第七章 正直與投機（1 / 2）
肖恩醒來時，已經身在修道院自己的房間。
據說自己消失了一天一夜，昨夜有人在修道院的門口發現醉酒的自己。加利等人認為，肖恩那天晚上是故意撇開袍澤，一個人出去鬼混去了。
肖恩無法解釋，自己確實遇到了一個女妖精。
後來自己好像被她帶走，沒有香艷的事情發生，但鬼門關倒是走了一遭，隱約聽到了什麼很重要的事情，但自己還是想不起來後來到底發生了什麼，以及為什麼又放了自己，肖恩不知道。
肖恩醒來的這一天，貝斯老板就將兩匹名馬送了過來。
他還頗貼心地讓趕馬過來的仆人留下來，專門負責照料這兩匹貴種馬。
作為商人，投機是本能。貝斯絞盡腦汁，想要行賄卻又擔心招來意想不到的負麵影響，那位即將到來的21步兵師師長可不會隨便就收受商人的賄賂。
至於如何將馬送出去，那就是肖恩的事了。肖恩並沒有留在軍隊中的打算，但他很想幫霍恩斯中校一把。這是肖恩對中校的救命之恩的回報。
肖恩隨後就來找霍恩斯中校。霍恩斯很重視軍人禮儀，所以肖恩在他的麵前從來都是軍容得體，規規矩矩的。
行了標準的軍禮，肖恩遞出一疊稿紙：「長官，這是我昨天寫的，請您審閱。」
「哦！」霍恩斯坐在自己的房間書桌上，正對著一堆文件奮戰，看來他已經揪了不少頭發下來，「瞧我這記性，把這事給忘了。」
這是肖恩替霍恩斯中校給他在聖城新聞界朋友寫的文章。
「《士兵比爾升職記》？」霍恩斯皺緊了眉頭，「小說？這體裁不合適吧？」
肖恩沒有直接回答，霍恩斯卻是認真地閱讀下去，眉頭很快舒展開來，甚至不時地會心一笑，隻是他這張凶悍的臉笑起來並不好看。
「很好、很好，我以為你會寫一篇四平八穩的新聞評述，或者一篇肉麻的贊美文章，用小說的敘述手法很是新穎，連我都接下來會寫些什麼。」霍恩斯中校評價道，「你為什麼會這麼寫？雖然寫的不錯，我從未見過報紙上會登連載小說的。不過，你放心，我會給我的朋友寄去的，用不用在於他們。」
「因為是小說，所以是虛構啊。」肖恩道，「長官，我可不想被認為我這是在指摘某個人或某一群人。」
霍恩斯中校聽完，若有所思，道：
「還是你想的周全。說實話，我從軍就是見習少尉，雖自認對軍隊對士兵很了解，也算是經驗豐富的軍人。但還從未從一個普通士兵的角度來看待軍隊。謝謝你，肖恩，你將來必會是一位偉大的軍人。」
肖恩躊躇道：「長官，我恐怕會令你失望了，我想念家鄉，雖然那裡並沒有我多少的歡樂時光。」
霍恩斯中校的臉色劇變，站起身來，在屋子裡轉著圈子：
「你可知道我們的21師就要重建了，我們需要軍官，大量的軍官。相信我，隻要你留下，我保證你的軍銜很快能再提一階，你才19歲，前途無量！」
「知道，赫爾曼伯爵不久就來赴任。」肖恩道。