第64章 第 64 章（2 / 2）
說起這個，肅柔就有些不自在，她在禁中多年，早養成了感情不外露的習慣，總覺得說不出口，也不敢承認，仿佛那是最後的防線，一旦突破了，自己會變得有所期待，會把幸福寄托在另一個人身上。
太夫人一手搭在小桌上，垂首道：「我這輩子生了兩子一女，她自小捧在我們手心裡長大，你祖父尤其疼愛她，當初她也曾是金翟宴上最出挑的貴女啊，可惜主意大，不聽人勸，最後嫁了申可錚，沒有過上神仙眷侶的日子，還險些連命都丟了，如今回頭想想很不值，可後悔也晚了。」
肅柔聽著，猛生出一股寒意來，人心之毒，恐怕毒過鈎口勿了。
她被鬧得沒法子，加之又是至親的姐妹，便不再推諉了，訕訕道：「起先礙於爹爹的緣故，我很煩他，也不想見到他，但那時情勢逼人，隻好去爹爹墳前占卦。爹爹既答應，我想自己也不該再糾結於退親不退親了，畢竟嫁給誰不是嫁呢。後來時候漸長……誰受得了他這樣纏人……」她紅著臉道，「三天兩頭戳在你眼窩子裡，你想對他視而不見都不能夠，我又不是鐵石心腸，人家這樣待你，還能拒人於千裡之外嗎。」
「阿娘放心，我不是孩子了，在申家當了這麼多年的家，這些道理還是知道的。阿娘且保重，再過兩個月，我帶著他一起回上京，給阿娘請安。」申夫人說罷又望向肅柔，和聲道，「眼見你就要出閣了，姑母等不到九月初六，還請你擔待。說起介然，我先前確實對他有成見，但冷眼看了這麼久，也看出他對你的心了，既是好姻緣，就牢牢抓住，千萬別鬆手。」
人都散盡了，太夫人坐在榻上，還是一副沉重的模樣，肅柔知道她舍不得姑母，接過先春送來的香引子放在她手邊，輕聲道：「祖母別難過，綿綿出閣前，姑母就回來了。」
連著又經營了半個月，初一那日準備和大家說，自明日起暫歇，結果一進門，發現貴女們都來了，帶來的隨禮堆滿了正堂的長案，大家笑著說：「我們在張娘子這裡習學，張娘子不曾收我們拜師錢，如今娘子要出閣了，我們也要盡一盡學生的心意。」
至柔想了想道：「我起先有些害怕陌生男子，但他沒有鋒芒，和他相處起來很隨意，也很舒心。」然後靦腆地告訴阿姐，「我好像有些喜歡他來著。」
肅柔失笑，「當初我在入廟儀上見到他，也誤以為他是個正派人。想來這種官場上的積年，慣常人前人後兩幅麵孔吧。」
老祖母常為子孫憂心，愁罷了姑母，又來愁肅柔。肅柔心裡也沒底，但還是一徑安慰她：「我們張家和嗣王的淵源，赫連氏上下都知道。祖母別憂心，我若是打算跟他去隴右，那也是我對他十分信任的時候，斷不會把一切寄托在所謂的感情上。」
肅柔應了聲是，「上京到江陵路遠迢迢，姑母路上多保重。」
那些妝緞上都係著紅綢，堆在堂上滿目錦繡，待嫁的氛圍忽然變得濃重起來，她才如夢初醒般真真切切地意識到，再過幾日，自己是真的要出閣了。
婆子笑著說：「咱們是乘船來的，不像走旱路那麼勞累，船上一應都有，每到一個縣還會停船補給呢，老太太不必擔心。」
肅柔老大的不好意思，「害得大家破費了。」
至柔訝然，「都這麼晚了，你拽著表姐夫上唐家金銀鋪去了？」
馮嬤嬤應了聲是，出去吩咐小廚房預備了。肅柔在歲華園用過了飯才回自己的院子，這兩日都不用教習，大覺身心鬆散，在千堆雪侍弄花草消磨時間。
兩個人手挽著手，唧唧噥噥說了一路，正要進月洞門，身後傳來一串腳步聲，回身看，是綿綿回來了，一下擠進她們中間，嘻嘻笑著晃動腦袋，「快瞧瞧，我有什麼不一樣。」
申夫人頷首，又和其他人一一別過，大家將人送到大門外，看著頡之和成之護送著馬車走遠，才依依退回園內來。
所以尚柔這前車之鑒，多多少少影響了姐妹們對婚姻的期許。因為一個陳盎，連綿綿這樣樂觀的人，也變得看破紅塵起來。
至柔嘖嘖，「我看姐夫很正派的模樣，哪裡像個纏人的。先前和蘇公子說起他，蘇公子誇贊他人品足重，很受人景仰呢。」
太夫人說好，轉而又叮囑女兒：「先前你說的那兩件事，自己且要量力而行，須知過剛易折，與人留一線餘地，也是給自己留餘地。你和申郎子，畢竟十幾年的夫妻，有什麼不能好好商量的，何必弄得兩敗俱傷。外室的兒子，我料就算不能領回來養，申郎子也不會虧待了那孩子，畢竟是他的骨肉，你要容人家盡一盡當父親的責任，你該裝糊塗的時候，就裝糊塗吧。」
至柔見她不回答，愈發想要探聽了，抱著她的胳膊糾纏不休，「我都把心裡話告訴阿姐了，阿姐卻想瞞著我。你們就快成親了，阿姐還不好意思嗎？」
走在木廊上，肅柔偏頭問至柔：「蘇郎子對你好嗎？我看他真是個穩重的人，怪道尚書左丞的夫人登門說媒的時候，拍著月匈脯下保呢。」
至柔道：「這才是啊，要是把官場上那一套帶回家，兩個人哪裡還親近得起來。姐夫是做大事的，如今是嗣王，將來就是正經的武康王，他能一心對阿姐，不知羨煞了多少上京閨秀呢。」
太夫人沉沉嘆了口氣，「你這姑母不容易，以前都是報喜不報憂，這陣子在我跟前，每到夜深就鬧胃疼，我問她究竟怎麼回事，她起先還不肯說，被我逼得沒法兒才告訴我，後院妾侍想害她，往她飯食裡頭加鈎口勿，每日一兩滴的劑量，連吃了十來日。倘或不是那妾侍院裡的女使和廚上的婆子起了爭執，事情還不會抖露出來，你想要是連著吃上一個月，你姑母還有命活著嗎？唉，都說世家塚婦不好當，其實商賈人家主持家業也不容易，懦弱了招人欺，厲害了招人恨，世上最會為難女人的，還是女人。」
申夫人聽了，心裡雖咽不下這口氣，但也知道母親說的有道理。夫妻本就是你敷衍敷衍我，我再敷衍敷衍你，隻要哄得申可錚結束了江陵的生意回上京來，一切便都好辦了。
「阿姐難道不是麼？」至柔道，「姐夫的心思都寫在臉上，你沒瞧見他看著你的時候，眼睛都放光。他是真的很喜歡你啊，那你呢，你可喜歡他？」
及到第二日，申夫人收拾起行囊，預備回江陵府，眾人都到歲華園送別，太夫人老大的不舍，牽著她的手道：「好容易回來一趟，說話又要走……」
不過這個中秋節，總體來說過得很舒心，大家笑鬧著進了月洞門，半道上分手道別，各回各的院子了。
肅柔和至柔仔細看，果然從她髻上發現了一支鳳凰步搖，兩隻翅膀撲閃撲閃，尾羽像流蘇一樣成排飛墜而下，比起肅柔頭上的，更透出富貴和奢華。
「所以我常同綿綿說，不要小看了娘家，終究有人能倚仗，婆家人未必敢欺壓你。長情的男人雖有，但不容易遇上，你姑丈迎娶你姑母那會兒，跪在我們跟前發誓一輩子愛護你姑母的，結果又如何，不過仗著一句父母之命不可違，還不是笑納了那兩個妾侍。」太夫人說罷，將視線移到肅柔身上，憐愛地看著她道，「我近來一直在擔心一樁，你將來，會不會跟著介然去隴右？赫連氏雄踞隴右五十多年，自是家大業大人口繁多，我隻怕你到那裡受人欺負，沒有家人在身邊，到時候我的兒，你可怎麼辦……」
婚前若是能有感情基礎，那當然是再好不過的，肅柔很為至柔高興，「一定是爹爹在天上保佑著你，讓你遇上這樣可心的人。」
太夫人這才放心，含笑道：「你是個謹慎的孩子，料想不會讓我操心的。」一麵轉頭吩咐馮嬤嬤，「這兩日吃得油膩，中晌用些清淡的吧。」
太夫人點了點頭，一麵問隨行的婆子，「東西都歸置好沒有？路上有沒有多帶些乾糧？」依舊是兒行千裡母擔憂。
綿綿皺了皺鼻子，「這有什麼，我可看得很清楚，女孩子隻有婚前這段時光能撒嬌耍性子，等成親了，有了孩子，說不定郎子就變成大姐夫那樣，誰能說得準。」
祖孫兩個對坐著，沉默了好半晌。不遠處的月洞窗上，鸚鵡忽然撲動起翅膀，那動靜把人神思又拉了回來，肅柔方對祖母道：「上回姑母說了，慢慢會把產業牽回幽州的，等人在上京安頓下來，離娘家近了，有伯父和叔父照應著，姑母也就有依靠了。」
申夫人見母親落淚，自己也紅了眼眶，隻是一味忍著，勉強笑道：「阿娘別難過，綿綿出嫁的時候我又回來了，不過兩個月而已，一眨眼就過了。」
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