Act3＆#183；[Castles In The Air＆#183；空中樓閣]（1 / 2）
前言：
[不能受命於自己，就要受命於他人]
[——威廉·尼采]
[art·一——蛻變的本質]
廳堂走廊的深處，獵犬的嗚咽慘叫終於停止。
萬事萬物都歸於寧靜，廚房的大門被一隻血手緩緩推開，緊接著步流星探出半張染滿血跡的臉。
他的頭發淩亂，渾身冒出熱氣，野狼ACE的槍管滾燙，隨手掛回月要間。
他倒提著棍棒——
——這支以「鐵騎士」為名的手杖，已經沾滿了穢物。
這個小夥子眼神炙熱，月匈口的玫瑰輝石跟隨著粗重冗長的呼吸明暗不定，皮靴在黑漆漆的長廊中磕碰出攝人心魄的沉重腳步聲。
他一步步朝著光亮處走，隻是看了一眼守門的兩個嘍囉——他們幾乎嚇得喪膽，眼裡的戲謔都變為尊敬。
這種尊敬，又變為用槍口製服野獸的「尊重」，他們要舉槍迫脅步流星，要步流星老實一些，彷佛不這麼做，就無法心安，無法克製內心的恐懼。
阿星的語氣冰冷，從月匈肺吐出的熱氣卻是滾燙的：「你敢拿槍指著我？你們倆敢拿槍指著我？」
兩個嘍囉能感覺到阿星身上的靈感壓力，他們把恐懼心都轉化為怒意，這樣做能保持清醒。
「廢話少說！站住別動！慢慢退到廚房裡去！老實呆著！」
「草你媽的！你突然冒出來，是想嚇死我嗎？！」
大掌櫃沒有喝止手下，她露出戲謔的表情，很喜歡這個脾氣暴躁的小夥子。
她越來越好奇，越來越驚訝。
到底是怎樣的經歷，才能鑄就如此強壯的人。
到底是有多麼幸運，才能讓這個莽撞的小夥活到今天？
於此同時，她的內心也有種隱隱不安，這個小家夥肉身元質的強悍程度，超出了她的想象。
黑暗中，廊道盡頭槍聲大作。在廚房陰冷的燈光下，好似有一頭矯健的野獸在與人纏鬥。
槍焰一閃而逝，照出兩位守門人驚悚恐懼的臉。
他們的腦袋撞上牆壁，槍焰亮起，隻在瞬間就被掐滅，AK74U變成鬆散的零件，鮮紅的護木滾進亮堂的前廳。
騷動隻持續了短短的幾秒。
步流星從廊道走出時——
——手裡還拽著雙頭獵犬的屍身。
在燈影之下，暗黃色的光源照亮這個小夥子的側臉。
他對掌櫃冷漠的說：「我最恨別人罵我媽媽。」
阿星與他母親長得很像，濃眉大眼，五官立體，天生就是可親可喜的麵善模樣，可是此時此刻，從他眼睛中流露出來的銳利鋒芒，光是與之對視——能讓掌櫃和傑森內心產生一種灼熱感。
是一團滾燙發紅的鐵。
是子彈出膛之後，留有餘溫的槍管。
是金鐵揮出奇兵百藝之後，鋒刃濺出來的星火。
阿星撕開破爛的靈衣，露出粉紅色襯衫，將獵犬屍體丟在傑森麵前。
「搭檔，該你出招了。」
大掌櫃和傑森大氣不敢喘一下。
他們能感覺到這個小夥子身體中的若蟲靈體，蘊含著恐怖的精神能量。
按照超凡世界的蛻變過程來算。
傑森·梅根處於[蛹]和[繭]之間。
大掌櫃處於[繭]的最終階段，即將邁入[羽化]的階段。
但是這兩人都不敢說，在靈魂力量的對抗中，能完全贏下這個怪異的小子。
靈魂元質的力量，並非是線性疊加，在化繭成蝶之前，都是在地上爬行掙紮的蟲豸。
第二次蛻變的[若蟲]，也可以戰勝[繭]，因為人類的肉身實在太過脆弱，在現代社會中，任何工程造物都可以變成致命的武器。
哪怕是走到了蛻變的盡頭，擁有了魂威這種肉軀之外的幻影化身，也很難對付火器子彈。
像傑森先生，在蟲蛹和繭的兩個階段左右橫跳，他的精神狀態非常混亂，卻也能夠根據蛛絲馬跡，去辨別泥土中糞便的味道，認清楚藏匿在糞便裡的蕨菜與苔蘚。用絲線靈體編織的手臂，去幫助肉身完成不可思議的精密動作。
像掌櫃與尋血獵犬，能用舌頭辨識出汗液或其他腺體分泌物中的情緒，能依靠這些信息來識破謊言，也能利用靈體創造額外的肢體。
毫無疑問，這些與靈感有關的超能力，相比[若蟲]階段時，要更精細，更方便。
但是——
——若蟲又叫[偽蟲]，與閃蝶成蟲相比，它隻是缺少[飛行]和[繁衍]的能力。
其中的[飛行]，指的是完全變態之後，脫胎換骨的靈魂威光，類似維克托製造幻覺的魔術，文不才的幻身手臂，與巨獅搏鬥的靈魂力量。
其中的[繁衍]，指的是師徒關係中，利用靈感壓力和各種教材指導學生進行蛻變。
除了[成蟲]這個階段，在作戰方麵來說，前五個階段的蛻變，它們對戰鬥力絕對值的影響並不大。
人們依然需要智慧與工具，還有強大的意誌力和肉身，來決定生死勝敗。
文不才是個非常好的例子——哪怕是成蟲，也需要依靠精巧的工具和強壯的肉身，讓三元質同時達成最佳的作戰狀態。
故而——
——大掌櫃和傑森，都在害怕這隻[若蟲]。
他們敏銳的靈感知覺，能夠腦補出廚房裡的搏鬥過程，卻使他們更加恐懼。
這個小子剛才殺死了一頭災獸。
從獵犬的傷口來看，他像是掰妙脆角一樣掰斷了獵犬的脖子，兩條咽喉拚作一處，把雙管霰彈槍懟上去，對齊狗頭一炮雙響。
大掌櫃心煩意亂，感覺這個新來的小家夥似乎不是那麼單純，不是那麼懵懂。
——哪怕大首領也沒有這樣淩厲的身手，果決的勇氣。
——看看他的身體，一處傷口都找不到，用來抓握禁錮獵犬尖牙的手掌，隻是受了皮肉傷。
——別看他身上那麼多的血，都是在纏鬥中，用月要腹臂膀的巨大力量，像是蟒蛇一樣纏繞獵犬時沾染的血跡。
雙頭獵犬的體型巨大，它的賬麵數據核心力量接近一點五噸，與成年雄獅能打個平手。
也就是說——
——這個小子，在那麼狹窄的空間裡，在跪伏癱倒的姿勢下，製服一頭獅子，並且殺死獅子。
這已經和[蛻變]到哪個階段沒有關係了。
這個小家夥的格鬥技巧，纏絞經驗，身體平衡，使用武器的作戰資質，對犬科動物的弱點感知——這些頂級掠食者的狩獵學識，要遠遠超出掌櫃的想象。
大掌櫃能感受到的，傑森先生也能感受到。
傑森看著獵犬的屍身，兩眼發直，心中暗想——這就是維克托與文不才兩位VI教導的學生嗎，可惜我沒有這種天賦。
「餵！輪到你出招了！搭檔！」步流星朝傑森喊叫，轉而向掌櫃呼喝：「掌櫃，你不是要見識見識這個廚子的手藝嗎？我這就帶他去廚房給你做一頓新鮮的狗肉？怎麼樣？」
大掌櫃冷汗直流，再也不敢掉以輕心。
她心中思緒百轉千回，最終決定將這個燙手山芋丟到別處——
——如果這小子有問題，是車站派來的細作，這口黑鍋能蓋到其他乾部的腦袋上。
——如果這小子沒問題，也算我大功一件，賓館裡的家具，還有我心愛的小狗狗，大首領定然會加倍奉還。
——要是在博克大賓館裡發生激烈的沖突，我還沒見過這小子玩槍的手藝，真要打起來，誰輸誰贏還不一定呢！我不能死在這裡！
——看門犬就應該做好看門的工作，會咬人的狗，是不會叫喚的。我隻要狺狺狂吠，為大首領唬走那些不識好歹的小角色就行。
——要送去哪裡呢？要送給哪個冤大頭當禮物呢？
——讓我好好想一想，我需要一點時間。
這麼想著，大掌櫃的表情變得順遂自然，輕鬆寫意，揮動粗壯的手臂。
她要保持威嚴與優雅，保持上位者的威壓，將狐假虎威的聲勢都展現出來：「很好！你們去吧！去給我做一份狗肉火鍋，一定要細心。時間長一些也沒關係，我等得起，可是如果它不好吃，我就用你們身上的料，作火鍋的添頭。」
[art②——星座美學]
流星立刻拉上傑森跑去廚房。
兩人給獵犬扒皮去骨，動作非常快。
在滿地血汙的環境中點火做菜，要給大掌櫃的送上一道香噴噴的狗肉火鍋。
傑森的手抖個不停，因為他看見廚衛垃圾桶裡還有人類的牙齒——
——這些食人惡魔的所作所為，讓他感覺驚慌失措，連提刀的勇氣都沒有了。