第33章〔無瑕君子〕（1 / 2）
葉逢時顯然不能接受這個事實,訝然道：「這是為什麼？你是你爹娘獨女，怎麼能不在家奉養父母，反倒讓外人來嗣續？」
素節天真道：「這也沒什麼奇怪啊,我爹娘沒有兒子,日後總要有人承繼宗祧,因此挑了族中的血親，那些沒有後嗣的人家不都是這樣安排的嗎。」
「這怎麼能一樣……」葉逢時焦急道，「你母親不是長公主嗎，地位還在你父親之上，竟能接受徐家的人，來承繼家業？」
「你不知道，我爹娘恩愛，阿娘什麼都聽我爹爹的。再說我阿娘是出嫁,不是招贅,自然要以徐家血脈為主。我呢,出嫁從夫,娘家事自然也顧不上，有個兄弟來替我盡孝也挺好的。你放心,將來家業雖然都要傳給族弟,但我畢竟是爹娘親生的女兒，我爹爹說了，一所宅子定要替我們預備的，總不好讓我們和兄嫂擠在一個屋簷下。」素節侃侃說罷,仔細看著葉逢時的神情,自己臉上雖掛著笑,心卻一點點涼了下來。
她看出來了，他並不認同這個做法,他覺得女兒隻得娘家一個宅子遠遠不夠，雖然他沒有功名、沒有聘金，但公府的一切，將來都應該是女兒女婿的。
可他還想保有一點體麵，一再拿大道理來說服她，「羊有跪乳之恩，烏鴉有反哺之義，若是不能親自奉養父母，豈不是和禽獸無異？」
素節照舊裝得聽不懂，笑道：「父母當然要奉養，我從來沒說出了閣，就對爹娘不管不問了。」
「可是……」葉逢時擰眉道，「若是家裡有了嗣子，你的一切都會被取而代之，日後回家也不再是回娘家，是回族弟家了，你不覺得委屈嗎？」
素節臉上的笑意終於慢慢隱匿下去，冷冷望著他道：「你不是說過，隻要和我在一起，那些身外物都可以不去計較的嗎？還是先前的我是獨女，你才願意和我談婚論嫁，我若是有兄弟姐妹，你就不願意迎娶了？」
葉逢時見她變了臉色，忙道：「不是，我不是這個意思，隻是為你不平罷了。」
「有什麼可不平的？」素節道，「我家從未說過要招贅，嫁女兒的人家，家家都是如此。」
「可……可……」葉逢時道，「就算令尊要招個嗣子傳承家業，也得先緊著你這親生骨肉吧。」
素節沉默下來，奇怪之前自己怎麼覺得這人滿腹才情，是個無瑕君子，難道是因為那時從未傷及他的利益，他還願意戴著假麵偽裝嗎？如今越是深交，越發現他的不堪，不免要懊悔自己瞎了眼，怎麼會看上這樣的真小人。
「我為什麼不能傳繼家業，難道你不知道嗎？爹爹和阿娘要放棄我，就是因為你啊！」她終於忍不住哭出來，「你隻是個舉人，我不嫌棄你，你家道艱難，我也沒有挑剔你，可你憑什麼覺得拿六十兩聘金，換取一所陪嫁的宅子還不夠，還要繼續算計我娘家的產業？果真……果真窮則生惡，幸好我不曾真的嫁給你。要是蒙著眼睛出了閣，那我將來會過怎樣的日子呢，怕是要被你們一家子敲骨吸髓，永世不得超生了吧！」
葉逢時見她這樣，一時慌了神，畢竟心思單純的大樹不好找，既然是長公主和國公的女兒，總是瘦死的駱駝比馬大，忙變了話鋒道：「你別哭，別哭啊，我哪裡是這樣的意思，你誤會我了。好好好，他們找嗣子就找嗣子，咱們過好自己的日子就罷了，你我大可心平氣和地商議，又何必動怒呢。」
車內的肅柔這才下車來，拉過素節，讓女使送她登車，自己回身對葉逢時道：「葉公子飽讀聖賢書，應當知道『苟非吾之所有，雖一毫而莫取』的道理。別說縣主未和你成婚，就算果真嫁了你，你也不應當去算計人家的產業。日後公子若是再高攀貴女，還是要以真心待人才好，縣主良善，不會和你計較，換了別家，恐怕就沒有那麼輕易罷休了。」
葉逢時被這一場變故弄得進退維穀，對這從天而降的程咬金，也隻有乾瞪眼的份。
這天底下，難道真有願意舍棄通天捷徑，而選擇一步一叩首的男人嗎？他自覺並沒有做錯什麼，怎麼就引發出這樣的軒然大波來。
縣主要走，這一走恐怕就無法挽回了，他匆匆上前攔阻，知道這是自己最後的機會，素節耳根子軟，隻要說些好話，她一定會回頭的，便扒著車門道：「你聽我說，我並不是你想的這樣，一心圖謀你的家產。我們是怎樣相識的，你還記得嗎？當初你一個人在臘梅樹下賞花，我並不知道你的身份，咱們是一見鍾情的啊！如今既然談婚論嫁，再不是吟詩作賦閒談人生了……這幾日我為籌措聘金四下奔走，你一點都不知道。我是為著我們的將來啊，如果你爹娘是因你下嫁我，而去匆匆過繼嗣子，我怕你日後會後悔，屆時又來怨怪我，那我豈不是萬死難辭其咎了嗎！」
素節坐在輿內，臉上流露出無邊的失望來，「是我要嫁你的，隻要你不負我，我哪裡來的後悔？我自小過慣了富貴日子是不假，但我也不是吃不得清粥小菜，反倒是你，不願意讓公府產業旁落，你計較得比我更多。」她說完，勻了口氣道，「你們一家子打的什麼算盤，別以為我不知道，天下沒有不透風的牆，你那奸滑的嫂子到處說我偏要嫁你，我若是真的嫁了你，往後哪裡還能抬起頭來做人。再者，你嫂子不是替你預備了八十兩聘金嗎，怎麼到你嘴裡變成了六十兩？想必在公子心裡，我隻值六十兩吧！好了，公子也不必再和我多費口舌了，你我就此別過，望你以後珍重，少些算計，多些真心吧。」
葉逢時被他說得無地自容，然而還是不肯罷休，匆匆道：「縣主……素節，你就一點不念舊情嗎？」
肅柔看得皺眉，沖邊上的小廝和仆婦使了眼色，命他們將人拽開，待登上車才對葉逢時道：「你太貪，又不夠有耐心，今日不過試你一試罷了，國公爺和長公主殿下這麼疼愛縣主，又豈會讓家業旁落。」
這下子葉逢時傻了眼，震驚過後便是迂腐文人遭受愚弄後的惱羞成怒，激憤對素節道：「你就是瞧不起我，若是想斷何不直說，偏要這樣羞辱我！」
肅柔看了素節一眼，素節虎著臉，探手關上了車門，心下也安然了，知道這一關門就是相隔天涯，於是向車外傳了話，「不必糾纏，走吧。」
回去的路上素節大哭了一場，埋在肅柔懷裡嗚咽：「阿姐，我今日才看清，這種人的麵目有多可憎。以前並不覺得他有什麼不好，如今想起和他的相處，我就覺得自己真是傻透了。」
肅柔撫撫她的脊背，溫聲寬解：「今日看透人心，雖然讓你有些難過，但強似日後傷筋動骨，後悔一生。其實說句實在話，我打從一開始就不看好你和那位葉公子，彼此出身不一樣，眼界也不一樣，今日有感情可以事事遷就，日後朝夕相處熱情退卻，你就會發現彼此處處難以融合，到時候苦於有了婚約有了孩子，不得不將就一輩子，又是何等萬箭穿心的痛呢。」
素節聽了她的話，細想之下也就坦然了，直起身說是啊，「我是爹爹阿娘捧在手心裡長大的，何必為了這樣一個半路遇上的人，讓自己陷進泥沼裡。」定神後發現自己的眼淚把肅柔的衣襟都浸濕了，忙赧然替她擦拭，紅著臉說，「我自己不自立，連累阿姐也跟著遭殃了。」
肅柔笑著說不要緊，「我看見你從這團亂麻裡掙出來，心裡高興都來不及。你細想想，將來要是和那位葉夫人做妯娌，該有多可怕。」
說到這裡素節便一驚，瞠著一雙大眼睛道：「果真，這麼一想可嚇著我了。」
所以身邊真的很需要有個能替你拿主意的朋友，困在情局裡的人總是狠不下心來試探，因為知道人心經不得試探，也不敢麵對其後的結果。隻有旁觀者清，旁觀者最沒有利害關係，能指引督促你去給自己一個交待。這一試探，明明白白，日後也不必再為這種不必要的事情懸心了，安安穩穩待字閨中，安安穩穩聽從父母之命，也就是了。
現在想想，自己少不知事，總覺得爹娘不夠了解她，不知道她要的是什麼。結果一番折騰之後才愕然發現，原來自己所求的隻是鏡花水月，是少年的一意孤行。還好及時止損，沒有傷了爹爹和阿娘的心，要不然自己為人子女，就太糟糕了。
「這事不用知會阿娘吧？」素節有些後怕，訕訕道，「我覺得丟人得很，萬萬不好意思說出來。」
肅柔道：「那就不要告知殿下，你自己心裡有了決斷就好。不過……你可曾贈他信物什麼的？留神他借著這個再來糾纏。」
素節有些惶然，「我贈過他一個香囊，上麵還繡著我的名字呢。」
肅柔忖了忖道：「也不用怕，這兩日在殿下麵前露個口風，就說那日出門丟了，找不回來了，總是防患於未然。」言罷微微嘆了口氣，「其實我心裡，還是希望你同殿下交個底的，畢竟那是你最親的人，你不該瞞著她。我是因為阿娘早就不在了，有心事也沒處說，有時候看著你們母女親厚，不知有多羨慕呢。」
素節忽然覺得，這位八麵玲瓏的阿姐也可憐得很，便拍了拍月匈脯道：「日後你有心事就告訴我，我一定替你排憂解難。」