第1章誕生於佛門（1 / 2）
公元541年，即西魏大統七年，六月十三日夜
位於關中平原腹地的同州城（今陝西大荔縣），這裡是西魏帝國馮翊郡的治所。
孤懸的明月下，同州城沉浸在一片靜謐之中，一輪長月把這座古城裝點成了一片銀色。
此時已是三更時分，而在一座名叫般若寺的寺院中，這裡的人卻無法入眠。
伴隨著一陣女子分娩之時痛苦的呻吟聲，一聲嬰兒呱呱落地的啼哭，令這裡所有守候的人如釋重負。
嬰兒的父母此時已是而立之年，這是他們的第一個孩子，這無疑給這個家庭帶來了一份不一樣的喜悅。
而當大人們放眼窗外，卻發現整個庭院裡全都被一股紫氣所籠罩（紫氣充庭），這似乎預示著這個嬰孩的不平凡。
在斟酌一番之後，父親給他取名楊堅。堅，堅定堅毅之意。而這位父親，叫做楊忠，母親，叫做呂苦桃。
多年以前，楊忠還是一個十八歲默默無聞的少年將軍，呂苦桃也還是一個勤勞善良樸實無華的鄉間少女。在泰山腳下，在黃河之濱，他們不期而遇得相識，雖素未謀麵，卻一見鍾情。沒有父母之命，沒有媒妁之言，隻有這巍巍的泰山，見證這對有情人的姻緣，二人在此私定終生。
然而天公不作美，這是一個南北對峙的時代，天下動盪，戰亂不休。戰亂很快讓這對新婚夫婦天各一方。直到幾年之前，二人才得以重聚，而楊忠也已經從曾經默默無聞的少年將軍，成長為西魏帝國最著名的將軍之一。
楊堅的出世，便是楊忠夫婦多年愛情的結晶，對於他們來說，這顯然是一份遲到的禮物。
正在一家人沉浸在喜悅之中的時候，一個不速之客來到了般若寺。
這是一位女尼，法號智仙，俗家姓劉，自稱是從河東（今山西）而來。
不早不晚，偏偏這個時候造訪，定有特殊來意，而楊忠夫婦也是忠實的佛教徒，不然也不會選擇在般若寺這裡生產，所以楊忠夫婦熱情洋溢地招待了這位神尼。
這位神尼很快說明了來意，她對楊忠夫婦說：「你們的孩子生來奇異，定非凡人，絕不可以在俗世間撫養。」
聽完這番話，楊忠夫婦有點不解，「師太，那照您這麼說，您覺得應該如何撫養這孩子呢？」
「我佛慈悲，我與這小兒也算有緣，不如就交給我來撫養吧。」
楊忠夫婦本就篤信佛教，聽完這番話似乎也有所覺悟，也不怕眼前這位神尼是人販子，毅然決然就將這個孩子托付給了這位神尼。
楊忠出手也比較闊綽，把自己府邸中的一處院落單獨開辟出來，改建作寺院，供神尼智仙來居住。
事實證明，這位神尼也並非人販子，也不是裝神弄鬼糊弄人，她親自將還是嬰兒的小楊堅撫養起來，悉心嗬護照料。直到今天，在陝西大荔縣縣城中，還有一處被稱作「龍窩巷」的舊巷，據傳，此處便是當年神尼智仙撫養小楊堅的地方。
孩子剛一出生就被一個陌生人抱去撫養了，初為人母的呂苦桃，思子之情是可以理解的，所以母親呂苦桃還是會時常來探望，畢竟還是在自己的家中。