第89章 生辰(1 / 2)
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大昭以西,邊境起了烽煙。
自從戰事開打,便有源源不斷的流民,從關外退回到關內。
蘭家的兒郎們外出作戰,留下的女眷則守在城內,穩定城中百姓。
蘭家在城門內外支起了粥鋪,為流離失所的百姓施粥。然而戰事席卷得終究太快,關外湧進的流民,很快就超出了河西城能承受的範圍,鄉間的道路上,處處可以看見衣衫襤褸的行人。
這幾日,薑吟玉瞧見蘭家幾個嫂嫂忙得腳不沾地,詢問侍女,得知她們在忙著安置流民,便在一日清晨,也讓侍女帶著自己,去到城門外她們支起的棚子裡。
天才亮,棚子外就排了長長的一支隊伍。
柔貞公主一來,便引起了人群的騷動。眾人得知紛紛下跪,朝公主朝拜。
近旁一片靜默,薑吟玉朝他們做手勢,聲音清亮:「起來吧。」
百姓們恭恭敬敬道謝,一直到公主的衣裙從他們眼前擦過,才敢站起身來。
薑吟玉在侍女的陪同下,往內走去,一入裡院,喧鬧聲頓時清淨了許多。
薑吟玉在院內,一眼就瞧見了一張熟悉的麵容。
熱氣氤氳裡,蘭澈手裡捧著一碗粥,一邊喝粥,一邊與立在他身側的年輕少婦人交談,說著說著,蘭澈擱下碗,摟住女子親口勿起來。
薑吟玉沒料到撞見這一幕,因禮低下頭來。
而那年輕少婦人,正是蘭澈的新婚妻子,身懷了七個月的身孕。大夫說懷的是雙生子,小肚隆起得比尋常女子都大。
院子裡沒有旁人,唯有的幾個仆從也並未流露出異樣神色,仿佛對這對少年夫妻打情罵俏的舉動,早已習以為常。
過了會,蘭澈終於發現了薑吟玉,臉上笑容一頓,慢慢鬆開了懷裡的妻子,道:「公主來了?」
薑吟玉跨過門檻,目光落在蘭澈俊朗的麵頰,便瞧見蘭澈在她注視下,臉頰生出了一絲緋紅。
一個八尺英武男兒,大早上與妻子卿卿我我,被外人撞見,總歸有些說不上來的尷尬,畢竟這與蘭澈從前在薑吟玉麵前,表現出來英勇形象大相徑庭。
薑吟玉仰起頭,眉眼輕彎:「表哥與表嫂恩愛極了。」
蘭澈咳嗽一聲,不好意思地應下了這話,道:「這個時辰,城門該開了,我帶人去巡察一二,你二人慢慢聊。」
目送蘭澈離開的身影,薑吟玉才移開目光,看向身側的女子。
清晨的晨曦給她身側,少婦人的臉頰鍍上一層柔和的光影,她穿了一身寬鬆的淺藍色蘭花紋瀾裙,給薑吟玉屈膝行了個禮。
薑吟玉趕緊扶阮瑩起身,道:「表嫂懷了七個月的身孕了,以後在我麵前,可以不必行禮。」
阮瑩用袖子擦了下額間汗珠,笑著應下。
有奴仆搬來椅子,伺候少夫人坐下。薑吟玉看向一旁冒著騰騰熱氣的鍋鼎,道:「我來幫你施粥吧。」
阮瑩手撐著月要,趕緊又要起來,道:「公主千金之軀,這些事留著我來做便成。」
她看薑吟玉穿著樸素,有意要低調行事,今日出來,頭上一根簪環也沒有待,可哪怕她未施粉黛,處在這亂糟糟的環境中,也顯得格格不入,就像是落入凡塵的仙子一般。
阮瑩知她從小嬌生慣養,恐怕從未乾過粗重活計,連忙讓奴仆上去製止。
「公主關愛體恤百姓,今日來此處,百姓都知道公主的善心了,然而這些活太辛勞了,還是由我來做吧。」
薑吟玉已經卷起了袖擺,轉過頭來,笑著道:「表嫂休要這樣說,左右我在府上閒著也無事可做,母親也勸我來這裡幫嫂嫂,表嫂懷了雙生子,照樣整日勞碌,我又怎會有怨言嫌累?」
石榴樹葉沙沙搖動,幾片花葉落在她淺青色的裙裾上,春光襯得薑吟玉的笑意溫柔。
「那我和表嫂輪著來可好?表嫂也得為了腹中的孩兒著想。」
阮瑩一愣。這些日子來,她確實操勞極了,家中幾個長輩,忙著去安置流民,讓她來乾最輕鬆施粥的活,也不用出去拋頭露麵,雖說如此,她仍手臂發酸,每晚回去都是苦不堪言。
要安置的流民實在太多,整個蘭家再龐大,便是加上仆從,人手也遠遠不夠。
但阮瑩還是有所顧忌,問:「太子殿下離開前,有囑托過蘭家好好照顧公主,若公主太過辛勞,傷了身子,殿下得知,恐會怪罪。」
薑吟玉走到鍋前,握著勺柄,試著舀動了一下鍋鼎中的粥,道:「不會。」
薑曜忙著軍務,還沒閒暇到那種地步來管她。
大昭的兵馬在前線作戰,她在後防線上,做一些能力所及之事,幫前線解一份憂也好。
她遠嫁和親,在塞北苦寒的草原上走了近兩個月,早就遭受過極端的環境磨礪,白日吃粗食,夜裡睡帳篷草炕,沒有金貴到不能勞累的地步。
蘭家上下籠罩著在焦慮的氣氛中,要她日日坐在府邸上,仍像此前一樣錦衣玉食,才叫她無法心安。
薑吟玉轉過頭來,道:「表嫂,讓我留下吧。」
麵對她的再三請求,阮瑩也不敢拂她的麵子,鬆了一口氣答應,隻不過仍然覺得不妥。
她想著,今晚回去與家中幾位長輩商量,勸公主安心待在府上。
晨光撥開雲層,外頭流民的喧鬧聲,透過牆傳進來。
薑吟玉走到外頭,碰巧就撞見了幾個流民圍在蘭家的粥棚旁喧鬧。
幾個人見到公主出來,頓時噤若寒蟬,退了一步,不敢再上前來爭搶。
接著,他們驚異地瞧見公主走到粥鍋邊,接過婆子手上的勺柄,往碗裡舀粥。
這一幕,就連一旁蘭家的婆子也給愣住了,「公主您這是?」
「我來施粥。」
公主出聲,輕柔喚了一聲,那婆子才回過神來,將那碗公主舀了的粥,遞到流民手上。
一個十一二歲的男童接過碗,怯怯地朝薑吟玉看了一眼,與她對視一眼,看公主溫柔含笑,手上一頓。
「看什麼?」
在公主身後護著的士兵,鼻子裡發出了一聲嗬斥。這些士兵從軍營裡出來,自然個個魁梧凶猛,往那裡一站,便是一堵人牆,氣勢鋪天蓋地壓下來。
男童趕緊低下頭,不敢再看,舉過碗,將已經涼了的粥囫圇喝下去。
他再將碗遞過來時,明顯出於對公主的敬畏,手有些顫抖,卻還是忍不住偷偷去瞄公主。
在他們這些黎民百姓心中,皇室公主一直不敢仰望的存在,今日卻放下身段,來給流民施粥,那他們自然是能看一眼便是一眼,心裡也生出了對公主的好感……
公主卻已經側開顏,去給旁的碗布粥了。