第二十章 整軍備戰（四）漕河招兵（1 / 2）
冬，十二月，天又雪，民飢，無以食。
「阿爹，你快上來吧，上來暖和一下。」一聲稚嫩童聲對著河裡的男子呼喚道。
小女孩在岸邊守著火堆，其上架著家中唯一還值些錢的家當--一個破舊陶罐。陶罐裡正「咕嚕咕嚕」燒著水，隻等著有魚下鍋便可做成魚湯。
長長的漕河邊，這樣的火堆實在不少，隻是其中隻有少數人的火上是煮著或烤著魚蝦的，大多數人則是忙活了一上午還依舊毫無所獲。
「阿爹，喝點熱水。」小女孩乖巧地為父親遞上熱水讓他暖暖身子。
「小五兒真乖。」男子慈愛地撫扌莫了一下女兒的頭，圍著火堆坐了下來喝了些熱水。暖流貫體而入，讓他好受了點，身體總算緩過來一些。一旁的女兒則是懂事地為他揉搓著紅腫的雙腳。
看著河中仍在繼續忙碌的人們，看著自己麵前單純可愛的女兒，男人心裡無盡地悲哀：
「完了，我們這個家算是完了。他娘、大娃還有二妞、三哥兒、四妞，我和你們的妹妹恐怕過幾天也要來找你們了，你們可千萬等著點我們。」
作為最早幾批下漕河捕魚求食的人，男子見證了漕河從最初的「大方」變得「小氣」的全過程。
魚作為刺多且細密的食物，吃起來本就麻煩。加上此時辛辣料的缺少，酒更是貴族飲品，所以魚往往做出來土腥味很重，吃起來又容易卡刺，導致此時很少有人真正喜歡吃它。
所以最初的時候，男子下河捕食，這漕河之中不僅有魚還有王八、泥鰍等許多水生動物，每天他都能收獲滿滿。
然而隨著營中糧食的日益短缺，特別是冬雪之後，道路愈發難行，送來漕地的各國救濟糧食變得更加稀少。僅有的一些也是先供著貴人們吃飽，然後是兵士，然後是貴人家中的仆從，然後是築牆的役夫，然後是…
許多難民們斷了吃食後，為了活下去不得不加入捕魚的行列。慢慢地，男子每天的收獲都在變得越來越少，甚至有時連續一兩天都捕不到一條魚。
男子明白，漕河中的魚終究有限，但是破冰捕魚的人卻每天都在增加。甚至有人會為了一個更好的捕魚點而大打出手。
收獲很少，付出的代價卻是不小。有些人因為長時間浸泡在冰冷的河水中，而整個腳趾頭都被凍掉。有些人小腿反復凍傷，開始壞死腐爛，等待他們的隻有死亡一途。如果他（她）已是家中唯一的勞力了，那麼大約便是等於整個家庭走向死亡了。
這條漕河已經不再是能救人活命的糧倉了，而是變成了吞噬生命的黃泉之河。
如今他和他的女兒已經別無其它生路了，連續兩天都沒有捕上魚，孩子懂事地沒喊餓，但是自己已經再沒多少力氣可以堅持下去了。
「死」，他怕嗎？不，相比於飢餓而言，他如今已經不怕死了。他隻是不甘心這麼可愛的女兒跟自己一起去死，不甘心就這麼肚子扁扁地做個餓死鬼。
明明那麼努力想要活下去了。
可他們的命運卻如荒地裡的草芥一般，毫無價值。
民智未開，他們也不會去想上天何其不公，隻會覺得自己命苦，該當如此。
「阿爹，是於正大人。」小女孩突然指著河岸上出現的青年郎君說道。
她曾偷溜進內圍營地去乞討，而那時正逢於正大人的大夫慶典，所以卻是在人群中偶然見過他一麵。
男子想起來了，他是聽女兒說過，她曾和一群孩子偷溜進過內圍（也就是如今築牆保護之地），參加過一個青年貴人的冊封典禮，還得了一塊喜餅帶回來與自己分享。
說什麼這是她這輩子吃過的最好吃的東西了，一定要帶回來也讓阿爹也嘗嘗。
男子倒也聽營中之人講起過此人，知道他於國君宴上「藏肉為義」之事，心中想到：隻能希望他真的是個好人吧。