第一章 墨與白（1 / 2）
北國風光，千裡冰封，萬裡雪飄。
初冬，漠北之北，悠長曲折的官道上，一輛馬車徐徐前進著。
車夫單手拉著韁繩，對著空出的手呼著熱氣。
車簾掀起，一位中年模樣的男人朝外探出頭來，瞅了眼白茫無際的天邊。
「還有多久到？」
「啊？」哈氣取暖的車夫怔了會兒，回道：「回老爺，還有半個時辰就到了。」
半個時辰……中年男人哆嗦了一下，縮回頭躲回車內，隻是露了一小會兒頭兒，就有點遭受不住。
這還隻是剛入冬，涼都的嚴冬……想到這裡，中年男人忍不住嘆了口氣。
「最近有什麼消息嗎？」
「老爺是問京城那邊嗎？」
「京城……」似是回想起什麼不快的事情，中年男子鼻子哼了哼，「京城能有什麼消息？跟我說說涼都的事情。」
「涼都啊，涼都那個地方說小不小說大不大，一年四季都不變樣跟冰湖似的，沒什麼能說的，」車夫換了隻手牽韁繩，「不過最近到是有件趣事，聽說涼都那邊最近在鬧妖。」
「哦？鬧妖？」中年男子好奇，「可是真的有妖物作怪？當地的父母官莫不成沒有作為？」
「老爺您先別急，聽我慢慢講。」
車夫知道中年男子是個急性子，整理了一番言辭徐徐道來：「說是鬧妖其實也隻是坊間傳聞，信不得。」
「如果真是有妖物作亂，涼都可不會像現在這樣太平，當地的官員坐著都會覺著不安穩，所為鬧妖隻不過是那些官員們為自己辦事不力所找的借口罷了。」
「哪有什麼妖怪，都是人在作怪。」
「慎言。」車內漂出中年男子微涼的聲音。
「是，老爺。」車夫將韁繩擱在腿上，搓了搓手，「據聽聞，那……妖物是在前幾個月忽然出現的，它長著一對紅色，會發光的眼睛，喜歡在夜裡趴在圍牆窺看夜出之人。」
「第一個受害者的人是一個酒鬼，據說他是夜裡起急，出了屋子想去院子裡小解，褲子剛脫，忽然瞧見院牆上有對小燈籠，也不知怎的回過神時身子就僵硬的不能動彈了，最後在雪地迎風裡站了近一個時辰。」
「嘶……一個時辰啊。」中年男子忽覺襠下一股寒意，下意識的並了並腿，笑著開玩笑道：「這不得凍壞嘍。」
「這就不清楚了，」車夫乾澀的笑了笑，車外的寒風吹的他麵頰乾癟，「之後又有一些同樣遭遇的人，不過這種事情太過丟人，當事人不敢外說，這件事情正真被官府知道是因為另一件事情。」
「涼都林家二子和老爺的小妾在雪夜裡偷情，結果剛好撞上了那妖物，二人在院中小亭裡站了近兩個時辰。」
「那小妾被凍壞了，都凍紫了，後來被林家老爺發現，家中醜聞，這種事情本是想壓下來的，但林老爺細想之後實在是害怕，不得已報上了官府。」
「雪夜偷情，到是頗有情趣……」
中年男子扌莫了扌莫嘴角，抹平翹起的微妙弧度，一板一眼的肅聲道：「哼，不尊禮法，不知廉恥！」
他頓了頓，問道：「之後如何了？」
車夫：「自然是官府派人調查，一下子將前麵幾個受害者全牽出來了。」
「隻可惜，他們都不知為自己何會愣在原地，能記得清的也就隻有那對紅色的小燈籠。」
「受害者找到了，但是案子的線索一點都沒有。官府也有加派人員夜裡巡視，但是沒有任何發現，若不是前有數名受害者為證，那邊的官老爺門估計都會認為自己是被蒙騙了。」
車內安靜了。
良久，中年男子略帶失落的聲音傳出：「這就完了？」
「哦，林家的那個小妾被逐出家門了，」車夫緩緩補充：「至於那個二子，據聽聞和老爺說的差不多。」
「嘶～～～」
中年男子長吸一口涼氣，以至車內溫度都稍稍上浮些許。
「有趣，當真有趣！」
……
寒風為城牆鍍上一層霜色，不大不小的城門前，衛兵身著甲胄佇立在寒風中，檢查著進出入城門的行人。
車夫拉了拉韁繩，停下馬，在衣袖中翻找出一本小小的文牒遞給了城衛。
過了城門入了城，馬車徑直的朝城中的客棧駛去。
街道上的行人各色，一位帶著風帽的大漢哆嗦著身子，走進客棧。
「呼……這鬼天氣，凍死個人！」大漢在客棧裡尋得一處好位置坐下，嚷嚷喊道：「小二，給我來一壺暖酒！」
「好嘞，客官您稍等。」
等待著暖酒上桌，大漢取下頭上的風帽，額上的皮膚明亮到反光。
「掌櫃的，怎的今天店裡這般清冷？」
櫃台前，白眉老者正打著算盤，頭也不抬的說道：「說人話。」
「你這生意不行了。」
「你才不行了，」白眉老者哼了口氣，停下手中的算盤，抬頭看向店內唯一的坐客，「喝完酒就給我滾蛋！」
「嗬嗬，掌櫃的當真是性情中人。」
光頭大漢樂嗬嗬的笑出聲，恰逢店小二從後廚那著暖酒出來。
「客官，您的暖酒。」
「謝了。」
店小二拿著碎銀子送到櫃台，隨後默不吭聲的繼續擦拭乾淨的桌子。
清脆的算子碰撞聲。
豪爽的飲酒聲。
客棧回歸寂靜。
直到被一位背著籮筐的女孩打破。
「桂爺，」如銀鈴般清脆的女聲響起，「這是今天的雪菜。」
白眉老者抬眼看向走入店內的女孩，稍稍眯了眯眼。
「放這兒吧，富貴，清點一下。」
「好嘞，給我吧。」
店小二將麻布搭在肩上，火急火燎的跑到女孩身前接過籮筐。
「喲，這不是小墨嗎，怎麼，今天又進雪山了？」
一碗暖酒入肚，光頭大漢將目光投向店內的新身影，又倒滿一碗暖酒。
墨鶯站在店門處，沒有多往內走，循著聲音看向光頭大漢。
麵熟，但不認識。
她沒有開口說話，到是光頭大漢喝了口酒，叮囑了一聲：「馬上就要封山了，過冬前多準備點錢財也是好的，不過要注意安全，最近城裡不太平，妖怪就是喜歡你這種落單的小姑娘。」
「噢。」
「掌櫃的，一共三十七株。」
「知道了，帶進去吧。」
白眉老者點了點頭，近幾天墨鶯帶會的雪菜數量變多了。
店小二拿著籮筐進了後廚，沒多久便拿著空著的籮筐回來了，手裡帶著點從掌櫃那裡拿的碎銀子。
「品質有些參差，最多三兩銀子。」
同時遞給她一個酒壺。
「這是你要的酒，還是和往常一樣，記得明天將酒壺送回來就行。」
接過銀子和酒壺，墨鶯低頭道謝，隨後背起籮筐快步離開了。