第二章 驚變（1 / 1）
此夜，幽州治府襄平的羽王宮，可說是戒備森嚴。二萬五千人的護府近衛軍步軍司部隊，將王宮外圍護得密不透風。由玄鐵軍三品以上將校和精銳士卒組成的一支千人親兵隊，三步一崗、五步一哨的嚴密關防宮內安全。一百名義帝的親隨羽林軍，專責王宮中央永佑殿的警蹕。
永定殿內正在舉行隆重集會，慶祝義帝的駕臨巡視，處處燈火通明，時時笙舞鼎沸。一如笑筵歌席的不夜將永續不止，曲終人散的黎明萬世不會到來。
但王宮外，那些駐紮在冰天雪地中的近衛軍，感覺就沒有那麼美好了。多數軍士不習慣北地的寒冷，飄飄揚揚的夜雪更加重了這種不適。他們普遍認為，今晚除了是一個漫長、寒冷的冬夜外，實在沒有任何值得記憶之處。然而，他們都錯了。
黎明前夕，殿內歡慶的燈火和喧囂開始漸漸平息，無邊的黑暗接管了王宮內外的一切。與黑暗相伴而來的還有，經過漫長等待的夜梟。它們從不知何處破空而至，帶來了淒厲刺耳的尖鳴。隨著夜梟數量的增多，高昂的鳴叫聲越來越有節奏，透出一股難以言喻的邪惡期待和興奮。
不期間，一隻莽撞的夜梟，撞上了王宮鍾樓的銅鍾。低沉壓抑的嗡嗡聲響浸宿雪，就像為某位高貴人物敲響的喪鍾。夜梟們的叫聲也隨之節奏一變，聽起來就如同一個瀕死之人急促的喘息聲。群鳥亢奮的在王宮上空盤旋起舞，繼續人類未竟的狂歡，似乎在焦急盼望追逐捕獲那即將飛離塵世的靈魂。
許多近衛軍的軍士，驚恐的仰望著黑暗穹頂上的群鳥，互相小聲的議論著，認為此時此景比他們經歷過的任何一次血腥殺戮更加可怖。因為，殺戮帶給他們的隻是驚慮，還有抗爭的餘地。而這種怪異的景象，則讓他們毫無理由的充滿恐懼，一直深入骨髓。其時和事後，近衛軍的親歷者們都認為那絕對是一種不詳的預兆。
突然，夜梟們的尖鳴猛然一震，隨後戛然而止，像那個垂死之人從喉嚨深處吐出了最後一口氣。令人驚悚的夜梟們，像是自己受到了更大的驚悚，慌亂的拍打著翅膀，一窩蜂的卒乍而逃。鳥群巨大的陰影宛如一個猙獰的幽靈，它碩大無朋的身體遮住了烏雲間露出的最後一絲殘月，它歇斯底裡的尖叫淹沒了近衛軍間迅速蔓延的私語。這些獵魂者們，被它們準備狩獵的東西嚇得驚慌失措，四散而去。與此同時，遠處的深山中，遙相呼應的回響起隱約的鼓噪之聲。掠過地皮，卷起無數積雪的陰風也越刮越大，咆哮著一次又一次嘗試沖出密林……