第四十二章 孤孀(1 / 2)
冷淩國王城城南,是王孫貴族商賈豪強的聚居之地。
槐籽街雖隻是一條南北走向的偏窄小街,但其北口通宮城主道,南口連將軍文相府邸,東西各有一條小巷通往繁華的商業街區。
雖說這槐籽街隻是一條小街,但卻是四通八達的通衢之道,絲毫沒有任何閉塞偏僻之感。
槐籽街兩側槐樹參天,葉茂成蔭,街中青石板鋪地,行人衣著富貴體麵。沿街商鋪雖不寬大堂皇,但也很是精致有格調。
與這整條街的氛圍格格不入的,就當屬眼前這座「高宅」了。
院牆雖高大,但附著在上麵的爬藤植物都已枯死,乾癟的藤條和卷曲的殘葉更加顯露出宅子的破敗與蕭條。
朱色大門上麵的紅漆早已褪色斑駁,露出了裡麵木頭原本的顏色和紋理。
卓展揮手拂去了門釘上掛著的蛛網,輕輕扣了扣朱門上麵威嚴的銅獸門環。
隻聽「哐當」一聲門栓響,大門「吱呀」開了個小縫,露出一雙天真明亮的少女的眼睛:「誰呀?」
卓展趕忙上前一步,溫和說道:「在下卓展,華國商人,恩師江酉國與你家家主高齊良為故交。現有要事,特來拜會高夫人,煩請通傳一聲。」
大門「哐當」一聲關上了,片刻後,又再次「吱呀」一聲打開了,仍是露出那雙明亮的圓眼睛:「夫人讓你們進來。」
卓展一行進了高宅,在少女的引領下向內堂走去。
跟在少女後麵,他們這才看清少女原來是一個獸人。碩大的眼睛,鼻子和嘴則是彎彎的鷹嘴,漆黑的烏發上還飄著兩綹冠狀紅纓。
看樣子應該是《山海圖補遺》上的數斯獸人,不過這數斯獸人生於西山的皋塗山,想來是被販賣到南山來的獸奴。
卓展心想,滕風雖說高宅裡的下人和奴仆走的走、賣的賣了,不過今日看來還是有仆人在侍奉高齊良的遺孀的。
不過一路過來,兩側偌大的園庭卻是長年未經打理的模樣。石階上的青苔已長了半寸高,偏廳廂房也都是門窗緊鎖、蛛網綿綿,不像是還有下人的樣子。
卓展皺了皺眉,心中甚是不解。
眾人一路跟著數斯少女進入了內堂東隅書房。
不同於外麵的蕭條,這書房倒是整潔清爽,一黑衣婦人正逗弄著一個跟小蝶、虎子差不多大的男孩嬉戲玩耍。
婦人聞聲抬頭,禮貌起身,笑意頷首。
這婦人雖衣著素氣,但麵容看得出還很年輕,不到三十歲的樣子,麵如皎月,膚若凝脂,體態豐盈,舉止端莊嫻雅。
婦人起身引眾人入座後,自己端坐於正中扶椅上,貝齒輕啟:「聽聞各位是老爺故友的弟子,然老爺早已故去多年,幾位今日來訪,所謂何事啊?」
「哦,我們的師祖江酉國,曾與高老爺交好,不知是否曾交與高老爺一方石刻?我等今日便是為尋回石刻而來。」卓展平靜說道。
婦人思忖片刻,恍然抬頭:「江酉國……想起來了,五年前,嫠家也與他有過幾麵之緣。老爺與他倒是很投緣,夜夜宴飲到天明。當時老爺與其歡暢夜談的場景,到現在嫠家都印象深刻。
可誰知,江老先生離開後,老爺便遭遇劫難,你們既然能找到這裡來,想必都已經聽說了吧。」
「再次勾起高夫人的傷心事,實在抱歉……」卓展溫弱說道。
婦人舉起手帕,微拭了一下眼角,搖了搖頭:「這位公子不必介懷,五年了,嫠家都挺過來了,沒什麼可避諱的。倒是剛剛公子說的石刻,老爺遇害前確曾將一物托付於我,說是摯友所贈,不知是不是公子所尋之物。」
婦人轉頭對數斯少女說道:「明英,把我臥房抽屜裡的錦盒拿過來。」
須臾,數斯少女手捧一精致金絲錦盒進入書房,遞給婦人。
婦人沒有打開,而是示意少女交給卓展。
卓展接過金絲錦盒,小心地打開。
隻見裡麵還有一綢袋,拉開綢袋,露出了一枚圓柱形的小小寶石,通體冰透,帶有一飄飄紅色血飄,是冰飄瑪瑙。
卓展翻過石柱,見底部是一手刻的天平圖案,然而天平兩端的托盤卻並沒有持平,而是一麵高一麵低。
卓展一下子明白了江老刻這座天平的涵義。他是在憤恨冷淩國嚴酷的律法刑罰與缺失的人性。
然而憤恨又有什麼用呢,江老可曾知道,他走之後,他在這裡唯一的摯友便突遭劫難,身首異處了,卓展沉思著。
「東西對嗎?」婦人見卓展不作聲,急忙詢問道。
卓展驀地緩過神來:「對的對的,就是這個!」
「太好了,嫠家替老爺保管了五年的東西,終於找到歸處了。」婦人安然道。
「哎,看到這石刻上麵的片片血紅,又讓我想起了老爺臨行前口中喋出的血……老爺……實在是……」
婦人雖孤獨寡居了五年,但這五年除了不懂事的孩子,便隻是獸人女奴相伴左右了。突然來了能提過去往事的外邦人,不覺哀上心頭,難以自抑。
「高夫人節哀……」
赤見婦人的手帕已被淚水濕透,忙走上前去遞上了一塊新的手帕。
「敢問高夫人,高老爺怎麼就突然遭此劫難了呢?」
婦人幽幽抬頭,神情怨懣,目露凶光,拍桌厲聲說道:「還不是那天殺的申子由加害我夫君!就是他向國主進讒言,詆毀我家老爺偷練黑巫術,密謀加害國主,還在老爺的神宮藏匿了寫有國主和王後生辰八字的毒偶和陰針。
申子由害了我家老爺連同門下弟子、親信共計二十八人,他自己倒是一步登天,坐上了這神宮大巫祝的位子。」
「難道高老爺之前,就一點兒沒有發現這個申子由意圖陷害他的苗頭嗎?」卓展問道。
「這申子由雖心術不正,但還沒有膽子做出這樣的事,必是背後有強人謀劃撐月要。」婦人狠狠說道。
「強人……此話怎講?」卓展追問。
「江老先生跟老爺交好期間,有一天,兩個相貌怪異的男子趁江老離開後前來造訪,就在這個書房。
我當時送茶過來,藏於門外聽到了他們的對話。
他兩人自稱天神使役,尋求與老爺的合作,說是願以黑巫秘術和萬斛金珠作交換,欲借用老爺手下巫師的幽冥之眼尋找一樣東西。
老爺生平最恨陰邪黑巫術,當即厲聲喝止,將二人掃地出門。
可不久後,明英出門買針頭線腦,在東街看見這兩個怪人進了申子由的家。