第二十六章 三級會議（三）（1 / 2）
穆尼埃校長與總督的秘密會談，除了市長史丹利這個見證人，旁人一無所知。
但在中午用餐和下午2點正式開會之前的不長時間裡，肖恩看到校長先生上竄下跳，到處與人攀談，以及他喜憂參半的表情。
看起來校長先生收獲不大，但並不感到悲觀。
大會堂呈圓形階梯狀，環繞中央的主持台和發言台。
下午2點鍾的時候，代表陸續回到這裡，所有人圍著坐。
其中教士位於第一圈，與發言台最近，教士總在國家政治生活中占據重要的位置，早在卡洛斯一世時頒布的法令中，就明確表示對歷史傳統規定的尊重：
「朕欲大主教、主教和其他教士作為朕之帝國中的第一級。凡重大場合、儀式、會議，其應位於首列。」
宗教與皇權總是相互依賴的，宗教需要皇權來維護其權威性和神性，而皇權又需要宗教來背書，以證明其正當性，未經過上帝教教宗祝福的皇帝，是無法得到承認的。
又如這次教會給皇帝的損獻，相對於教會擁有的財富，雖然那隻不過九牛一毛，但皇帝也不敢逼迫太急。
被閹割了對地方統治權的貴族很難反叛，教會更不可能，那些放棄娶妻生子的教士們，也隻有聚斂財富這麼點特殊愛好了。
貴族排在高級教士們後麵，第三等級則靠後，三方都按前後順序圍坐一道道階梯圓圈。
會議由普瓦圖的銀行家達爾鬆-西耶斯主持，他是普瓦圖第一銀行的最大股東，還是熱那亞銀行業同業委員會的主席，同時也是三級會議的常任理事。
總督拜恩、普瓦圖市長史丹利，還有總督助理兼稅務局局長威廉-道伊爾，總督助理兼財政局長亞歷西斯-托克維爾，另外還有普瓦圖市的幾個高級官員，依次坐在西耶斯的身後，等待質詢。
西耶斯剛晃響手鈴，還未開口，就有一位大嗓門的家夥站了起來：
「理事閣下，如果這次三級會議的主旨是想再立名目收稅，請免尊尊口。或許西耶斯先生個人可以考慮給行省借款，反正你們銀行業有的是錢，專事借貸，喜歡白紙黑字，號稱童叟無欺，我們這些種地的泥腿子絕不反對。」
「你……」西耶斯氣的臉發白，好歹自己也是一號人物，竟然讓人公開嘲笑，連先宣布一下會議議程的鋪墊都沒有說出口。
什麼會議議程？無非是征收安全稅，這是大家都心知肚明的事情。以前也一直收治安稅，養著一支千人的巡警團。
巧立名目而已！
第三等級的人，有人在後麵故意有節奏地拍桌子，有人喉嚨裡發出古怪的聲音，吵吵鬧鬧的。
有的人甚至唱起了歌：
「在那遙遠的地方，有一顆明珠，她的名字叫熱那亞。」
「在那金色的海濱，有一位美人，她的名字叫普瓦圖。」
「那裡的土地，富饒多產，那裡的人們，勤勞善良，那裡的姑娘，美麗多情。」
「啊、啊……瑰麗的熱那亞，我可愛的故鄉，我該如何停止奉獻你？」
「啊、啊……美麗的普瓦圖，我美麗的情人，我該如何停止思念你？」
這歌聲越來越大，跟著哼唱的人越來越多，她朗朗上口，曲調舒緩，包含著遊子對熱那亞和普瓦圖的思念和無窮的熱愛。
這是熱那亞人尤其是普瓦圖人最耳熟能詳的一首民歌。人們聚會時，禮拜時，或是勞作的間隙休息時，都會悄然吟唱。
肖恩已經無數次聽過了。
然而總督閣下的臉色卻很黑，因為他不是普瓦圖人，甚至不是熱那亞人，而是「北方佬」。
同樣是普瓦圖人的會議主持人西耶斯如坐針氈，很是尷尬，裡外不是人。
代表們不僅僅是對自己直接利益受損而感到憤怒，更是對越來越沉重的經濟負擔而感到憂心。南方城市的工商業經濟已經到了一個瓶頸期。
熱那亞整個行省在1830年總共繳納了大約一千萬金路易的稅金，跟北方尤其是京畿行省這樣富庶的地方當然沒法比，但要跟熱那亞1820年所繳納的總稅金相比，幾乎是1820年2倍。
如果要按照人均，熱那亞的農民要比京畿的農民負擔高兩成以上。
要知道，這還是在去年年末因為遭災而凍結了一部分未交的稅金的情況下創造的。
最可憐的就是這些農民，他們土地上的產出超過一半要用來交各種捐稅，然後扣除成本和留足來年在土地上的投資，以及家庭成員生活所需，就所剩無己了。絕大多農民需要另想辦法掙錢以貼補家用，稍有波瀾，他們就得借高利貸。
歌聲停了下來，人們靜默地坐在那裡，無聲地抗議。
雖然唱歌的人不是那些農民，相反，他們都是熱那亞最有錢的那一部分人，在平時他們甚至不會正麵多看一眼那些窮光蛋。
但在這個場合，一股同仇敵愾的情緒悄然醞釀著。
熱那亞人，不，整個南方12行省的人，都被沉重的稅金壓的喘不過氣來。