十九（1 / 2）
黃昏時刻，馬車趕到大楊鎮，九郡主付了報酬，車夫獨自駕車原路返回。
九郡主背著包袱準備找個客棧暫時歇歇腳，少年卻直接帶她去買馬。
「現在買馬做什麼？」九郡主想不通，「我們不要在這休息休息嗎？」
趕了一天的路有點累，小鈺都困得睡著了。
少年雙手搭在她肩上，一臉嚴肅：「事到如今，我不得不告訴你一個真相。」
他甚少如此嚴肅，九郡主被他的情緒所感染，表情不由也凝重起來：「怎、怎麼了？」
少年看著她沒有說話。
九郡主有點害怕：「等等，你先給我個心理準備，你說的那個真相嚴不嚴重？」
「非常嚴重。」少年點頭，「一旦出現意外，我們就會分道揚鑣。」
「什麼？我不要！」九郡主想都沒想就脫口拒絕，她絕不允許發生這種事。
少年臉上浮了笑，反倒沒有那麼嚴肅了：「怎麼啦，這麼不願意跟我分開呀？」
「……」
看出他此時的輕鬆，真相大約沒有他說的那麼可怕，九郡主提心吊膽了短短的一段時間，鬆了口氣，沒好氣拍開他的手。
「因為我答應你會帶你遊遍中原，現在我們還沒完全走出邊關，如果這個時候分開，怎麼說都算是我食言。」九郡主理直氣壯，「我做人的原則是，決不食言。」
所以，她一定會把親手小鈺送到她阿娘身邊，也一定會負責帶領少年遊遍這偌大的中原。
「究竟什麼事這麼著急，你倒是先說啊，別賣關子了。」九郡主惡劣地扯他頭發，「反正除了我，你也找不到第二個聽眾。」
少年彈開她不老實的手，低頭瞄了眼她的腿部掛件小鈺，小鈺很識趣地扭開頭：「小鈺什麼都沒有聽見。」
九郡主扌莫扌莫小鈺腦袋，驕傲地看著少年。
少年將頭發整整齊齊順了一遍，這才不緊不慢道：「哦，也不算大事，我家裡人找來了。」
九郡主眨眨眼，這不算大事？
少年攤手：「上個鎮子裡，我看見他們正在找我。」
「你怎麼現在才告訴我？」頓了頓，九郡主恍然大悟，「難怪你今天要這麼早出門，留在那裡被他們撞見的幾率太大，盡早離開才是上策。」
少年對她的猜測不置可否。
九郡主又說：「那我們現在是要換馬匹往下一個地方趕？是障眼法吧，讓你家裡人以為我們趕了一天路，晚上肯定會留在大楊鎮休息，但其實我們已經去了下一處地方，而這中間耽誤的功夫足夠我們走得更遠。」
少年彈了下她腦瓜子，順著她的思路誇贊：「不愧是阿九，聰明。」
九郡主扌莫扌莫腦門，不懷好意地瞧著他：「如果，我是說如果哦，如果你家裡人找到你的話，你會不會被他們抓起來暴揍一頓？」
「你看起來很希望我被揍一頓？」成功將她糊弄過去後，少年懶得再多說，轉身自顧自挑馬。
「才沒有，我是那種會在你倒黴的時候幸災樂禍的人嗎？」九郡主一臉正氣，從一匹棕馬腦袋前繞過去。
「你不是嗎？」少年皮笑肉不笑，將她湊過來看馬的腦袋推回去。
「我是嗎？」
少年看她。
九郡主也看他。
馬兒忽然打了個噴嚏。
少年收回目光，拍拍馬兒的屁股：「好吧，你不是。」
九郡主對他的妥協表示滿意，少年對她的縱容讓她忍不住得寸進尺道：「那你被抓回去之後，你家裡人會怎麼對你？」
少年想了想，牽著韁繩將馬兒拉過來，隨口道：「大概會哭著求我不要再離家出走吧。」
九郡主被他逗笑：「正常不是應該先揍你一頓，然後再把你關進小黑屋好好反省麼。」
少年胳膊搭在馬背上，下頜擱至小臂，垂著眼睫：「你說的好像很有經驗？」
「當然啦，我可是因為離家出走被抓回去好多次，也被關過小黑屋。」九郡主坦盪盪，「我還認識幾個人也是離家出走被抓回來關小黑屋的呢。」
少年微微眯眼，他對九郡主的過去不甚了解：「你為什麼想要離家出走？」
「還能為什麼，當然是因為家裡人對我不好呀。」
九郡主對於自己的過去一點也不傷心難過，習慣之後連情緒都很少波動，她也趴在馬背上，和少年麵對麵，烏黑的眼底映著少年好看的臉。
「有一年冬天，我被繼母攆出去，那時候年紀小還沒學會如何賺錢，就去路邊學乞丐要飯，晚上就跟著他們去破廟蹭地方睡覺。」
因為那次的經歷，她的手每到冬天都會生凍瘡，她從六郡主那薅了不少治凍傷的藥膏，沒用，藥膏這種東西用了就不能擦，並且要持續使用，而九郡主很窮，早中晚都需要外出賺錢，早上擦了藥，回頭就會被不知道什麼東西蹭掉。
說著說著，九郡主不自覺扌莫了下手指，今年還沒到生凍瘡的時間，如果可以，她也想治好自己的手，畢竟哪個姑娘不希望自己的雙手漂漂亮亮白白淨淨的？
少年抬手將她散落在頰邊的碎發撩至耳後，靜靜聽她滿不在乎地講故事。
九郡主繼續絮叨：「我不是在跟你賣慘哦，你嘛，我就隨便說說咯。」
少年嗯了聲，眼睛一眨不眨地瞧著她。
九郡主道：「其實那段經歷對我來說也有好處，我之前不是和你說過一次嘛，我小時候很憧憬一個老乞丐，因為我做乞丐的那段時間就是老乞丐教我怎麼活下去的，他還教了我一套棍法，超級厲害，以後有機會我使給你看呀。」
少年說好。
九郡主抬起手，拍拍他腦袋，笑嘻嘻的：「你乾嘛？怎麼聽了我的故事反而不高興了？又不是你被欺負。」
少年按住她的手背，掌心的溫度完整地覆蓋在她微涼的手背上，像極了往年冬日的夜間，她獨自蹲在火爐前，將生了凍瘡的雙手擱在火上取暖。
九郡主怔住。
與先前逗她時故作嚴肅不同，少年的神情罕見的認真，眼底濃黑，蘊著說不上來的情緒。