第29章 凱爾莫罕的女術士（1 / 2）
梅裡泰莉神廟的夜晚總是出現雷聲，葉奈法手上凝聚著閃電，對著希瑞菈說道：「你是混沌能量的導管，要維持好混沌能量的流動，這是一種詛咒，是一種威脅，也是一種進步，不過要看在誰手上，如果是你，明天別人就會發現多了一堆焦炭。」
葉奈法把閃電緩慢地移動到希瑞菈的手掌間，她沒有采用艾瑞圖薩學院粗放的教育方法，直接讓學生用玻璃瓶捕捉並且維持閃電。她控製著閃電，並且一點點地放開對於混沌能量的控製，讓希瑞菈一步步接手，以此確保希瑞菈不會受傷。
「你已經記住了施法付出的代價了。」葉奈法說道，「即使你不通過考試，也不會有人能剝奪你施法能力。」
「什麼考試？」希裡小心翼翼地維持著閃電，抬頭問道。
「艾瑞圖薩學院的畢業考試，我就是從那學習的，說不定還有學習沒有通過的人被變成電鰻。當然，你也需要去那裡學習，我隻能教授你基礎，當然這就夠了。」
希瑞菈驚訝得維持不住閃電，空氣中發出劈裡啪啦的聲音，「為什麼我還需要去那學習，學習這些已經夠辛苦了。」
「傑洛特會同意的，他不可能讓你不學無術。」葉奈法單手叉月要，表情有些奇怪，「如果你不想遇到問題就寫信問你認識的術士的話，絕大多數狩魔獵人在術士看來都是文盲。」
「可是我有學習製作煎藥和劍油。」
「醜小鴨，你以為那種簡單的藥劑就是頂點了麼，那是狩魔獵人無法優化而已。」葉奈法頗為不屑，拉著希瑞菈返回自己的臥室，換上新買的衣服，打開千裡鏡就要與女術士朋友們討論私房話。
「快點，快點」
「你繼續忙，我換一個。嘿，薩賓娜，你快看我新買的衣服，我跟你說傑洛特他bbb」
「所以女術士都是這樣的？」希瑞菈疑惑地說道。
「當然不是了，第一個是個例外。你沒看到千裡鏡嗎，狩魔獵人可做不出來。他們除了昆特牌和酒還知道什麼？」
「所以狩魔獵人都是文盲？」
「恭喜你了解了術士的第一個想法。」
「還很遠嗎？」狩魔獵人用特有的冰冷的聲音問道。
「不遠了。」苗條的披著綠色鬥篷的女孩說道，「該死丹德裡恩，別慢吞吞的見鬼，菲麗芭去哪兒了？剛才還看到她在運河邊上飛我們還是快走吧。」
「帶路吧，夏妮。冒昧問一句，你是怎麼和這個江湖騙子認識的？」
「我有時會從學院工坊裡偷些藥劑賣給他。乾嗎用這種眼光看我？我繼父光是幫我交學費就很勉強了……我有時手頭會很緊……雖然那人是個江湖騙子，但他會拿真藥去治療別人……至少不會讓他們中毒……好了，繼續走吧。」
他們到達了目的地，碼頭邊上，「見鬼，這可不是什麼屋子，這是個要塞。那個騙子究竟害怕什麼，要用這麼厚的城牆保護自己？」
「這兒可是碼頭，」夏妮解釋道，「附近從不缺暴徒和人渣，有本地的，也有路過的。不少人會帶著錢去找麥爾曼……所有人都知道這事，而且他一個人住這兒，所以他做了萬全的準備。你覺得很奇怪嗎？」
「一點也不。」傑洛特看著建在木樁上的宅邸，而那些木樁插在距岸邊近十碼遠的運河裡，「我隻怎樣才能進到小島一樣的河間小屋。也許我們可以偷偷借條船……」
「沒必要，」夏妮說，「那兒有座吊橋。」
「可你怎麼說服那個江湖騙子放下吊橋？還有大門，我們可沒帶攻城槌……」
「交給我吧。」
一隻碩大的灰色貓頭鷹無聲無息地落在碼頭的護欄上，拍拍翅膀，豎起羽毛，然後變成頭發亂糟糟、身上濕淋淋的菲麗芭·艾哈特。
「我在這兒乾嗎？」女術士惱火地喃喃道，「見鬼，我跟你們來這兒乾嗎？踩在濕漉漉的木棍上……擔著叛國罪的風險。如果迪傑斯特拉發現我在幫你們……最糟的是這下不完的毛毛雨！我恨雨中飛行。就是這兒？麥爾曼的住處？」
「對。」傑洛特確認到，「聽著，夏妮，我們試試……」
他們躲進一棟小屋的蘆葦屋簷下，湊在一起竊竊私語。咚！有人敲敲拴在岸邊的木杆上的鐵皮，發出一聲悶響。
江湖騙子麥爾曼打開一扇小窗，往外觀瞧，他手裡的提燈反而讓他什麼都看不見，於是他把燈放到一邊。
「活見鬼，誰這麼晚了還來煩我？」他怒吼道，「沒腦子的蠢貨、人渣、廢物，給我有多遠滾多遠！滾，現在就滾！我已經架好十字弓了！誰想要屁股上多幾根箭？」
「麥爾曼大師！是我，夏妮！」
「啊？」江湖騙子把身子往外探探，「夏妮小姐？這麼晚了，你來乾嗎？」
「放下吊橋，麥爾曼大師！我帶了你要的東西！」
「非得晚上嗎？你就不能白天帶來？」
「白天人多眼雜。」身穿綠色鬥篷的苗條輪廓出現在岸邊，「如果被人看見，把這事傳出去，我會被學院開除的。快放吊橋，我可不想在雨裡站著，我都濕透了！」
「你不是一個人，小姐。」江湖騙子懷疑地說，「你平時都一個人來。誰跟你一起？」
「我朋友，跟我一樣，是學生。難道我該一個人黑燈瞎火跑到這個偏僻角落？怎麼，你覺得我不該重視自己的處子之身？讓我進去，該死的！」
麥爾曼低聲嘀咕著，放開絞盤上的搭扣，吊橋嘎吱嘎吱地垂下，落在岸邊的木板上。老騙子邁著碎步走到門邊，拉開門閂，打開門鎖。他小心地向外看，但沒放下手裡的十字弓。
他沒注意到裹在鑲釘手套裡，飛向他側腦的拳頭。盡管夜色昏暗，天上隻有一輪新月，他卻突然看到上萬顆明亮的星星。
江湖騙子麥爾曼在自己房間的地板上蘇醒過來。他躺在地上，被人五花大綁，後腦勺痛得要命，於是他想起自己摔倒時，腦袋撞到了門框上。被打中的太陽穴也很痛，但他沒法動彈，因為一隻穿著長靴的腳無情而沉重地踩著他的月匈口。老騙子眯起眼睛，皺起臉往上看。靴子屬於一個身材高大的白發男子，麥爾曼看不見他的臉——那張臉藏在桌上提燈無法照到的黑暗裡。
「饒命……」他呻吟道，「饒了我吧，我向諸神發誓……我會給你錢……所有錢都給你……我帶你去藏錢的地方……」
「麥爾曼，裡恩斯在哪兒？」
江湖騙子聽到聲音，頓時發起抖來。他不是個膽小鬼：在這世上，他怕的東西並不多。但這白發男人的聲音包含了他畏懼的一切，甚至還有超出。
恐懼在五髒六腑中蔓延，仿佛是一隻活生生的蟲子，他好不容易才將其壓下。
「啊？」麥爾曼裝出吃驚的樣子，「什麼？誰？你說什麼？」
那人彎下月要，麥爾曼看到他的臉，看到他的雙眼，心幾乎沉到穀底。
「別再裝傻了，麥爾曼，你已經露馬腳了。」醫學係學生夏妮的熟悉聲音從陰影中傳來，「我三天前來這兒時，這張桌子旁邊的扶手椅裡坐著一位閣下，鬥篷用麝鼠毛皮鑲邊。當時他在喝酒，而你從不招待任何人——除了最好的朋友。他挑逗我，厚顏無恥地勸我去三隻鈴鐺酒館跳舞，還對我動手動腳。我打開了他的手，記得嗎？然後你說：『放過她吧，裡恩斯閣下，別嚇唬她了，我得跟這些學生搞好關係，才能繼續做生意。』然後你們兩個都笑了，你，還有臉上有燙傷的裡恩斯閣下。所以別再裝傻了，你麵對的人比你聰明得多。趁他現在還算客氣，趕緊開口吧。」
哦，原來是你這自大的學生，江湖騙子心想。你這背信棄義的小人，你這紅頭發的騷、貨，我會找到你，讓你付出代價……但我得先想辦法脫身。
「什麼裡恩斯？」他連叫帶扭，徒勞地想要掙脫踩在月匈口的腳，「我不知道他是誰，也不知道他在哪兒！來這兒的人什麼樣都有，我怎麼可能……」
白發男人湊得更近了，從另一隻靴子裡緩緩抽出匕首，踩住老騙子月匈口的腳又加了些力氣。
「麥爾曼，」他平靜地說，「信不信隨你的便，但你再不告訴我裡恩斯在哪兒……再不說出怎麼跟他聯係……我就把你一片一片地餵給河裡的鰻魚，從耳朵開始。」
白發男人的聲音有股魔力，讓江湖騙子相信，他說的每個字都是實話。他盯著細長的刀刃，明白它比自己用來刺破潰瘍和癤子的刀子鋒利得多。他渾身發抖，就連踩在月匈口的靴子也跟著動了幾下。但他什麼也沒說。他什麼都說不出來。現在還不行。如果裡恩斯回來，問他為什麼背叛自己，麥爾曼必須讓他看到原因。一隻耳朵，他心想，至少等他割掉一隻耳朵，我才能告訴他……
「何必浪費時間，又何必見血呢？」一個柔和的女低音突然在昏暗中響起，「何必給他扭曲事實和撒謊的機會？讓我想辦法對付他。我隻怕他說話太快，咬到自己的舌頭。按住他。」
江湖騙子大吼一聲，在繩索裡拚命掙紮，但那白發男人用膝蓋把他壓在地上，又揪住他的頭發，扭過他的頭。有人跪在他們身旁。他聞到香水和潮濕的羽毛味，太陽穴感受到手指的觸碰。他想尖叫，但恐懼讓他難以出聲——一隻能發出一聲嘶啞的低呼。
「這就想尖叫了？」耳邊的女低音發出貓一樣的呼嚕聲，「太快了，麥爾曼，太快了。還沒開始呢。但我這就開始。假如進化真在你的大腦裡留下過任何痕跡，我會把它犁得更深。到那時，你才會明白什麼叫真正的尖叫。
黎明的時候，江湖騙子開始胡言亂語，他在菲麗芭的魔法作用下，已經變成了永久的弱智。狩魔獵人服下了魔藥，雖然他的臉變得蒼白，黑色的血管浮現在上麵，但是他也聽到了腳步聲，大概四五個，他們走得太近，無法分辨準確的數字。
傑洛特抬頭，發現菲麗芭已經不見了蹤影，狩魔獵人立馬改變的戰術，如果裡恩斯在這群人之中，那抓住他的機會就很渺茫了，他還需要跟裡恩斯的護衛戰鬥，這會讓他有機會逃跑。
裡恩斯出現在了小巷子口，傑洛特立馬鑽出陰影沖向了他，雖然沒有見過裡恩斯，但是傑洛特還是認出了他兜帽下那個由葉奈法送給他的燒傷。
裡恩斯孤身一人，他可能知道有人藏在江湖騙子的屋子裡，可能是伏擊，但是他還是來了。
「搜尋你真是件賞心樂事。」裡恩斯輕聲說道，「我希望你現身，你果然來了。」
「原話奉還。」狩魔獵人平靜地反駁道，「你也出現了。我希望你來，你果然也來了。」
「你一定用了很厲害的手段逼供麥爾曼，他才會告訴你護身符的事、藏匿它的地方，以及啟動護身符並送出信息的方法。但麥爾曼不知道，那個護身符在傳遞信息的同時，也能送出警告。就算你們把他放在火上烤，他也不可能告訴你這個。這種護身符我送出去許多，我知道你遲早會找到其中一個。」
小巷轉角處走出四個人，步伐緩慢，靈巧無聲。他們在暗影間穿行，握劍方式很小心，避免讓劍身反光。雖然狩魔獵人看得一清二楚，但他沒暴露自己的優勢。很好，殺手，他心想。既然你想如此，我會讓你心想事成。
「我恭候多時，」裡恩斯站在原地繼續說道，「你果然來了。我會讓世界擺脫你這累贅，你這骯髒的換生兒。」
「就憑你？你太高估自己了。你隻是個傻瓜而已。其他人雇來乾髒活兒的傻瓜。你這走狗，誰雇了你？」
「你的問題太多了，變種人。你叫我走狗？你知道你自己是什麼嗎？路邊一坨大便，必須清理，因為有人不想弄髒靴子。不，我不會告訴你那人的身份，雖然我知道是誰。但我會告訴你另一件事，讓你在下地獄的路上不至於無聊。你照顧的小雜種，我已經知道她在哪兒了。我也知道該去哪兒找你的巫婆葉奈法。我的雇主不在乎她，但我跟那婊子有私人恩怨。等解決掉你，我就去找她。我會讓她後悔放那把火。哦，沒錯，她會後悔的。後悔很久，很久。」
「你不該說這些。」狩魔獵人感受到靈藥挑起的戰鬥沖動和腎上腺素在相互作用，他惡狠狠地笑了，「在說這話之前，你還有機會活命。現在沒了。」
狩魔獵人的徽章劇烈震顫，提醒他有人發動突然襲擊。他跳向一旁，閃電般拔劍出鞘，用符文覆蓋的劍身擋開並抵消掉能令人動彈不得的強勁魔法能量。裡恩斯向後退去，抬起手臂想再做些什麼，但在最後一刻，他突然吃了一驚，不再嘗試施展第二個法術，而是迅速退進小巷深處。狩魔獵人沒法追趕他——那四個自以為藏得很隱蔽的家夥縱身撲向他。劍光一閃。
他們很專業。一共四人，都是老練、嫻熟、合作無間的專業人士。他們成對攻向他，兩個攻左，兩個攻右。他們兩人一組——方便掩護彼此的後背。狩魔獵人選擇了左邊那兩人。靈藥挑起的沖動被狂怒取代。
攻向他的頭一個惡棍右手虛晃一招，隨即閃身避開，讓身後之人刺出極具欺騙性的一劍。傑洛特轉體避開，從他們身旁掠過，劍尖劃開後麵那人的枕骨、雙肩和背脊。他異常憤怒，因此下手極重。鮮血飛濺到旁邊的牆壁上。
前麵那人以閃電般的速度後退，為下一對攻擊者讓出位置。那兩人從不同的方向揮劍砍來，讓對手隻能擋住其中一劍，而另一劍必定會命中目標，傑洛特卻沒抬劍抵擋，而是旋身插入他們中間。
狩魔獵人一個轉體，利用慣性砍中對手的月要背，他感覺到自己鋒利的長劍斬斷了對方的脊骨，哀號聲在小巷中回盪，剩下兩人立刻向他攻來，狂風驟雨般的攻勢讓他隻能勉強招架。他再次轉體，退出那片閃爍的劍幕，但他沒有背靠牆壁防守，而是發起了攻擊。
這一點出乎對方的意料，讓他們沒時間後退。其中一人作出反擊，狩魔獵人旋身避開，同時反手一劍——他隻靠風聲就判明了對手的位置。他很憤怒。他的劍壓得很低，對準腹部。劍刃正中目標。
他聽到一聲壓抑的痛呼，但沒時間回頭細看。最後一個惡棍已經攻到他的側麵，用第四式揮出一劍。傑洛特在最後一刻擋住對方的劍：他站在原地，沒有轉身，而是向右使出第四式。那個惡棍利用這次格擋的沖力，半轉過身，揮出一記凶狠的斬擊。但他用力過頭了，傑洛特早已旋身避開。殺手的劍比狩魔獵人的劍沉重得多，劍刃劈開空氣，也帶動了殺手的身體，沖力導致他轉了個圈兒。
傑洛特轉體半周，在殺手身邊極近處停下。他看到一張扭曲的臉，還有驚恐的目光。他很憤怒，長劍刺出，正中對手雙眼之間。
他聽到夏妮驚恐的尖叫：她在江湖騙子家門前的吊橋上，正試圖掙脫丹德裡恩的手。
裡恩斯退到小巷深處，抬起雙臂，舉到身前，指間湧出一道魔法光芒。傑洛特雙手握劍，不假思索地朝他沖去。術士立刻嚇破了膽。他沒能念完咒語，拔腿就跑，嘴裡還叫嚷著令人費解的字眼。但傑洛特明白，裡恩斯是在喊人幫忙。或者說，求人幫助。
幫助隨之趕到。耀眼的光芒照亮了小巷，一棟屋子破敗髒汙的牆壁上，現出一道閃光的圓形傳送門。裡恩斯縱身朝它撲去。傑洛特也縱身一躍，他很憤怒。
托布蘭科·米舍萊呻吟著縮起身子，捂住被劈開的腹部。他感覺到鮮血從指縫間飛快湧出。弗萊維厄斯躺在不遠處，片刻前還在抽搐，此時已不再動彈。托布蘭科閉緊雙眼，又再次睜開。但蹲坐在弗萊維厄斯身旁的貓頭鷹顯然不是幻象——它並沒有消失。他又呻吟起來，轉過頭去。
有個姑娘——從聲音判斷，還是個年輕姑娘——正在歇斯底裡地尖叫。
「放開我！有人受傷了！我得過去……我是醫學係學生，丹德裡恩！放開我，你聽到沒？」