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金妮·纈爾曼從小是豢養在籠中的金絲雀,隻不過這個籠子是由石壁砌成的高塔。
高塔沒有樓梯,沒有入口,就似一個真正的牢籠。
和她同在高塔內的還有她的教母,一位臉上長著紅斑戴著袍帽的中年女人。
教母總喜歡坐在椅子上,一邊唱著古老的歌謠,一邊用一把金色的梳子梳理她那小太陽般耀眼的長發。
每梳一下,她的頭發都會長長一點點。
等頭發足夠長了,教母就會將她的頭發用剪刀剪斷。細密的長發如一束束耀眼的金縷線,被盤在一起放在一隻竹籃裡。
這時就會有士兵出現在塔底,讓教母把盛放了頭發的竹籃放下去。
金妮問起過父親和母親,教母告訴她,她的父母為了保護她,才將她安置在這座一般人上不來的高塔上。
金妮也問起過自己頭發的去向,教母告訴她,她的頭發是珍寶,將會被珍藏在翠繞珠圍的寶箱內。
長發公主金妮一點點長大,趁著教母不在的時候,她扌莫索出用自己堅韌的長發,纏住窗旁固定在磚壁內的石燈上,然後像繩索一樣滑下高塔。
但是很快,她被抓住了。
這也是她為數不多一次看到了這個國家的皇後和國王,也是她的父皇和母後。
他們表現出了她無法理解的生氣,尤其是母後,指著她讓她滾開。
教母把哭泣的她帶回了塔樓,看著抽噎的她,讓她自己去尋找答案。
在教母的幫助下,金妮慢慢學會了避開士兵,慢慢學會了繞過侍從,悄無聲息地離開塔樓,在宮殿內遊盪。她甚至用長發作為繩索,翻過宮殿的高牆去了城內。
沒過多久,金妮知道了,她會被困在高塔內,不是為了保護她,而是是因為她的親生母親前女皇在生下她時難產去世,把皇位交給她的丈夫代理,結果這位以異國王子身份嫁給前女皇成為國王的男人,以國王的身份迎娶了繼母並任她為皇後。繼母皇後討厭金妮,國王也為了更久的權勢,在現任皇後生育下另一位公主後,意圖秘密地將金妮殺死。
教母就是那個時候出現的,她說自己可以用魔法將金妮的頭發變成堪比黃金珍貴的寶物,讓他們放過金妮,於是金妮從此以後,被囚禁在高塔內,用她的頭發去換取生存。
金妮的頭發被碾碎泡成藥物後,可以讓那些貴族們的發色鮮艷亮麗,柔順光澤,很快便供不應求。
平凡的纈爾曼國也因為她的頭發富裕起來。
她曾經還無意見到過繼母的女兒,那位新公主。
和她相比,她更像是真正的公主,棕黃色的卷發裝飾著活潑好看的紅色蝴蝶結,白色的公主裙一塵不染。侍從衛兵簇擁著她,用小陽傘為她遮陽,用精美的瓷器為她斟下午茶。
相比之下,她穿著打了補丁的束月要外衣,頭發綁成一大束麻花辮,如果不是她那頭亮眼的金發,她就像是個村裡賣麵包的姑娘。
教母向她坦誠,她其實是光明神派來拯救她的仙靈教母,她可以滿足她一個願望,這個願意可以是幫助她成為真正的公主,國家未來的女皇。
金妮當初是這麼回答的來著?
她隻記得等她說完自己的願望後,教母沉默了很久。
半年後,國王和皇後包括小公主在內,在出行遊玩時遇難了。
金妮被推上了女皇的位置,隻不過同時消失的,還有她的仙靈教母。
教母唯一給她留下的,就是那把魔法金梳子,和一句話:
「去做你想做的任何事。」
她很早就發現,她的頭發不僅可以磨碎製成藥劑,做成鬃毛梳後,具有相同的效用,保持的時間還能更加長久。
於是她把生意開始做大,為的是不辜負自己作為女皇的職責,也是為了能有朝一日打聽到教母的消息。
每天晚上,當夜深人靜時,金妮都會回到這座高塔上,用金梳子梳理自己的長發,哼唱著教母曾經唱過的古老童謠,回憶著過去的故事。
當她再一次抱著同樣的目的登上高塔時,卻發現金梳子不見了,留在高塔內的,還有來自鄰國的公主教母,芙蘭。
……
芙蘭幾個呼吸間就鎮定了下來,解釋道:「女皇殿下,您的梳子不是我拿的,我是正好在附近看到可疑的人登上高塔,特意趕來阻止。」
「可疑的人?」金妮看著芙蘭,她換去白日華麗的束月要裙裝,換上了一身輕便的裝束,衣服還有碰擦石壁的痕跡。
怎麼看,怎麼可疑……
「殿下,您今天已經特意告訴過我,金梳子的魔法隻作用於你,我搶走沒有任何作用。我本來就是來找您做生意的,您一旦因為失去梳子沒有了經濟來源,我也得不到任何收益。最重要的一點是,您的梳子作用於頭發,我的藥劑作用於相貌,我們不存在沖突,我沒有必要做這種事。我更指望的是,與您交易後您幫我推廣我的魔法藥劑。」
芙蘭有理有條地羅列出了她不可能偷走梳子的n個理由後,真摯地看向金妮。
隻不過這些理由中缺失了一點,那就是她早與黑暗神交易:替他拿回封印在魔法道具裡的靈魂,也就是作為光明魔法道具的金梳子。
隻此一點理由,上述的都可以推翻。
但是金妮不知道呀。
女皇將自己落在耳邊的一縷頭發卷曲在手指上,這是她思考時最慣用的動作。
片刻後,她若有其事地點了點頭:「你說的很有道理,我相信你,你沒有拿金梳子。」
藏匿在芙蘭影子裡的黑暗神:「……」
芙蘭鬆了口氣,開始繪聲繪色的描述她看到可疑人的經過。
「你說那是一團會動的光點?還有浮在空中的女巫?!」
芙蘭沒想到自己的描述會給金妮帶來如此大的反應。
「你說的那個女巫,臉上是不是有一塊很大像胎記一樣的紅斑?」金妮追問。
有嗎?
「我想是沒有的。」
雖然芙蘭在夜晚看的不是很清晰,但是那位女巫的臉上,沒有很明顯的痕跡。
「是嗎……」金妮一秒失落。
「你認為那個女巫是你的仙靈教母?」芙蘭想起了金妮和她講述的有關她教母的故事。
「現在看來,應該不是了。」金妮嘆了口氣,「我的教母也沒有任何理由不來見我,而是直接偷走梳子。」
芙蘭也在思考,為什麼仙靈女巫會選擇偷走梳子。
光明神很可能已經意識到了黑暗神的復活,想通過提前收集這些光明魔法道具,以阻止黑暗神的強大。
這是她現在能想到的,較為合理的可能性。