第32章 幻之蛇（1 / 2）
在丈夫和兩個兒子被日本人抓走的境況下，郝奶奶依然沉著地給難產的產婦接生，挽救了母女兩條生命，這是需要多大的心理承受能力啊。然而，讓毅虹不解的是，對於恩重如山的郝奶奶，她從小到大，父母竟然跟她隻字未提，這不是忘恩負義嗎？
郝奶奶卻說，這事不能全怪萬固，是自己救夫救子心切，沖動耍潑造成的。
郝奶奶成功地保住了萬固妻子母女倆條性命後，她就發瘋似的走上了尋找丈夫和兩個兒子的艱難道路。
她專挑有日本兵的地方去尋找，海通城的若乾個城門都被日軍把守著，她裝扮成叫花子居然混進了城。
聽說，清末狀元張謇故居濠南別業成了日軍鬆甫部隊本部。她覺得，丈夫和兒子一定被關在院子裡做苦力，就想混進去。可是戒備十分森嚴，門外還有日兵巡邏，連大門都不能靠近。
東側的寬闊水麵成了日軍駐地的很好屏障。她跟小漁翁漂泊捕魚那麼多年，早已熟悉水性。她躲過了日軍的巡邏，潛水順利進入了濠南別業院落。
遺憾的是院內根本沒有修築什麼工事，更談不上見到丈夫和兒子了。此地不宜久留，她正想離開時，被敵人發現。敵人非常緊張，戒備壁壘森嚴，怎麼會有外人混入？日本人便吹哨緊急集合。
還好，敵人誤認為是叫花子無意混入，並沒有要她的性命。但被穿著皮靴的日兵像踢足球一樣，踢著滾出門的情景那是慘不入目的。
找不到丈夫和兒子她誓不罷休，她會一直找下去。唐閘鎮離十裡坊不遠，也駐著不少日兵。她抱著一線希望準備去碰一碰運氣。
唐閘鎮的顧家大院被日寇強占，成了駐兵之地，院牆上架設著機槍，四周很難找到混進去的機會。
忽然，她聽到了日本人的吆喝聲，以及皮鞭的抽打聲。循聲望去，那裡是一片工地，中國勞工正在為日本人建造炮樓。她內心有些激動地想著：「我男人和兩個兒子一定在那裡！」
她悄悄地靠近工地，隻見自己的男人擔著沉重的磚塊在挪步，日本兵用皮鞭抽打他的臀部和背部，嘴裡嚷嚷著：「八嘎，快快的乾活。」兩個兒子在搬磚頭，小手都在滴血，一刻都不敢停下來，擔心舉過頭頂的皮鞭會落到自己身上。
郝奶奶心中在滴血，她發誓要把他們營救出來。一個女人用什麼辦法才能把三個男人救出來呢？
她驀然想起了小漁翁曾經給她講述的日本傳說。龍作為科學家心目中虛構的生物，在日本亦有記載。日本傳說的龍，體型較小，長度僅八十厘米左右，日本人稱它為幻之蛇。這種蛇的生長猶如河豚，宜在淡鹹水交匯處生長，在日本很難找到。
傳說在奈良時代，有人誤食了幻之蛇後金槍不倒，一晚可禦數女。光仁天皇詔告天下尋找這種蛇，以滿足其欲望，未果。
後來，幻之蛇一直成為日本皇族夢寐以求的聖物，這在日本幾乎婦孺皆知。
小漁翁雖然家境貧寒，但他愛聽故事，有時為了聽故事寧願為人家擔水、擔糞。所以，他腦海中儲存的傳說和故事不在少數。有一天，他班門弄斧，居然在大小姐出身的郝奶奶麵前顯擺，沒想到她對日本的這個傳說很感興趣。
她認真仔細地聽小漁翁講完了這個傳說，中間還問這問那。最後她害羞地說：「你好像吃過幻之蛇哩。」
「我……你……」小漁翁把話含在嘴裡，從鼻孔中發出他倆都十分激動的聲音。頓時，小船在平靜的水麵上顛簸起來，連哨兵一般的水老鴉在船頭也站立不穩了。
她露出了久違的笑。但是，笑顏尚未完全展開，她又滿麵愁思，想著丈夫和兒子還在日本人奴役之下，又怎能笑得出來？
日本天皇喜歡幻之蛇這種聖物，天下無人不曉。如果用這種寶貝去交換丈夫和兩個兒子是完全可能的。郝奶奶跟隨父親學醫時也接觸到關於捕蛇和製作蛇藥的一些知識，但並不完整，也從未捕過蛇。製藥用蛇都是向社會收購的。
怎麼捕捉到幻之蛇，又怎麼讓日本人相信這就是聖物呢？她一籌莫展。
郝奶奶想起了「十字街」。海通城主要交通乾道是橫亙東西和縱貫南北的兩條大街，這裡是交叉地帶，也是海通城最繁華的鬧市區。
十字街頭，冰糖葫蘆、糕餅茶乾、豆腐腦兒等什麼都有賣的，還有玩槍弄棍、打卦相麵、彈琴賣唱、舞文弄墨的，反正三教九流無所不有。
其中有個玩蛇的，很吸引人。這是一個帶外地口音的男子。他經常手上纏著蛇，頸項盤著蛇，讓蛇在他的胳膊間竄上竄下，鑽來鑽去。
圍觀的人多了，他就當場表演。讓蛇在他手臂上咬一口，眼看腫起來，他從身上掏出自製的黑色藥餅，蘸上唾液塗抹傷口，毒腫會逐漸消失。
他就是季德勝，人們稱他為「蛇花子」，以耍蛇、賣蛇藥艱難度日。季德勝九歲那年，家鄉宿遷發大水，便隨家人流浪江南。他從小隨父捕捉毒蛇，采集草藥，學得一套配製藥餅治療蛇傷的真本領。逃難到海通後，一直居住在郊外的一個土地廟裡。