第三章(1 / 2)
葉汝真下了值就直奔宮門。
葉家的馬車一直在宮門外等著,車夫宋伯遠遠就瞧見了她,回頭朝車裡不知說了什麼,車簾掀開。
車內的人探出身來,竟是父親母親和外祖母都來了。
葉汝真在宮裡提心吊膽的時候,長輩們也在家裡提心吊膽。
原以為入個職最多半天功夫,哪知中午了葉汝真還沒回家。
外祖母白氏第一個急得不行,此時葉汝真全須全尾地出來,外祖母一把就摟在了懷裡,一疊聲問有沒有受委屈,中午可有吃飽飯。
「沒有沒有,我好得很。」葉汝真笑眯眯道,「禦膳房的飯菜不錯,八寶鴨子特別好吃。」
母親謝芸娘道:「這菜咱們家廚子老嚴也會做,晚上就做給你吃。」
葉世澤道:「老嚴的胭脂鵝脯最好,定要讓真真嘗嘗。」
說著嘆道:「這次若不是真真,可真不知該如何收場。保住了差事,咱們家也有臉麵,到時真真說親,就能往高處尋了。」
白氏冷哼一聲:「若不是沖著這一點,你以為我會讓真真冒這個險?一個姑娘家扮成男人入宮,萬一被人發現了,那可怎麼得了?什麼高門大戶咱們不稀罕,隻要為人忠厚老實肯入贅,那便良配。」
白氏年紀輕輕便守寡,一手帶大女兒,指望招個能入贅的女婿支應門庭。偏偏謝芸娘看上的葉世澤是家中獨苗,入贅之事便成了夢幻泡影,白氏一直引以為恨。
葉氏夫婦互相看了一眼,張嘴欲言。
白氏年過半百,但保養得宜,風韻猶存,手上燦燦然戴了兩三隻戒指,一抬手止住兩人的話頭,「汝成那孩子娶什麼樣的親,你們說了算。真真是我一手帶大的,她嫁什麼樣的人,須得我說了算。」
白氏一生要強,開著一家鋪子,名曰「白記」,專賣胭脂水粉香膏特物,在蜀中已經開了好幾家分號,這次來京城也打算開一家,很有一筆家底,待人承繼。
「可是,娘,您想想看,但凡好手好腳有家業有底氣,誰肯入贅呀……」謝芸娘小心翼翼地開口,還未說完,白氏便冷然道:「嗬,當初你便是這樣想的,所以才偷拿戶帖去換了婚書??」
葉世澤連忙打圓場,但白氏是有名的炮仗性子,火氣上來了天王老子也捂不住,當場就劈裡啪啦把夫妻倆一頓痛罵,直到看見葉汝真靠在車壁上,睡得正香。
白氏立即住了口,隻狠狠瞪了兩人一眼,才罷。
葉汝真悄悄掀起眼簾,打量一下三位長輩。
三人分坐兩邊,壁壘分明。
明天就去找鋪子。
把外祖母跟爹娘擱在一塊兒,家裡天天都得炸炮仗。
*
第二天一早,葉汝真就讓人把告假的書信送去吏部司。
然後便乘上馬車,和外祖母一起去街上逛逛,挑選鋪麵,順便探一探京城胭脂水粉的行情。
白氏向來是打扮得雍容華貴,端然便是一位珠光寶氣的貴婦人,無論逛到哪一家,都是頭等受歡迎的貴客。
等馬車裡大大小小的盒子堆了有小半車,時辰也近晌午了,葉汝真正打算尋一家有名的酒樓吃午飯。
此時就見葉家的小廝一路急跑過來:「老太太,姑娘,不好了,官府來人了!」
葉汝真和白氏都吃了一驚。
白氏:「怎麼回事?說清楚!」
小廝跑得滿頭大汗,氣喘籲籲,葉汝真問了幾遍才明白,不是來拿人的,是吏部和宮裡都有人來探望她。
來的人是劉理和齊昌。
葉汝真很想說才當了一日同僚,大可不必如此熱情。
但兩人迎上來時,臉上滿是關切,噓寒問暖,看起來大家至少共事了三五年。
葉汝真來時已經換好了男裝,用馬車上現成的脂粉把自己的臉色塗得白中泛青,再把右臂掛在月匈前——她告假的理由是下值時馬車車輪脫榫,她的右臂摔傷,提不得筆,寫不了字,自然就不能入朝當值。
她顫巍巍地虛弱道:「多謝二位惦念,我方才從醫館回來,大夫說隻要將靜養數月便好。」
劉理道:「有道是傷筋動骨一百天,確實是得好好養——」
齊昌咳了一聲,清了清嗓子。
「宮中差事甚是清閒,一定不會耽誤葉大人養傷的。」劉理的話頭拐了個大大的彎,誠懇地道,「請葉大人隨我們進宮吧!」
葉汝真:「……」
你聽聽你說的是人話嗎?
葉汝真也不說話,捂住右臂,「嘶」了一聲,滿麵痛苦之色。
齊昌:「葉大人,其實是陛下點名要大人你入宮隨侍,我們也是奉命行事。不過大人請放心,我們可以為大人安排一名校書郎,大人口授便可。」
校書郎和起居郎同階,一般不會樂意給起居郎打下手,但有皇帝的吩咐除外。
被派來的校書郎居然是袁子明。
袁子明瞧見葉汝真,頓時一臉的喜出望外,若不是因為正在伴駕,說不定會搖著尾巴奔上來。
不知為何,葉汝真總覺得哥哥這位好朋友很像一頭白白的大狗。
白乎乎軟綿綿毛茸茸的。
這裡是興慶宮,皇帝正在召見伽南使團。
伽南人披風紋身,耳上戴著寶石耳環,臂上環著金臂釧,月要間係著瓔珞帶,看上去通體寶光耀眼。
大央的男子很少戴這麼多飾物,葉汝真倒是瞧了個新鮮,不住打量。
起居郎所在的位置在螭階之側,並不起眼,但伽南人頗為敏銳,其中一人迅速朝這邊掃了一眼。
那人同旁人穿著一樣的服色,但膚色比旁人要黑一些,呈一種蜜一般的銅色,皮膚上有緞子般的光,與珠寶的光芒交相輝映,很是奪目。
葉汝真跟在外祖母身邊長大,白記開門做生意,她自小就很會招呼客人,兩人視線一對上,葉汝真習慣性就送上一個能讓人如沐春風的微笑。
那人似乎愣了一下。
禦座上的風承熙忽然偏過頭來,視線落在葉汝真身上。
葉汝真:「!!!」