9 開邊策（2 / 2）
南方：南唐、南平、南楚、吳越、南漢國；
西方：蜀國。
柴榮決定按照《開邊策》，先攻南後取北，首先要穩定北方。
當時，北漢之主劉崇憂憤成疾，得病死了，在位4年。他的次子劉承鈞繼位，改名劉鈞，並向遼國報喪。
契丹主冊封劉承鈞為漢帝，呼他為「兒皇帝」，劉承鈞繼續效仿前輩石敬瑭，甘願與契丹聯合在一起，共同對付強敵後周。
柴榮也積極備戰，派許州節度使王彥超、曹州節度使韓通，率領軍卒及民夫，疏浚河北深州、冀州之間綿延幾百裡的的胡盧河，使河道變深，便於向北方運動糧食和軍隊器械。
周軍還大堰口沿河修建城壘，派重兵戍守，以河流的天然屏障阻止契丹騎兵的隨意入侵，北方也因此保持了幾年的總體穩定。
……
南方與後周土地接壤的，主要是後蜀、南唐，但到底是先打後蜀還是先打南唐，柴榮還沒定奪。
此時的後蜀國主是孟昶，此人生性懦弱，喜歡遊山玩水不務正業，他的江山是從父親孟知祥傳下來的。
但孟知祥是兢兢業業的人，他是晉王李克用的侄女婿。當李克用的兒子李存勖建立後唐國，派兵征討王建創立的前蜀國，奪得蜀地，任命孟知祥擔任成都尹、劍南西川節度使。但李克用的養子李嗣源後來被擁立為帝，取代了李存勖。孟知祥也隨後占據蜀地稱王，建立後蜀國。但孟知祥在位七個月就死了，兒子孟昶繼任國主。
柴榮召集群臣討論，宰相說：「後蜀國長期遠離戰爭，國富民豐，且有蜀道山川之險阻隔，不容易被奪取。但秦州（甘肅秦安北）、階州（甘肅武都東南）、成州（甘肅成縣）、鳳州（陝西鳳縣），原來就是中原土地，百姓也心向中原，可以先攻取此四地，阻斷西蜀與我周朝的屏障。」
柴榮采納此建設，詔令宣徽南院使、鎮安節度使向訓（即向拱）為統帥，帶領鳳翔節度使王景等一起出征。