第十四章 巫師肖恩（1 / 2）
肖恩已經在貝斯公司駐聖城代表處住了一段日子。
自從上次的射擊比賽之後，肖恩就沒見著貝斯。
期間，貝斯讓自己的管家把一棟房產契據送到肖恩麵前，肖恩最終沒有接受。
他的職員和仆人告訴肖恩，貝斯正忙著步槍分解發包製造的事情，人根本就不在聖城，奔波於京畿製造業中心的幾個城市。
貝斯將步槍每一個零件分解，尋找感興趣的廠商分別製造，而不是自己一家完成所有的部分，這樣一來就可以達到降低成本的目的。
更何況，這些廠商也並非都是無名之輩，相當部分都有行政院和軍令部的人脈，貝斯想把這些人脈引為助力，讓貝斯1830式線膛槍能在未來的軍用步槍招標中更有勝算。
如果貝斯線膛槍是唯一的中標者，那就最好不過了。
這都跟肖恩無關，因為他過幾天就要離開聖城，返回家鄉。
在即將離開聖城之前，肖恩再一次拜訪帕爾默教授，向他辭行。
「肖恩，真希望你能長期定居聖城，那樣我就能天天聽到你發表的高論。」
一見麵，帕爾默就高興地拍著肖恩的肩膀。
「希望不要認為我發瘋甚至想要燒死我這個『異端』就行。」肖恩抱怨道。
帕爾默笑道：
「肖恩，你知道嗎，現在聖城很多的學者都在研究動物的血型，很難想像幾天之前，他們還在認為同類之間輸血是異想天開，甚至有人將之稱為『異端』。聽說聖城的巡警總隊已經接到了數十起報案，報案人聲稱他們看到有人大量收購活的動物，尤其是狗，疑似有可怕的巫師在作怪。甚至有人謠傳，巫師名叫肖恩。要不是菲利普殿下親自作證，巡警隊的人恐怕要全城搜索那個名叫肖恩的家夥。」
「哈哈。」肖恩笑了，「幸虧有殿下為我作證，不然我真要去巡警隊做客了。」
帕爾默收起笑容：「肖恩，作為長者，我真心希望你能留下來，來我們聖城大學做教授。」
「感謝校長先生的厚愛。」肖恩正色道，「我隻是擁有一些靈感而已，如果讓我去做研究，恐怕會讓您失望。況且，我接受的並不正規的教育，這並不足支撐我去研究。」
這個時候，肖恩果斷地藏拙了。
「肖恩的靈感？你的靈感真寶貴。我有預感，關於血型的研究，一定會有重大發現。你的靈感，總是能夠拔雲見霧，回頭想想，卻又讓人覺得理所當然，可是偏偏在你點撥之前，沒有人能夠想得到。這就是你的價值所在！」帕爾默點點頭，「肖恩，我不再勸你，但聖城大學永遠歡迎你。希望在你遠離聖城的時候，仍能不時地讓我聽到『肖恩的靈感』出現在報紙上。」
「一定不會辜負您的期望！」肖恩道。
拜別了帕爾默校長，肖恩騎著馬走在街上。
路過一個十字路口時，見一個婦人正在跟一位巡警交涉，大意是她家的狗被偷了，巡警卻說這種小事不歸他管，並說最近這種事見得多了，連流浪狗全都消失了。
始作俑者肖恩覺得這事跟自己也無關，轉過路口，見一個年輕男人正騎在馬背上好奇地打量自己，那白色的駿馬肖恩很熟悉，曾經在某個修道院裡寄養了一段時間。
伊麗莎白公主一身男子打扮，雖然一眼就能看出她是女兒身。
「公主殿下！」肖恩驚訝地說道。
「噓！」伊麗莎白將白嫩的手指放在唇邊，「你想讓全城人都知道嗎？」
「對不起殿下，我很吃驚。街上不太安全。」肖恩解釋道。
「哼，我有這個。」公主拍了自己的月要間，外套裡麵露出一把手槍。
看起來，公主經常私自出宮，且駕輕就熟。但這個時代的燧發手槍在危急時刻，並不一定能派上用場。
肖恩聳聳肩，這時公主問道：「康納利先生，你這是要去哪？」
肖恩警惕地問道：「你要乾嘛？」
「我看你像是很無聊的樣子，我正好也很無聊，要不咱倆一起找點樂子？」公主努力裝出一副很世儈的樣子。
「很抱歉，殿下，我還有事情要忙。」肖恩裝作看了一眼懷表，「對不起，我要走了。再見！」
肖恩拍馬走人，公主卻跟緊緊地跟在後頭。大街上肖恩無法策馬奔馳，這屬於城市基本法，否則每一個街口的巡警會立刻出現在自己的麵前。
肖恩停了下來，道：「殿下，要不這樣，咱們約法三條。隻要你答應我，我就帶你去，讓你度過一個不那麼無聊的一天。」
「什麼三條？」公主問。
「第一條，無論如何都要聽我的；第二條，無論如何都不要違抗我的意見。」肖恩道，「我可不想你出現任何意外，尤其是在你出意外前還跟我碰過麵。」
「你這人真夠奸滑的。」公主撇著嘴道，「那麼第三條呢？」
「第三條就是，如果想不起來，就重復前兩條。」肖恩認真地說道。
「你……」公主氣樂了，笑靨如花，這是她最青春的季節，「我答應你。」
肖恩帶著伊麗莎白公主騎馬出城，又往奧塞拉河渡口行去。
到了渡口，沿著河堤往上遊跑了一段，越過繁忙的河段，一艘船停在河邊的棧橋邊。
安德魯-約翰遜正在為他的改進型蒸汽船做最後準備。一個戴著眼鏡的家夥見肖恩過來，連忙迎了上來，脫帽道：
「尊敬的康納利先生，歡迎您的到來。」