第三章 大戶人家（1 / 2）
為了洋人的一條狗，險些出了人命，況且被毆打的還是東方家的少爺。此事立刻成了街談巷議的話題，吃瓜群眾也是憤憤不平。
報了官以後才知道，打人的那個街頭混混叫臭球。這種人沒有大名，就是有也沒人叫過，混來混去，這輩子就剩下一個綽號了。
打了東方家的少爺，可不是一般的治安案件。衙門不敢懈怠，立即調集精乾捕快，將首惡臭球緝拿歸案，關進牢房的小號，聽候發落。
關進小號的，就意味著是重犯。
恰好牢頭跟臭球相識。臭球哀求道：「兄弟，給行個方便唄。」說著遞上幾粒碎銀子。
牢頭沒有伸手接，道：「誰敢呢，你惹誰不好，非要碰這硬茬子。小子，你死定了。」
誰也沒想到，過了沒多久，衙門居然把臭球開釋了。
當王老六帶來這個消息的時候，東方東風一拍桌子，勃然大怒。
東方東風很少親自去衙府，一般有什麼事，都是知府來他的府上見麵。他去拜會知府，等於給他麵子。所以，按照以前的習慣，他還是讓管家王老六先去探探路，王老六拿上10兩銀子就去了。
沒成想，王老六的10兩銀子沒送出去，反而拿了知府的10兩銀子回來了。他把20兩銀子放在案上，退到一旁才說：「老爺，沈知府說這次不是你求他，而是他求你。他求你稍安勿躁，等他把事情理清楚了，再容他回話。」
東方東風一聽之下不免有些蒙圈，暗忖莫不是這小混混有什麼來頭？以往從來沒見知府如此磨嘰過呀，不收銀子也還罷了，居然還反過來送我銀子，看來其中必有難言之隱。
但轉念一想，不管他是什麼來頭，平白無故打了我兒子，豈能輕饒了他，否則也別在這地界混了。這絕不是弄死一個街頭混混的問題，而是事關東方東風的麵子問題。真應了那句俗話，老虎不發威，還當我是病貓呢！
心念至此，他手中的茶杯不覺已經攥碎了，茶水從指縫漬了出來，力道剛猛，噴到了王老六的臉上。他知道東方東風正在氣頭上，不敢抬手去抹臉上的水漬，心想老爺的鐵砂掌功力愈發精進了。
「備轎」！
王老六應聲趕忙去了，這才顧得上伸手抹去臉上的水漬。
府衙後堂，知府沈家棟的書房。
他正在為東方少爺被打的事情犯愁。
忽報東方東風來訪，他猶豫了一瞬間，說：「快請！」
東方東風也不客氣，大馬金刀地坐了，一臉肅容。
知府陪笑道：「先生這是興師問罪來了？」
東方東風隻用鼻孔「哼」了一聲。
知府續道：「先生有所不知，這臭球雖然是個混混，賤命一條，可他的後邊有洋人撐月要。」
東方東風聞言警覺了起來，說：「你是說法國人都寶路？」
知府道：「除了他還有誰。這個臭球不知道什麼時候入了天神會，現在的身份是天神會會眾。這不，他差人送來了帖子，說要本府嚴格秉公辦案，不能因為當事人的身份地位而稍有偏袒。擺明了是說先生呢。」
東方東風道：「犬子被打之事明明白白，難道你們置若罔聞視而不見嗎？」
知府道：「本府派捕快調查了一圈，目擊者都說離得較遠，沒看清現場情況，而臭球又死不認賬，沒有旁證，暫時不能定案。」
東方東風道：「笑話，小女東方緲就是受害者之一，也是目擊證人，這還不夠嗎？」
知府嘆口氣，道：「按律法說，近親屬的證言不足采信。除非令公子醒過來直接指認他，再加上旁證，這樣治他得罪就無話可說了。」
東方東風眉頭一皺，道：「你是說那洋鬼子就賭犬子從此醒不過來了？然後他就可以逍遙法外，可惡。」
知府道：「先生比我清楚，當今朝廷怕洋人那是心照不宣的事，凡牽連洋人的案子，無論是非黑白，最後倒黴的都是我等。現在連投靠洋人的二鬼子都囂張跋扈了，這次總要讓他們吃點苦頭。眼下雖然辦了保釋手續，但我已經給臭球下了限足令，在本案結案之前，不讓他離開本府轄區。為今之計，先生先要看好令公子的傷病，等恢復健康了，再行審理此案，屆時本府豁出去丟了這頂烏紗，也要給你做主。」
東方東風沉吟片刻，拿出那20兩銀子，放在案上。道：「我明白你的心思，不過你也用不著拿銀子堵我的嘴，這不是打我的臉嗎。行啦，告辭。」
東方東風夫婦來探望兒子。
他是把外邊的事處理完才來的。這也難怪，對於他來說，麵子比兒子重要。
當母親的按理說最著急，但她似乎有所顧忌，不敢太靠前，雖然兒子就躺在那裡。她隻是看著女兒，臉上掛著焦急的神色。
還是東方東風先開口了：「緲兒，你哥哥怎麼樣了？」
東方緲答道：「先生診斷過了，吃了藥，外傷也敷了金創膏，還紮了針灸。先生說明天卯時就能醒過來。」
東方東風「嗯」了一聲，說：「那你還在這裡乾嘛，要下人伺候吧。」
東方緲趕忙說：「爹，先生說跟哥哥說會話，會早一點醒過來。讓我多陪陪他吧。」
東方東風沒吱聲，夫人趕緊說：「緲緲，那你也早點歇息，別弄得你哥哥沒起床，你先熬壞了身子。」
東方緲說：「知道了，娘。」