第101章 番外二 探花（2 / 2）
直到這時，穆鈞才看到了江麵上的船隻。數量比他想的多太多了，遠遠望去，江麵上一派百柯爭流的景象，時不時還有兩艘船撞在一起，有的就此翻毀沉底，有的卻還能歪歪扭扭地繼續航行。
雖然隻能在一邊旁觀，就連設計者也無法操縱船隻的航行，但沒多久，穆鈞就沉浸入其中，開始真情實感地為其中一艘他看好的船加油打氣了。
直到比賽結束，他支持的那艘藍色帆船進入了決賽，穆鈞才舒了一口氣，重新回過神來。
陸張子繁正在大量他的臉色，見狀不由問道，"好玩吧?"
"是很有趣。"穆鈞說，"銀州缺水，我還是頭一回看這樣的比賽。"
"走吧，比賽結束，殿下估計馬上就要走了，咱們得趕緊，否則就錯過了。"陸張子繁一邊說，一邊推著他往高台的方向走。
果然，等兩人登上高台時，袁朝和賀永星已經在眾人的簇擁中起身，準備離開了。
"恭喜殿下!"陸張子繁笑眯眯地說，"今年又有好幾艘表現不錯的新船，我觀參賽的船隻，數目也比去年更多了。"
"是。"袁朝笑著點頭，"今年提高了獎勵。不僅有大筆獎金，優勝者還能進入工部，因此民眾參與的熱情比往年更高了，也確實有不少好苗子。''''
穆鈞在一旁聽著，總覺得她們說的不止是船模比賽。不過不了解的事，他也沒有貿然開口發問。
還是袁朝先看到他，笑問，"這就是昨天在城門口賣西瓜的銀州少主嗎?"
穆鈞的臉"騰"的一下紅了。
不僅僅是因為被一位妙齡少女打趣，更因為這少女正是袁氏皇族的第三代，民間都說陛下對她十分看重，一直傾力培養，將來很有可能繼承大位。
他將來若是入朝為官，這位八成就是他要侍奉的對象，結果第一次見麵，給對方留下的印象居然是這樣。
昨天在城門口說出那句"銀州知州是我父"的時候，穆鈞絕對沒有想到，今日自己會因為這句話而尷尬差愧到恨不得鑽到地裡去。
京城的小報采編怎麼什麼都寫?
"殿下就不要拿他打趣了。"見他從臉頰一直紅到耳根，紅得簡直快要滴血了，賀永星連忙笑著解圍，"他也是為了打出銀州瓜的名氣，現在連殿下都知道了，不正證明他這一招用得不錯，效果很好嗎?"
"的確是個很有效的廣告。"袁朝點頭贊同。
穆鈞終於回過神來，尷尬地說，"殿下見笑了。"
"銀州瓜我也吃過了。"袁朝又說，"的確清涼解暑、甘甜可口，而且還是我喜歡的脆襄。
其實也有沙賽的，但是這位殿下明顯隻喜歡脆的，穆鈞自然不會煞風景，笑著道，"銀州百姓們若是知道連殿下也喜歡他們種出來的瓜，必定欣喜不已。"
他們已經在這裡耽誤了一會兒，有人過來催促，袁朝便招呼道，"邊走邊說吧。"
一麵又問起銀州西瓜的種植麵積，一年產量，大致的成本和售價等等，問得十分細致，幸虧穆鈞也了解得很透徹，都答上了。不僅回答了對方的問題，還不自覺地說起了接下來幾年的規劃。
見殿下一直在側耳傾聽，十分認真的樣子，讓他忍不住生出了一種自豪與欣喜。
直到中途與對方分開，轉道回陸家，他都還沉浸在那種狀態之中，激動得恨不能立刻做點兒什麼。
"怎麼樣?"陸張子繁打趣他，"是不是有一種願意為殿下效死的沖勁?"
穆鈞這才回過神來，有些不好意思，"我…我隻是感覺殿下好像什麼都懂。"他知道種西瓜的事，是因為跟著師公在村子裡待了很長時間，每天都看著這些，可殿下是怎麼知道的?
"沒事，很正常，許多人頭一回見到殿下，都會有這樣的感覺。"陸張子繁安慰他，"不過，你的表現比大部分人都出色。"
穆鈞卻沒有得意忘形，殿下禮賢下士，是她的品格，若真的把自己當成個人物，那就可笑了。他現在連科舉都還沒考過，別的更不必多想，還是先琢磨怎麼把西瓜種得更多更好吧。
這麼想著，激動的心緒漸漸平復下來，他想了想，問起了另一個話題，"這個船模比賽，似乎另有內情?"
穆鈞頓時了然。想要設立一支水師，人不是問題，船才是問題。
縱然穆鈞沒有去過海邊，也知道汪洋恣肆，無邊無際，海麵不比江河風平浪靜，不是風暴就是暗礁，十分危險。而且在江河之中，就算船翻了也來得及救援，在海上出了事，卻往往隻有船毀人亡這一個結局。
船隻既要堅固，又要能抵抗風暴，還要能裝很多的人和貨物，自然不是輕易就能造出來的。
也就難怪殿下要通過這個航模比賽招攬人才了。
穆鈞好奇地問，"那現在進展如何?"
賀永星笑道，"我們自己造的船，已經試航過好幾次了。雖然需要改進的地方還有不少，但已經能沿著大陸航行，運送物資了。"
"怎麼我從未聽說過?報紙上也沒有寫。"
"運送的都是官家的物資，外人自然不知。"陸張子繁道，"至於報紙，估計也快了。聽說陛下昨日還問起了水師的進度，想必要不了多久，就能正式建製。"
"真好啊，可惜我在西北，恐怕看不到了。"穆鈞不由慨嘆。
"怎會見不到?你不是要賣瓜嗎，往後想必會經常往來兩地。"賀永星說，"到時候朝廷應該會在天江上舉行一個儀式，你卡準時間，一定能趕上。要是有自己的船，說不定能一直跟著船隊，送他們出海呢。"
穆鈞被幻想中的場麵所激勵，忍不住在心裡規劃了起來。
說這話，馬車已經到了地方。下車之後，他們再次沿著長了青苔的青石小巷深入，回到了陸張宅。
見穆鈞盯著兩塊石牌看，陸張子繁笑著解釋，"我娘負責編修館的工作，來家裡找她的人比找我爹的還多呢，為了方便，就掛了這塊牌子。"
穆鈞說，"這很好，回家之後讓我娘也掛一塊。"
話音一落，三人一同笑了起來。
飯後，一行人搬了椅子坐在院子裡消食，一邊說些閒話。
陸張子繁在他們腳邊點燃了一把驅蚊的草葉，葉子燃燒時，散發出一種略帶著苦意的氣味，初時覺得不適應，聞久了又覺得很特別。
等到肚子感覺不那麼撐了，又有人送上了飯後水果。
是在井水裡湃了一整個下午的西瓜，切成薄片，在白瓷盤裡擺成了花朵的形狀端上來，十分好看。看得穆鈞暗暗咋舌，他在西北的時候，吃瓜可從來沒有這樣精細過，除了抱著往地上砸之外，他最喜歡的是一切為二，直接用鐵勺挖著吃。
這種吃法更過癮，除了穆欽總是會從旁邊冒出來，搶走中心處最甜的那一塊之外，都很完美。
在穆鈞走神之時，眾人都已經拿了一片西瓜在手中，咬一口，涼意從嘴裡一直浸透到全身，惱人的暑意頓時消散了許多。
"呼……爽!"陸張子繁連吃幾片西瓜，過了癮之後，才拍著穆鈞的肩膀說，"穆鈞弟弟，好好在西北種瓜吧，相信這東西很快就會風靡整個燁京，不，整個大越。"
"的確不錯，比皇莊出產的更脆更甜。"賀永星也點評道，"難怪殿下喜歡。"
穆鈞便道，"我爹說，是因為西北日照更足，瓜裡的糖分就多。"
"好啊……看來再貧瘠的土地，隻要找到適合的作物，就不是不能耕種。"陸諫靠在躺椅上，十分愜意地道，"如此一來，西北的百姓們也有盼頭了。"
"我記得那裡不是還種了葡萄嗎?"高漸行問。
穆鈞點頭，"是，不過那個摘下來隻能放兩三天，想要運到京城來就難了。我爹說，等收上來之後，要麼釀酒，要麼製成葡萄乾。不過這些都需要復雜的工序和漫長的時間，葡萄的生長周期又長，現在一株隻能結那麼幾串，估計過兩年才能對外出售。
"我倒覺得，不管是葡萄酒還是葡萄乾，都比直接賣葡萄好。"阿喜說，"加工好的成品總是比原材料價格更高的，如此一來，當地百姓所得的收益也更多。"
這話得到了所有人的贊同。農產品總是比別的東西便宜些的，要不然，南方也不會有人為了增加絲綢的產量而改稻為桑。
「就是可惜咱們沒有口福，吃不到西北產的新鮮葡萄了。西瓜是日曬足就更甜，葡萄想來也是如此。」賀子越說到這裡，忍不住扌莫了扌莫下巴，提議道，「要不什麼時候得了空，咱們去西北探望一下穆兄?」
吃不吃葡萄倒沒什麼所謂，主要是好多年沒有見到穆柯了，十分想念，應該去看看他的。