在治病救人方麵的專業才能。
等病房內的眾人依次傳閱完霍克利老先生的信函後，裴湘又拿出了哈佛大學醫學院海因裡希教授和另外兩位與她合作過的教授的證明信函，並直接遞給了病床上半信半疑的丹寧男爵。
「父親，家裡人也許不太清楚，但你肯定知道。我這些年一直在海因裡希教授的實驗室裡工作，一開始，我隻是初級助理，現在卻已經算是一名合作者了，因為我和海因裡希教授有共同的研究項目。
「父親，就連卡爾新籌備的研究所裡，也有我自己專門的實驗室。我記得——最初的時候，你還因為這件事寫信批評過我，但後來就沒有再提過了。所以我想，你應該還算是認同我的能力的。
「當然，我知道搞研究和實踐救人是不同的。但請你放心，如果沒有一定的把握，我肯定不會貿然提出要給你治療腿傷的。」
「不，你誤會了，」丹寧男爵此時明顯還處於一種既想相信又覺得是天方夜譚的驚異激動情緒中，不禁喃喃道，「我後來不在信中提起自己的抵觸態度，是因為卡爾並沒有流露出任何的不滿。相反，我以為、以為你能一直待在大學裡，還越來越受到重用，其實是卡爾的那些捐贈起了作用。安妮，誠實來說，我從來沒想到你會是因為、因為真實能力才得到重視的……」
說到這裡，丹寧男爵猛然止住了聲音。
他緊緊抿住雙唇，用一種包含祈求與希冀的忐忑目光，極為認真地閱讀著手中的證明信。
不知不覺間，丹寧男爵捏著信紙的手指微微顫抖了起來。腦海之中尚存的理智告訴他，這幾位十分有名望的教授不會在這樣的事情上開玩笑的——不論卡爾·霍克利給多少錢！
還有，霍克利老先生也沒必要撒謊騙他……
所以、所以他的腿——有救了？！
——*——*——
裴湘的回歸以及接手丹寧男爵後續治療這件事，帶給男爵府一家人很大的震動，幾乎所有人都不相信裴湘擁有治愈丹寧男爵的高超醫術。
可在其他醫生束手無策以及丹寧男爵本人的堅持下，這個足以成為大新聞的治療計劃還是有條不紊地繼續下去了。
期間，卡爾也如同他之前所說的那樣，以未婚夫的身份為裴湘提供了許多支持。在裴湘專心救治病人的時候，他就負責替她解釋、周旋以及攔下各種意味不明的試探，同時還主動出擊引導話題走向，並態度強硬地維護未婚妻的名譽，不讓惡意中傷和流言蜚語占據輿論上風。
兩個月後，丹寧男爵依靠自己的力量成功站立了起來。
又過了十餘天，丹寧男爵在許多人的緊張注視下，艱難地邁出了第一步……
之後，哪怕每天的復健訓練都會讓丹寧男爵痛到渾身顫抖冷汗淋漓，可他的精氣神兒一天比一天充足飽滿起來，眼中再沒有了剛從戰場上回來時的那種沉鬱與迷茫。
「上帝呀，你做到了，查爾斯！哦，安妮，你和查爾斯都做到了！」
丹寧夫人望著微笑走向自己的丈夫，差點兒喜極而泣，她忍不住有些失態地高聲嚷著：
「這是、這是最好的聖誕禮物！感謝上帝！感謝上帝！查爾斯，哦，查爾斯，這是開戰以來，我收到的最好的聖誕禮物！」
是的，聖誕禮物，1916年的聖誕節禮物。
靜靜看了一會兒擁抱在一起的丹寧男爵夫婦，裴湘拉著未婚夫的手悄悄退出了病房。
忙碌了三個多月，她也該好好休息休息了。
「卡爾，我們去喝杯咖啡吧，然後……咦？」
裴湘打量著不遠處一名臉上和胳膊上都綁著繃帶的傷員，有些遲疑問道：
「卡爾，那是——勞倫斯·費拉斯先生嗎？」
霍克利順著裴湘的目光望向那個正站在醫院走廊裡低頭看信的男人，認真辨認了兩眼後，緩聲道：
「應該是勞倫斯·費拉斯。之前愛德華提起過，戰爭一開始，他哥哥費拉斯就主動報名參軍入伍了，阿德萊德伯爵對此感到非常驚奇。」
裴湘了然地點了點頭，心知阿德萊德伯爵的驚奇之情從何而來。
阿德萊德夫人就曾在信中對她講過，如果積極參戰的人是次子愛德華，他們夫妻，以及周圍所有人，大約都不會太吃驚的。但是換成了長子勞倫斯，引起的反應就非常不同了。
許多人原本都以為勞倫斯·費拉斯這輩子注定要醉生夢死奢靡度日了，卻沒有料到，當英國政府號召男人們奔赴戰場的時候，明明有機會躲在安全後方的勞倫斯·費拉斯會毫不猶豫地去了前線。
他在家信中寫道，他不喜歡戰爭，但作為阿德萊德伯爵府的繼承人，作為一名貴族子弟，上戰場是他與生俱來的責任，就如同他從出生起就注定會繼承的財產和爵位一樣。
「費拉斯先生？」裴湘和卡爾等不遠處的勞倫斯·費拉斯讀完信後，才出聲打招呼。
「嗯？哎呀，是霍克利你呀，哦，還有戴維斯小姐，好久不見！」突然遇見熟人，費拉斯似乎想微笑，但一不小心就扯痛了臉上的傷口，表情頓時就顯得有些古怪，「嘶——該死的一根筋德國佬！」
裴湘快步走到費拉斯近前，關切地打量著他的傷勢。