217 雙帝同朝（一）（2 / 2）
其時，雙方都已探明彼此底細。燕王現已攻下宋境內大半州府，但時局動盪，各地都有起兵的義軍。文燕王坐鎮汴梁，武燕王帶兵掃盪四境，隻能分出五萬兵馬追趕高氏與幼帝。
劉昌祚估量兩軍兵力，己方有近十六萬人，較敵軍多出十萬，又有堅城作為依托。便與玄空商議，準備在此與敵人一戰。
出征兩日前，太皇太後高氏攜幼帝親臨軍營，巡視三軍。將士們士氣頗受鼓舞，軍心大振。
這一日，兩軍在韋州城外對壘。但聽得鼓角齊鳴，兩軍相交，殺聲沖霄，戰事慘烈。
燕王手下不乏精兵良將，但人數處於劣勢，激戰一個上午後，折損六千餘人，吃了一場敗仗。
韋州城內，人人皆喜，唯獨玄空高興不起來。他知一時勝敗不足以定勝負，關鍵隻係於武燕王一身，隻要武燕王一日不死，這天下就永不得太平。這幾日，他常常回想當日與武燕王交手的場景，思來想去也無克敵之法，心中苦惱之至極。為防範武燕王親自出手，他已將太皇太後與幼帝藏了起來，隻少數幾人才知。
劉昌祚整軍數日，打算東征。這一天卻又有敵人在城下叫陣。眾人登上城樓一望，見對方隻有幾千人。劉昌祚心想：「這一定是誘兵之計，想引我軍出城，但我軍是你三倍，有何不敢？」他命種師道領八萬軍出城應戰。
兩軍短暫交鋒，敵人佯敗而退。種師道率軍追趕，至五裡外，忽然聽得山坡後麵傳出一陣高亢的叫喊聲，號角聲四起，敵人剩餘兵力早已埋伏在此。
種師道多年掌兵，深諳兵法詭道之術，於敵人的陰謀詭計早已了然於月匈，當即發號施令，調動陣型禦敵。兩方人馬激戰正酣，不料敵人又馳來兩支援軍。隻見這兩支人馬行裝異於常規軍，一支皆頭戴鬼麵，顯得陰氣森森，另一支人馬皆身係黃巾，軍容甚整，但人人雙目無神，仿佛行屍走肉一般。
眼見兩支人馬來勢洶洶，行軍如風，雖是步兵，奔襲之快堪比騎兵。一霎時，就已沖入戰團。種師道大吃一驚，連忙指揮將士們迎戰。
這兩支軍正是文武燕王暗地裡培養的死士，謂為「猛鬼軍」、「黃巾軍」，共計兩萬餘人。經多年沙場錘煉，已經成了二王手上最厲害的兩支軍隊。此番攻打韋州，隻出動了五千人。這些人個個身懷一流武功，打起戰來均能以一當十，又悍不畏死，實在難以抵擋。沒過多久，宋軍陣型大亂。
玄空遙望見敵人又添增援，暗暗驚異，但心中一大疑團也得以解開：「原來這些年二十四鬼、九江盟的門人早已收攏進燕王的麾下！」
玄空向劉昌祚道：「大帥快鳴金撤兵！」不等劉昌祚下令，種師道已經帶領將士回撤。「猛鬼軍」、「黃巾軍」上前追殺，短短一會兒功夫，宋軍又有千人喪命。劉昌祚又點一萬騎兵出城接應，總算將大軍撤回城中。
其後數日，宋軍隻固守城內。兩軍攻守相持一個多月，武燕王的軍隊終於撤回宋境。