第 5 章（1 / 2）
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床上的少女陷入昏迷，屬於人類的氣息已被玷汙混淆，那股來自修科思家族的氣味臭不可當。
顯然剛經受初擁，潔白的脖頸上留著一大片血汙指印，被尖牙刺破之處仍有血汩汩流出，而始作俑者不知所蹤。
赫瑞扶著門，對修科思家族的所作所為嗤之以鼻。
站在床邊的艾依娜攬緊了伊莎稚嫩的雙肩，未察覺身後有房客走近，「斯特克叔叔已經知道了，再等一會，狩獵司的人就會過來。」
伊莎捏著裙角，明明連說話都帶著顫音，卻還要故作鎮定，「媽媽，我不怕，伊狄涅芙會保護我的，對不對。」
在這時候，天真的女孩還在念著自顧不暇的伊狄涅芙。
「對，伊狄涅芙會保護你。」艾依娜喉頭發緊，啞著聲說。
伊莎小聲問：「我們不下去等斯特克叔叔嗎。」
「不。」艾依娜竟然拒絕，「我們得在這裡守著，要保護好其餘的客人，不能再讓第二位房客遇襲。」
伊莎點頭，輕輕吸了一口氣，「那伊莎和媽媽一起保護客人。」
真是讓人費解的人類情誼，赫瑞不動聲色地站在門外。
昏迷的少女臉頰泛紅，像是肆意生長的鮮花，剛汲取了土裡的養分，此時隻要觸碰她的額頭，便會發現她的體溫在持續升高。
顯然，艾依娜頭一次碰見這樣的狀況，她竟鼓起一口氣觸碰了少女的額頭，指尖碰及的一瞬，被燙得猛縮手指。
「媽媽，怎麼了！」伊莎尖聲喊道。
艾依娜摩挲著被燙著的手指，明明同樣害怕至極，卻沒從床邊離開。
赫瑞心想，這並不是正確的做法，如果隻是想守著床上的初擁者，該將她捆綁起來，再稍微離遠一些，而不是像現在，飛蛾撲火一樣，恨不得擁至床頭。
「很燙，她在發燒，不知道是不是因為被掠食者吸了血。」艾依娜還在揉搓著指腹。
伊莎忍著淚，「斯特克叔叔一定知道是為什麼。」
赫瑞感到費解，她不過是睡得久了一些，現在的人類平民竟連「初擁」也不清楚，到底還是因為現今的族人太沒用。
伊莎一隻手撐在床上，也想去觸扌莫少女的額頭，卻被艾依娜握住了手腕。
艾依娜拉著女孩惶恐地退了一步，「伊莎，你不能碰她，我們……到外麵去，那隻掠食者也不知道藏去了哪裡，聽說它們能和黑暗融為一體，也許正在黑暗中窺視我們。」
女孩被嚇著了，瑟瑟發抖地抱住了母親的月要，「那我們出去吧，媽媽。」
艾依娜連忙拉著女兒轉身，這才猛地撞見了門外的黑裙少女。
門外的人逆著光，黑裙近乎曳地，瘦高的身影乍一看如同鬼魅。
艾依娜被嚇著，一顆心差點跳出了嗓子眼，隨後才認出那是旅店的住客，「是你……」
赫瑞是被吵醒的，眼裡還帶著倦意，半倚著門的姿態甚是慵懶愜意。她翻開畫冊，看似隨意地寫了幾筆。
「夫人，這是怎麼了。」
太暗了，艾依娜得微微眯起眼才辨認得出紙上的字，惶惶不安地回答：「房客被掠食者襲擊了，現在掠食者不知蹤跡。」
黑裙少女故作驚愕地抬手，誇張地掩住微張的唇，轉而又寫：「有掠食者闖進來了？」
「是的。」艾依娜緊緊攥著伊莎的手腕，「狩獵司還在街上巡邏，那隻掠食者……不知是怎麼進來的，小姐快下樓吧，這裡不安全。」
伊莎也點頭，「千萬不能一個人，斯特克叔叔說了，掠食者喜歡襲擊落單的。」
然而，床上的少女忽然大口喘氣，像是被扼住了脖頸，渾身劇烈顫動。
艾依娜聞聲回頭，隻見少女的臉色變得越發通紅，古怪的是，她側頸上的齒痕已不再流血。
「啊……」伊莎尖叫著躲到了艾依娜身後，雙臂緊緊地環著母親的月要。
「這是什麼？」艾依娜僵在了原地，眼睜睜地看著少女痙攣般扭動身體。
床上的人四肢好似不受控，手臂、脖頸和頭顱分別往不同的方向扭轉，和帕拉塞森林裡盤曲虯結的樹沒有兩樣。
抱著母親的女孩已經驚恐地閉起了眼，顫巍巍開口：「媽媽，這位小姐怎麼了？」
艾依娜分明是害怕的，卻還是目不轉睛看著，「主城太久沒有發生過這樣的事，我快要忘記，原來平民也是會變成掠食者的。」
「媽媽……」伊莎哽咽著攥緊了艾依娜的衣擺，握成拳的稚嫩雙手瑟瑟發抖。
逆著光的麵容模糊不清，就連赫瑞悄悄翹起來唇角，也無人發覺。
艾依娜吞咽唾沫，僵著身又倒退了幾步，差點撞上赫瑞。出了房門，她著急拉開伊莎的手，推著她瘦弱的肩要她往樓下跑，一邊解釋：「很久以前，聯合會就說吸血鬼的繁衍方式與眾不同，他們可以通過初擁的方式，讓普通人變成同族。」
赫瑞隻是微微側身避讓。
伊莎本還攥著艾依娜的衣擺，手被拉開時，連一角布料也沒勾住，哭著喊：「媽媽？」
聚集在大堂的住客察覺到樓上的異樣，連忙問：「夫人，是掠食者又出現了嗎？」
艾依娜應聲：「我沒看見它，但它……似乎要把那位小姐變成掠食者了。」
一陣喧嘩，像是炸開了鍋，樓下的住客都快呆不住了。
現在是深夜，正是宵禁時刻，這時候放任住客出去，旅店就得承擔所有的責任。
有人死死堵在門前，「你們瘋了，外麵更危險！」
艾依娜吐出一口氣，揚聲喊：「狩獵司的大人們很快就到了，都別慌張。」
「狩獵司」三個字就是一針鎮定劑，嘈雜人聲像被澆滅的大火。
赫瑞轉身伏上米白圍欄，雙臂閒適地交疊在欄杆上，身往前傾著，根本不怕從上跌落。及踝的黑裙明明沒有裙撐，卻因為層層疊疊的繁復蕾絲，而顯得華貴靡麗。
就像……是這裡將要舉行慶典。