第一章 路邊野草（1 / 2）
「咚——咚、咚、咚！」
一長三短的打更聲遠遠傳來，擾了杜小草的好夢，她迷瞪著翻了兩次身，再也睡不著了。
就算還能睡著，她也不敢狠睡賴床，必須早起乾活，不讓後娘揪住短兒挑刺。
家裡人口簡單，幾代勤儉，日子過得還算殷實，有一溜五間朝南的青磚大瓦房，兩邊還各有一間耳房，宅院寬敞，門前開了菜地，屋後種了竹林。
沒娘的孩子早當家，杜小草才十二歲，已經被當成大人使喚，每天割草砍柴，挑水做飯，餵好幾頭黑殼豬，養滿院的蘆花雞，洗全家人的髒衣裳，舂米紡麻，挖筍砍竹，打掃宅院，半點空閒都沒有。
稍微乾得慢了差了，後娘就攛掇她爹杜青奎拿蘆葦杆抽她，專挑她褲腿蓋不住的地方抽，兩隻腳踝常年淤青，沒一寸好肉。
昨天中午她一眼沒看住，讓蘆花大公雞啄破了弟弟杜寶兒的手背，氣得後娘劈頭蓋臉狠抽了她一頓。
杜小草疼得受不了，偷偷去村口山坡上尋了幾株蒲丁、薊草、辛夷花搗碎塗抹在傷口上，勉強止了疼，夜裡還是睡不安穩。
除了這疼，她還冷。
驚蟄已過去十多天，桃花汛遲遲不來，入夜寒涼，後娘給她縫的被子又薄又小，凍得她牙齒咯咯顫，怕生病了熬不過去，悄悄從床底下拖出一領白蒲草苫成的軟席蓋上。
這是她白天緊趕慢趕擠了點時間，去河邊割了兩捆蒲草，夜裡扌莫黑現編成的，還沒編完，草刺毛糙紮人，勉強能蓋住她這半扇門板改成的小床。
寒氣被草席抵擋，杜小草身上剛暖和了點，隔壁就傳來繼母金氏的詈罵：
「死丫頭片子！雞都叫七八遍了，你是聾了還是死了，還敢躺在床上躲懶？耽誤了乾活別想有飯吃！」
杜小草無奈，扌莫黑穿好了衣裳，卷起草席被子，踢踏著兩腳下床。